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| 2020/09/29 01:48:14瀏覽1130｜回應0｜推薦18 | |
脫下戎裝的將軍一位三顆星的美軍將領，在退役後成了我的鄰居。他家的後院和我家的後院是相連的。我並不認識他，但我們有共同的朋友。從大學的英文系系主任職位退休的博格博士（Dr. Burg），跟我很熟，也是將軍很好的朋友。 有個晚上，我很意外的接到了將軍的電話。他在說出了自己的名字和提及是博格博士的好朋友後，問說星期四的晚上七點鐘，他想來拜訪我，是否方便？ 在心理毫無準備下，接到了這樣的一個電話，我一時還真不知道要說些什麼才好，只能問他有什麼事？他說：「等星期四晚上見了面，我們再詳談，好吧？」我想不出任何婉拒的理由，也就只好答應了。 星期四的晚上七點鐘，我家的門鈴響了。他準時來訪，穿著西裝，手上提著一個公事包，跟一個約莫四十出頭歲的年輕人在我的招呼下，進屋就座。首先他向我介紹那位年輕人。將軍說，他目前是這位年輕人的助理，自從退役後，就開始向他學習做房地產仲介的工作。 將軍的這番話，讓我有些錯愕，因為我很難想像，曾經是一個肩上掛著三顆星的指揮官，一聲號令，成千上萬的軍人莫敢不從，可以叱吒風雲的將軍，怎會在脫下戎裝後，提著一個公事包，跟在一個年輕人的身後，當他的助理？ 在台灣，若是一個三顆星退役的將領，印象中，政府不是會為他安排個什麼主任委員或是總經理、董事長之類的職位做為酬庸嗎？現在這位退役的將軍，竟然會為一個年輕人提著公事包，要學習賣房地產？這真是件跌破我的眼鏡，讓我難以置信的事情。 在稍作寒暄後，將軍就言歸正傳，對我道出了來訪的真正目的。他告訴我說，在我們家附近的一個Plaza（包含一些店面的廣場），目前要找買家，只需要約一千萬美元。他問我有沒有興趣考慮購買？ 他的這番話，又是讓我心頭一震！當時我才四十餘歲，他怎麼會如此的抬舉我，認定我有那麼強大的財力，有能力購買一千萬美元的不動產？當時我心裡想，我要是手上有一千萬美元，我早就退休去享受人生了，還每天朝九晚五的去當上班族幹嘛？ 心中雖然這麼想，但是我也不能讓場面太尷尬，所以不動聲色，沉著的回答說：「目前我並沒有購買不動產的計劃耶。」 將軍說：「這是個難得的好deal，希望你能考慮考慮。」我當然只能連聲應道，好的，好的。 送走了將軍，我一個人坐了下來，心裡才真正為將軍今夜的來訪而感到震撼。我的心中不覺浮現了兩個疑問：〈一〉曾經是三顆星的將領，脫下戎裝後，為何會去跟年輕人學習賣房地產？〈二〉將軍為何會認定我有能力購買一千萬美元的不動產？ 我想了許久，才覺得可能為自己找到了合理的解答。 在我的職場生涯裡，不論是在公司或是在政府機構，有許多是從軍職退役下來的同事，他們許多曾是士官或士官長，也有許多校官（少校、中校和上校）。他們退役後，轉到政府機構或私人公司，憑藉著他們軍中的訓練和所獲的技術，或當專業人員（例如電腦程式設計），或當經理人員（人事經理、業務經理或處長）。我的了解是，美國的軍人，要是從上校退役，就可以過著很舒適的退休生活，所以一個三顆星的將軍退役，其實不用再回職場，便可以非常輕鬆的去享受生活了。 為什麼這位將軍願意向一個年輕人學習，不恥下問，試著要回到職場呢？我想主要的原因，可能是他覺得自己還不老（當時應該還不到六十歲），還可以在社會上多做些事情。不過，從他的行為，我卻看到了一個更深層的意義，那就是民主社會所應具備的素質。 當他肩上掛著三顆星的時候，他是個統領成千上萬人的指揮官，可是當他脫下軍裝時，他就是一個老百姓，和任何老百姓一樣，沒有特權。不在其位，不謀其政，理應如此。此時自己的心態必須調整，身段必須放軟。將軍本身缺乏房地產這方面的訓練，向有經驗的年輕人虛心學習，甚至跟隨在身後為他提公事包，並不覺得受委屈，這才是真正應該有的態度，也是民主社會的真精神。過去在台灣，我聽到許多大官和將領，退休後還時常要擺出官架子，仍然眷戀，也放不下過去威風和風光的日子，令人感嘆。 幾年後，有一天，我接到Dr. Burg的電話，他說：「耀星耀星，我一定要告訴你這個與律師有關的笑話。」我聽完博格教授的敘述，哈哈大笑。美國人對律師的態度真的是蠻複雜的，因此嘲諷的笑話特別多。我問他從哪兒聽來那麼好笑的律師笑話？他說，是將軍告訴他的。我好奇的問：「將軍不是去學習賣房地產嗎？」他又笑了起來，然後對我說：「將軍學習賣房地產一段短時間後，覺得不合適，所以回到大學去唸法律系。現在，在他要畢業的前夕，他特別跟我分享了這個律師的笑話，而我想到，應該也跟你分享一下。」將軍退役後返校唸法律系，畢業前跟他的好友分享揶揄律師的笑話，顯然可見，他是頗有幽默感的。 將軍在菲律賓當指揮官時的僕人一家五口，經他的協助，移民到了這個城市。這個菲律賓家庭的三個女兒，和我的三個兒子年齡相仿，在小學正巧又都被分到同一個班級，因此我跟他們有些互動，獲知將軍協助他們的原委。將軍在菲律賓當指揮官時，這個菲律賓人是他家的僕人。因為他工作認真週到，將軍在調回夏威夷的時候，把僕人也帶在身邊，而將軍的母親罹患癌症，僕人對他母親無微不至的照顧，讓將軍深受感動，於是在退役後，盡力協助僕人的一家辦理移民。我們都知道，菲律賓人想要移民到美國並不容易，可是將軍在順利的辦好這件事之外，還協助他們一家安頓下來，介紹他在我們社區的鄉村俱樂部當酒保，又協助他在我們社區附近（也是不錯的社區）購置房子。他的太太到附近一家生意很好的餐館當服務生，一家就這樣安定下來生活。這個故事，讓我覺得，將軍也是個有情有義的人。 為何將軍會以為我有能力購買一千萬美元的不動產呢？我想了許久，終於理出了一些頭緒，覺得真正的原因，應該和台灣在那個時期的經濟狀況有直接的關係。那正是台灣的經濟起飛，是亞洲四小龍之首的年代。在那個時期，不是有「台灣錢淹腳目」的說法嗎？那時許多美國人都知道，台灣很富裕，很有錢，而我大概是沾了來自台灣的光，將軍一定就是這樣，才認定我必然也是個非常有錢的人，富裕到足以有能力購買一千萬美元的不動產吧？他沒想到，其實我只是個靠獎學金來美國唸書的窮留學生，畢業後就這樣留在美國，當了一個標準的上班族。將軍當時若是知道實情，大概也會跌破他的眼鏡吧？ 
脫下戎裝的將軍 http://www.ksnews.com.tw/index.php/news/contents_page/0001417270 (2020-09-29 刊於更生日報副刊) 【附記】 這篇短文刊出時，距離文稿寄出的日期，約五個月又三個星期。 
Holst - Jupiter, The Bringer of Jollity |
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