第 十五 條  著作權之期間自著作完成之日起算。著作完成日期不詳者，依該著作最初發行之日起算。

著作經增訂而新增部分性質上可以分割者，該部分視為新著作；其不能分割或係修訂者，視為原著作之一部。

本條規定著作權保護期間之起算點。

本條第一項規定，著作權保護期間之起算點自著作完成之日起算，以與本法第四條第一項採創作主義精神相符（註一）。惟如著作完成日期不詳，則依該著作最初發行之日起算。如著作完成日期不詳，自著作人死亡時起已逾三十年仍未發行，解釋上著作權應歸於消滅，以免著作權保護期間延續甚久，有礙文化之發展。

依伯恩公約第七條第五項規定，著作權之保護期間，自著作人死亡之時或事件發生開始（例如公表）。但保護期間之計算，自著作人死亡之年或事件發生之年的翌年之一月一日起算。日本著作權法第五十七條、西德著作權法第六十九條均有類似之規定。我國未加入公約，不採德、日立法，解釋上仍自最初創作或最初發行之日起算。茲所謂「最初發行」以受保護之著作為準。例如A為美國人，其著作於七十四年八月於美國最初發行，七十五年八月於中國發行，該著作在中國之保護，仍以七十四年八月起算保護期間。俾免產生在外國已為公有之著作，在中國仍受保護之現象。但如前例著作七十四年八月於美國最初發行，七十五年八月甲將該著作譯為中文，則翻譯著作之保護期間自七十五年八月起算。蓋翻譯著作為第二次著作與原著（第一次著作），得分别計算保護期間。

著作之增訂有可分割者，有不可分割者。前者例如甲於七十四年九月寫一本「短篇小說集」，內容共十篇短篇小說，七十五年十月再增訂加入五篇短篇小說，內容共十五編。此時著作權之保護期間，依本條第二項規定：「著作經增訂而新增部分性質上可以分割者，該部分視為新著作。」即前十篇小說之保護期間自七十四年九月起算，後五篇之小說自七十五年十月起算。著作之增訂不可分割者，例如甲於七十四年九月寫一本「經濟學原理」，七十五年十月甲就該書內容之錯誤部分加以修正，於每章中說明更加詳細，此時原著與增訂著作不能分割，著作權保護期間仍自七十四年九月起算。

註   釋

註一：日本著作權法第五十一條第一項規定：「著作權之存續期間，自著作物創作之時起算。」係採創作主義之結果。惟本法對外國人之著作，仍採註冊主義，本條著作之保護期間原則上均自著作完成之日起算，似未甚妥當。日本著作權法對無名或別名之著作（第五十二條）、電影著作（第五十四條）、攝影著作（第五十五條）等，係採公表主義，自公表時起算。

（蕭雄淋，著作權法逐條釋義，頁131~133，三民書局股份有限公司，1986年再版。）