過了幾天，高爺爺的情況仍然是回天乏術，家屬也認為當個植物人可能沒有清醒的希望，因此還是決定拔管，關掉了老人的生命之源，也切斷了他最後一聲掙扎的吐息。

醫院是一個龐大的、死的、廣大無邊的機器，在死寂的漠然中轉動、輾壓著生命的齒輪﹔這個世界對許多人來說，就像是幽靈，充滿了醜怖、混亂，簡直如地獄。這是巨大的、憂鬱的、孤寂的墓地，沒有人清醒的、死亡的搖籃！爲什麼生還者會如此地孤獨？爲什麼有良知的人會被驅逐？

楊雅昕無法理解，因此她把辭呈遞了出去。

實習護士只有小瑤和她最好，進了護士站，小瑤問道：「或許只是陷入假死狀態……只是心臟停止跳動了，但他真的死了嗎？」

「很快地，妳即將要目睹生命的最後一刻──」楊雅昕面無表情地說，可是她的聲音卻充滿了強烈的痛楚和悲愴。「也許，日後要面對病人的死亡，真的是一件很殘酷的事，但妳不可以別開視線，要把現實深深地刻印在腦海中──不管會有多少次，身為護士，或者身為一個旁觀者，目送他人的死亡，都是所有活著的人無法逃避的宿命。」

「學姊──」

「不論多麼痛苦，只要活著，就能得到心靈的重生與寧靜。」

「都成為植物人了，活著是不是更痛苦？」

「所有的人都會爲此而痛苦。小瑤，妳是頭一次遇到病人的死亡吧？」

「嗯。」

小瑤憂慮地看著她，問道：「學姊，有必要一定要做到這樣嗎？如果妳想要跟院方對抗，說不定就是跟所有醫界的人為敵──」

「我知道自己的立場，也打算把我所知道的全部公開，就看家屬以後想要怎麼處理。像是跟自己的良心作戰，我同時也在跟自己的軟弱戰鬥﹔自私、無恆心、迴避責任、冷血……我發現了自己最醜陋的一面，辭職只是我向過去道別的一個極小的代價。」

「學姊妳好偉大哦，沒有人敢這麼做的，就連我也沒辦法變得像妳一樣。」

「每個人都有自己的立場，也都有屬於自己的抉擇，我只是選擇自己該怎麼一路走下去而已。」

是啊，無論遇到多少挫折、悲傷，就算全身傷痕累累，都得咬緊牙關撐下去，因為護士的存在，不都是為了那些病人的康復與快樂嗎？

「我不僅憎恨這家醫院，同時也討厭必須依賴院方力量的自己。因為我實在是太軟弱了，要是選擇逃避，那麼一切會就此結束……我要是停止反抗，到此為止，又怎麼對得起那些死去的患者呢？」

「學姊──」

「這是我教妳的最後一課，小瑤，永遠也不要忘記，人死是不能復生的，因此我們要幫助每個需要幫助的病人，竭盡所能。」

楊雅昕想起自己還沒有對家人說過自己的決定，也沒有告訴劉季慶主任，要說她任性也好，說她蠢笨也好，她覺得這是自己應該反省的──尤其是，當她目睹老人從健康到病危之後的景象──這個世界上有那種為了買名牌而不惜對嫖客張開雙腿的十八歲少女，當然也就有為了活下去而努力張開雙眼與死神奮鬥的七十六歲老人。

人生，或者是活得非常傑出的人生，到底該是怎樣的情景？是面對死亡還不肯屈服，還是將人生刻印在強烈的生與死中間，拼命掙扎著想要保有下一秒的生存？
 果不期然，聽說她要辭職的消息，林院長找了她過去，表面上是一派懇切的樣子，實際上還是不希望她招惹死者的家屬，讓醫院帶來後患無窮的後果。

她想起生命的本質，生與死的巨流之中，沉浮著世世代代，她體會出死的自在﹔憂傷的靈魂在醫院中徘徊，憂傷常在夜裡，白晝便化為無形，在夜裡的病房是鬼魅幢幢的。死亡的印記賦予生命一種金錢的價值，但金錢能換取真正珍貴的事物嗎？

在醫院，這已經成為了一種可能。

談判自然沒有結論，院長開始使出最後的殺手鐧。

「我會給妳一筆錢，當作是讓妳閉嘴的代價。」

「我不知道人命可以用金錢衡量。」

「任何東西都有個價碼。」

「剛剛我已經告訴你『無價』的定義了。」

「妳只是一個小護士，別妄想有人會接受這麼不專業的判斷。」

「不管你用什麼卑鄙的手段，我都還能保有自我，如果能夠證明這一點，要我賭上生命，我也要去拼一拼。」

「連家屬都沒有抗議或疑問，妳這根本就是多管閒事。」

「也不能說，醫療只是為了強迫某些人活下來，由於我們不能坐視其他人躺在床上呻吟，所以我們當了護士，而且要採取所有的方式，減輕患者和家屬精神上的痛苦。」

「癌症病人會早死，除了生理上的細胞病變和癌細胞的轉移因素之外，心理上的因素也很重要﹔人一旦面臨死亡，就會對自己的人生感到絕望，而失去了生存下去的勇氣，就算早幾年死，也很理所當然。」

「如果本人有所自覺，或許會找到新的生存方式，又或者能夠從絕望的深淵中脫離出來，不是嗎？」

林院長看著她，覺得多說也是惘然，然後道：「我知道妳跟澄奇在交往。他人就在外面，妳要不要去跟他談談？」

楊雅昕看著這個老人狡獪的神情，也沒想要多講些什麼，很快就從院長偌大的豪華辦公廳走了出來；果不期然，林澄奇正等在外頭，看見了她，臉上是一派溫柔。

他柔聲道：「我當醫生當了幾年，看了許多讓我對人性失望的事情，還好有妳一個例外，沒讓我對這個社會產生絕望。」

「我對你卻非常失望。」

「小昕──」

「我對每個人都感到失望，對這家醫院感到憤怒，也對這個社會感到絕望……其實我對自己也非常失望。」

「爲什麼？」

「因為我透過醫院這個鐵籠，看到了人性最純粹最醜惡的角落。」

「這個世界本來就是醜惡的，小昕，無論是死了誰，都沒有人會在乎的。」

「我很在乎，」她的忿然倏地轉而為一種同情，「其實我一直曉得你為什麼總是暴躁不安，只是不願意點破你罷了。」

「妳到底在說什麼？」

她看著林澄奇，苦笑道：「並不只有我對這家醫院不滿，你自己心裡明白，就像在天台的那一次，我知道你一直想要跳下去，可是你不敢，也不想對抗這些無恥的醫護人員。」

「我──」

「不能對抗，並不表示就要跟他們合作，為什麼你要選擇隨波逐流呢？」

「妳變得憤世嫉俗了，小昕。」他伸出那雙曾經讓她無比喜歡的手，輕輕握住了她的，然後道：「我已經把我的自尊──也就是我的右手──送給妳了，因為我不希望妳離開我。」

楊雅昕看著那雙白淨的手，像是甩脫一件髒東西似地擺脫了他的箝制。

「你的右手還是你的，也沒有人能夠奪走你的自尊，因為那是你自己放棄的。」

說完最後的一句話，她就頭也不回地離開了外科辦公室，留下了一臉愕然的林澄奇。