又過了一年，南宮認庵還是不忘要尋找叔叔嬸嬸的下落，就獨自一人渡江南下再回蘇州一帶打聽。

南宮認庵搭乘的渡船航行到了江心處，突然間狂風大作，一波波如山般的浪頭迎面撲來，同時天上的雷聲巨響震得人人都摀著耳朵還難以忍受。同船的十幾名乘客，一起看到那烏雲當中出現了金色的「青天白日」四個巨大的字，一筆一畫清清楚楚。眾人嚇得一起唸誦著「阿彌佗佛」祈求佛祖保佑，但那四個大字依舊清楚的停留在天上。接著雷聲又繼續轟隆作響，震得渡船幾乎要裂開似的。眾人著急之時，有人說了：

「老天爺已經明白的警告了惡人，誰幹了壞是自個兒知道，不要連累其他人啊！」

南宮認庵便站了出來對眾人說：

「這是我當年做的虧心事，實在沒臉告訴別人，如今又怎麼敢連累大家呢！」

說完就轉身面對著滾滾洪流，縱身一跳就跳入那波濤之中。

迷迷糊糊中，南宮認庵抱住了一截枯樹幹，任憑那驚濤駭浪掀騰顛簸。耳旁聽到雷聲暴雨忽然變得更大，那一道道的閃電火光猶如四處奔竄的金蛇。一下子天突然放晴了，南宮認庵見自己就像是一個小小的浮萍，在長江中隨波逐流。忽見一艘官家船隻敲打著告警銅鑼、張滿了帆疾駛而來，船上的貴人大喊著：

「趕緊救活那抱著枯木的人！賞錢十貫！」

隨即來了一條紅船（註），將南宮認庵救了上來並送上官船。官船上那位下令懸賞救人的貴人不是別人，正是南宮認庵找了一年多的叔叔南宮璧。叔姪倆在這種情況下相見都感到有些意外而驚喜，南宮認庵問：

「叔叔從哪裡來？」

南宮璧說：

「我搬到通州（今北京市通州區）去住了，偶爾前往紫瑯山（又名「狼山」，位於今江蘇省南通市）遊玩。你的父母的墳塋都完好無恙，你的想法我也都明白了。當年那名小丫鬟娟奴已經隨著秦家小姐陪嫁到了夫家。這位秦家的女婿果然一舉中第，考取功名後便馬上返鄉迎娶了秦家小姐。你（與娟奴）的親事緣分還沒到，別著急啊！」

南宮認庵隨著叔叔回到了位於通州的寓所，見到嬸嬸一切安好，家中的奴僕數量比當年在蘇州的寓所還多，對於叔叔為何突然搬家、又能有如此氣派的發展，南宮認庵則不敢多問。住了二天，南宮認庵在向叔叔請安問好時，從袖中取出一份摺子呈給叔叔，說：

「這是這些年來的本金與利息的統計清冊，請叔叔過目。」

南宮璧卻是連看都不想看的說：

「這玩意兒麻煩得很，你拿回去收著吧。」

次日早晨，南宮認庵向叔叔辭別，南宮璧又送給侄子數百兩銀子。

南宮認庵到了蘇州，便去打聽娟奴的消息，果然與叔叔說得一樣。正想著不知何時才能與娟奴再見時，忽然遇見了先前搭乘的那艘渡船的船老大，船老大見到了南宮認庵則很驚訝的說：

「你還活著啊？那艘船上的人都被雷劈死了，船也翻覆了，我緊抱著纜繩才檢回了一條命。現在正將船拉到了這裡修理呢。」

南宮認庵就出錢幫船老大修船，也順便在船老大家住幾天，好方便繼續打聽娟奴的消息。

----- 偶素分隔線 之 備註 -----

註：「紅船」，又稱「救生紅船」，是古時候江河之中負責救生的非營利、專責性的公益船隻及團體，有民辦、官辦以及官民合辦等形式。據傳最早於唐朝時期便已存在，有正式文獻記載的則是從明朝開始，清朝初年則由官方專門辦理組織。

----- 待續 -----

改編自 《夜雨秋燈錄》

原文：

《夜雨秋燈錄》．卷一．青天白日

浙人南宮認庵，以字行，幼隨父琥宦於粵，清廉，窮其橐。

……

少頃，婢返，面色灰死，倉皇覓榛莽間，不得，仰天歎曰：

「奴死不足惜，負主人托，奈何？」

……

三日後，偶經園外，遠聞鶯聲，喚曰：

「來乎！」

……

至三十五日，丐如故，走告相者曰：

「眸子權寄尊龐一宵穩。」

……

又一年，心不忘叔，一人渡江，搭航船，至中流，風大作，浪如山立，霹靂大震。同儕者十數人，咸見雲中現極大四金字，曰「青天白日」，筆畫分明。眾誦佛禳之，而字仍現。雷復鳴，船幾裂。眾急曰：

「上天已明示惡人，事各自省，無累他人！」

南挺身告眾曰：

「此僕隱事，誠不可以告人，敢相累乎！」

急向怒流，踴身投。昏懵中，抱得枯槎，聽其掀簸。耳聽雷雨驟下，火光竄金蛇。須臾霽，視此身如一點萍，乘萬里浪也。忽一官舫鳴鑼掛帆來，呼曰：

「速救活抱槎人！賞十貫！」

旋來紅船，挈而登，官舫人非他，叔也。互驚。問：

「叔何處來？」

曰：

「吾移居通州，偶游紫瑯山耳。爾父母墓無恙，爾之心曲，吾已悉。娟奴已隨秦家女適婿家。婿果貴，即迎娶。爾事緣未至，毋躁也！」

同之通寓，見嬸安好，奴婢更多於蘇寓。不敢問。居二日，袖出小折呈叔，曰：

「此年來子金總目也。」

曰：

「煩甚，曷攜去。」

翌晨辭別，叔又贈以數百金。

抵蘇，訪娟，果如叔言。忽遇弄船人，驚曰：

「君尚生耶？若輩皆震死，船覆，吾抱纜姑免。頃泊此修治耳。」

南出資贈助之。即假館舟子家。

……