唐太宗李世民於唐朝初年身為秦王、天策上將、司徒兼陝東道大行台尚書令時期，為了表示對賢者以禮相待之意，將大行台司勛郎中杜如晦、記室考功郎中房玄齡、記室考功郎中于志寧、軍諮祭酒蘇世長，天策府記室薛收、文學褚亮、文學姚思廉、代理倉曹參軍李守素、太學博士陸德明、太學博士孔穎達、主簿李玄道、記室參軍虞世南、參軍事蔡允恭、參軍事顏相時，著作佐郎攝記室許敬宗、著作佐郎攝記室薛元敬、太學助教蓋文達、軍諮典籤蘇勗等十八人，以本職兼任文學館學士。當薛收去世後，秦王李世民另再徵召東虞州錄事參軍劉孝孫進入文學館，並於不久之後要擅長繪畫的閻立本將十八人的相貌繪製成畫，題寫他們的姓名和表字、官爵和鄉里，又命褚亮為畫像撰寫讚辭，號稱《十八學士寫真圖》，收藏於藏書的庫府中。

十八學士之一當中的李守素，出身於趙郡李氏東祖，為名家大族之後。與唐太宗如何相遇結識這一段史書上沒說，只提到他是在唐高祖李淵、武德四年冬十月，秦王李世民在平定了王世充後，徵召李守素並任命他為（代理）天策上將府（也就是秦王府）的倉曹參軍（倉庫的主管）。

李守素特別精通「譜學」，或稱「譜牒學」，也就是名人的家族、功業等資料考證。從晉朝以後全國各地的世家大族、權貴功臣以及士族，李守素都有詳細的研究，因此，當時的人們送給他一個「肉譜」的別號，形容他是個「人肉譜牒」。那麼這位「人肉譜牒」究竟厲害到甚麼程度呢？

有一次，李守素與虞世南（字伯施，後來在貞觀年間擔任秘書監）聊天，先聊到關於江東、山東人物之事，這些虞世南還能夠對答如流，但說到了北方（黃河以北）的一些諸侯大族，只聽李守素條理如流水般的援引證據，將這些話題人物的先祖們的功業事蹟說了個清清楚楚，讓虞世南聽得只能拍手稱奇而無法插話。

之後，虞世南與許敬宗聊天時提到了李守素的考證功夫，驚嘆的說：

「這『肉譜』還真是令人是敬畏啊。」

許敬宗說：

「李倉曹以善於談論人物事蹟才得到這樣的稱號，雖然是件好事，但這『肉譜』的名稱聽起來還是不怎麼高雅。您既然說他日後必將成為標竿人物，那麼應當為他改個適當的稱號才是。」

虞世南說：

「從前，南梁朝、梁武帝蕭衍時期的文學家任昉（字彥昇，小字阿堆，《述異記》的作者）對於經典史籍的議論見解備受當時尊重，南梁朝的人便稱呼他為『五經笥』。如此說來，今日李倉曹這『肉譜』的別稱的確有些不雅，所以我想稱呼他為『人物誌（記錄人物的書籍）』應該是比較適當的。」

當時擔任渭州刺史的李淹也精通「譜學」，而且是唯一一位在「譜學」研究方面能與李守素相抗衡的人物。不過史書上似乎沒有他其餘的記載，就僅僅於《新唐書》這裡留下這麼一段文字紀錄而已。

改編自 《隋唐嘉話》／《舊唐書》／《新唐書》

原文：

《隋唐嘉話》卷上：

秦王府倉曹李守素，尤精譜學，人號為「肉譜」。虞秘書世南曰：

「昔任彥升善談經籍，時稱為『五經笥』，宜改倉曹為『人物誌』。」

《舊唐書》．卷七十二．列傳第二十二．李守素

李守素者，趙州人，代為山東名族。

太宗平王世充，徵為文學館學士，署天策府倉曹參軍。

守素尤工譜學，自晉宋已降，四海士流及諸勳貴華戎閥閱，莫不詳究，當時號為「行譜」。 嘗與虞世南共談人物，言江左、山東，世南猶相酬對；及言北地諸侯，次第如流，顯其世業，皆有援證，世南但撫掌而笑，不復能答，歎曰：

「『行譜』定可畏。」

許敬宗因謂世南曰：

「李倉曹以善談人物，乃得此名，雖為美事，然非雅目。公既言成準的，宜當有以改之。」

世南曰：

「昔任彥升美談經籍，梁代稱為『五經笥』；今目倉曹為『人物誌』可矣。」

貞觀初卒。

《新唐書》．新唐書卷一百二．列傳第二十七．褚亮．附 李守素

李守素者，趙州人。王世充平，召署天策府倉曹參軍，通氏姓學，世號「肉譜」。

虞世南與論人物，始言江左、山東，尚相酬對；至北地，則笑而不答，歎曰：

「肉譜定可畏。」

許敬宗曰：

「倉曹此名，豈雅目邪？宜有以更之。」

世南曰：

「昔任彥升通經，時稱'五經笥'，今以倉曹為'人物誌'，可乎？」

時渭州刺史李淹亦明譜學，守素所論，惟淹能抗之。