孩子把拔在 Skype 上說外公（我父親）最近身體比較虛弱。我問兩個兒子，是否之前跟外公通過電話？ Pete 和 Ed 說有，知道外公開始使用柺杖，都很難過。

我自己較少跟爸爸說話，因為他有些耳背，我下完課回來，無力大聲說話，所以都讓兩個孩子和外公聊天；若我在家，也會擠在電腦前面和老爸做表情 ─ 這樣他才更瞭解孩子們在說什麼阿！

我跟 Academic Head 說，今年想早一點回台灣，於公是受邀演講，於私則是想早些回去探望父親，希望能動用系上的開會補助經費。Academic Head 不太高興，因為我已經辭職，雖說領薪水到明年二月底，顯見短期間不可能對系上的研究產出有什麼貢獻。

Academic Head 淡淡地說，除非是開會報告論文，系上不鼓勵 “give a talk”… 這我能諒解，搞不好這個 talk 是 ”job talk”, 要系上補助我找下一個工作，未免也太過份。

於是我說，真要找到十一二月在亞洲召開的國際學術會議報告論文，倒也不難。現在中國有不少什麼主題都包的會議，只要投稿摘要，就可能被接受。可是說實在的，我寧願參加比較紮實的會議，要不然就變成觀光交朋友，非我所需。

2000 年剛剛拿到 PhD 的時候，最喜歡這種會議，都是在觀光景點召開，自己報告結束，也許同場或加場評論之後，隔天就出去玩了。可是後來發現，這樣只會交到共同「玩耍」，而不是能夠一齊做研究的朋友。都已經畢業快要 15 年了，才發現開會真有趣，這場聽完了聽下一場，就算研究的主題不同，至少可以學到別人發表的撇步，或是避免犯下同樣的錯誤。

Academic Head 聽我說可以找到會議參加，跟系主任討論了一下，就說不用參加會議，決定補助我去 give a talk。唉真不錯，畢竟 NZ 這個環境，繁文縟節還是少一些。心裏也是蠻感激的，已經要走了，系主任反而對我蠻好的，要 $$ 比辭職之前還容易一些。

還說要辦 Farewell tea 來「彰顯」 (recognize) 我的貢獻呢！真想跟他說不用了，我最怕和工作上的朋友說再見了，八成會大哭一場、、、算了別想了，等學生考完試，趕快回去看老爸囉！...