73歲的艾莎‧麥斯威爾夫人，在瑪麗亞出生前便征服了社交界，

她每年舉辦三次盛大的宴會，無論是在巴黎、紐約、威尼斯或蒙地卡羅，

她花別人的錢舉辦宴會，別人說她是寄生蟲，她卻說：

“他們有錢，我有想像力；這是一種公平交易。”

要說對瑪麗亞的後半生，影響最大的人，

艾莎麥斯威爾夫人，自然是個不能忽視的關鍵人物。

瑪麗亞30歲那年，麥斯威爾夫人已經是全球頭號的宴會主持人；

她的宴會充滿了新奇的花樣，集聲色奢華之大全；

無疑給瑪麗亞打開了一扇新世界的窗口。

遊艇、盛大的晚宴，流亡的王公貴族、百萬富翁......

剛剛征服了歌劇界的瑪麗亞，對這一切感到炫目而好奇。

也許人們都會認為，不能隨心所欲是一種痛苦，而且是極大的痛苦！

可是，當凡事隨心所欲時，可能也是難以想像的另類痛苦吧？

不然，當亞歷山大大帝征服世界之後，

發現再也沒有可以征服的地方時，他沒有狂喜，

他的野心並未因勝利獲得滿足，他反而哭了，他哭什麼呢？

就像蕭伯納說的吧，人生的兩大悲劇：

一是沒有獲得你心愛的東西，一是得到了你心愛的東西。

就如同亞歷山大，她感到不知何去何從了......

對瑪麗亞卡拉絲的戲迷來說，國際社交界或許不如國際歌劇界那樣重要，

但是對歌劇女王來說，應該是完全不同的意涵，

那是一個充滿新奇的領域，一個有待攻陷、享受勝利的山頭........

那時瑪麗亞卡拉絲的事業，已經達到巔峰狀態，

她唱过22場“夢遊者”、52場“茶花女”、41場“魯契亞”、73 場“諾瑪”等等，

1947年後的10年裡，她又創造了28個舞台角色.......

在這樣的狀態中，探索國際社交圈神秘而陌生世界，是充滿新奇吸引力的。

記得蕭伯納的經典名句中，還有一句是：

人生有兩齣悲劇，一是萬念俱灰，一是躊躇滿志。

也許瑪麗亞不能算“躊躇滿志”，但是她那時在事業巔峰，

時代雜誌節錄刊出她給母親的信後，形象受嚴重損傷，

還爆出她是一個：“最受觀眾歡迎、最受同事討厭的歌唱家”；

搭檔史蒂法諾揚言“再也不跟她同台.....”，

還有同道預言：“總有一天，她要自己一個人唱”等等。

又因樹大招風，官司纏身，加上不時取消演唱會......

而她的丈夫經紀人米奈吉尼，又對她的演出價碼不斷調高，

導致維也納國家劇院取消她“茶花女”的演出，給她的貪心迎頭痛擊.....

她的說法是，她“對錢沒有興趣”，但“她的價碼一定要多過其他人”。

當她發現所有人攻擊她，說她把錢看得比她的才藝和使命更重時，

時髦社會的代言人艾莎‧麥斯威爾總會出面為她辯護。

這時她迫切需要“星媽”保護，而艾莎樂於客串這個角色......

雖然在艾莎眼中，只有社交、頭銜、金錢、盛大舞會是真實的，

但她很清楚瑪麗亞的價值，所以也想方設法攏絡她。

眾所周知，蕭伯納的作品除了極具理想主義與人道精神之外，

最大的文字特色，就是幽默、諷刺........

這樣的封號，相信讚嘆和恭維的成分是很低的，

不過，能讓大師如此“諷刺”，必然也不會是等閒之輩。

艾莎的鋼琴彈得很好，曾為默片伴奏，一天12小時，第一次世界大戰後，

曾在一些宴會中為人彈鋼琴，和唱一些百老匯劇中的歌曲，

她還寫過一些不怎麼的歌曲.......並寫專欄，出過自傳.......

1957年，她的伴奏生涯達到高峰，她為瑪麗亞伴奏；

瑪麗亞在宴會中，使出渾身解數，甚至唱藍調！

她急切希望嘗試新事物，希望在工作之外，有充分的休閒生活，

但是這些新鮮的社交活動，不但無法讓她放鬆，

瑪麗亞在1957年以前，她非常專注於她的歌唱事業，

所有與工作無關的事，她都一律揚棄。

自從投入艾莎的社交圈之後，狀況頻出，令她的觀眾難以接受！

外界的負面批評越來越多，諸如：自我放縱、無法履行任務、背叛藝術等等。

後來她與歐納西斯的感情發生變化，精神受到慘重的打擊，

接著健康出了問題，事業也開始走下坡......

她精彩的一生，就這樣遺憾的、黯然落幕。

這本書，跟著我有非常非常長的一段時間了，

寫這一系列的故事，主要也是依據這本書的內容，

書中有許多描寫她演出歌劇的過程與細節，

還有她學藝的波折，但本文沒有談論，或做詳盡介紹，

主要偏重在她的人際關係，和個人情感方面的糾結........

以及探索她的情緒與性格上的發展關係。

“卡拉絲的愛恨之歌”的作者阿雷娜‧史塔辛諾波洛斯Arianna Stassinopoulos，

1950年生於希臘雅典，10歲時，第一次聽到瑪麗亞卡拉絲演唱“諾瑪”；

英國劍橋大學經濟系畢業，成績優異，

是著名的辯論社“劍橋社”的第一位女社長。

她花了兩年的時間閱讀卡拉絲的文字資料，

並到各地旅行，訪問她的親人、朋友、敵人.......

還得到卡拉絲親筆寫給她教父的書信，用第一手的珍貴資料寫成此書，

瑪麗亞與歐納西斯，第一次見面，就是在艾莎‧麥斯威爾夫人的宴會上，

                                兩個希臘名人，很快就彼此吸引著，

隨後即展開了一個堪稱20世紀，希臘最偉大的愛情故事；

   下一篇將寫他們這一段如歌劇詠嘆調般的愛戀，

                   今天先將一些枝節修剪過，希望故事能有更濃縮、更精彩的呈現。