4月底開始，平常人煙罕至的竹林裡，可以聽見窸窸窣窣踩在落葉上的腳步聲，不時傳來"劈啪"的聲響。我和小哥最近在山上拉水管，我好奇問竹林裡為什麼會有人?

小哥說現在是桂竹筍產季，開始有人採桂竹筍，"劈啪"的聲音是竹筍被折斷的聲音。不一會，看見有人從竹林裡走出來，果然揹了一大麻袋的桂竹筍，原來是山上的好朋友阿木在採竹筍。

竹子有著強勁的生命力，幾個月前被挖出土的竹根仍能繼續冒出新筍。

竹子生長的速度很快，明明昨天沒看到有竹筍，今天已經探出頭來20公分。

山上到處有竹林，因此也到處有竹筍。

竹筍有長有短，一般長得高的竹筍，纖維化較多，可食用的部分愈少。

咦!這是怎麼回事，地上有許多竹筍被剝殼吃掉了。

小哥說這不像人為的，應該是被小動物吃過，因為發現的都是剛長出來還不高的竹筍。若說這小動物是誰，沒親眼見到也說不準，但是應該可以排除山羌，因為山羌沒有手可以剝筍殼，比較可能的是松鼠或果子狸之類的動物。

我覺得採竹筍是蠻有趣的體驗，可以爬山健身，又可以採收大自然孕育的天然食材，但是還得克服一些小障礙。

剛開始拿著空的麻袋很輕鬆，這邊一根那邊一根，通通採回來。偏偏竹林地勢陡峭，地面濕滑，又得提防爬蟲類，加上蚊蟲騷擾，而且採愈多袋子愈重，沒多久就汗流浹背，巴不得趕緊跳出竹林。

兩位小朋友合力把竹筍運出竹林，雖然全身是汗，臉上被蚊子叮了好幾個包，他們還是覺得有挑戰性，不錯玩呢!

不能吃的筍殼最好在山上就剝掉，一根竹筍可食用較嫩部分不多，剝下的筍殼倒成了一大堆垃圾，而且筍殼腐化需要較久時間，讓其回歸山林自然分解最好。

小哥的朋友祥哥剛好來玩，他剝竹筍技術一流，三兩下就剝完一支，問他怎麼能剝那麼快，他說自己的山上也盛產桂竹筍，老人家說不採可惜，採了又要後續加工處理，這兩天家裡採了快2百多斤竹筍，剝殼剝到怕，剝快點是希望趕快結束竹筍季的噩夢。

採完桂竹筍，來到小哥的孟宗竹園挖孟宗筍，孟宗竹產季已近尾聲。

孟宗竹又稱毛竹，筍殼上的毛特別明顯。

孟宗竹體型比桂竹粗壯許多，早期蓋房子搭鷹架多是選用孟宗竹。

孟宗竹長得速度也是很快，一天可以長高30-40公分。記得上星期六竹筍都挖光了，這星期六來時竟然多了幾支2米高的孟宗竹筍，可見竹子的生命力有多旺盛。

市場上的桂竹筍為了方便料理，許多都已經去殼並且煮熟，若買回家不馬上食用可以冷凍保存，料理前不需解凍即可烹煮。

我周末假日陸續把採來的竹筍帶回家，再請母親幫忙煮熟後冷凍保存，看來今年那麼多的桂竹筍足夠吃到胃潰瘍了。