記得在大學時代去到坪林，是為了露營；再後來，就是去宜蘭或是去花蓮的路上，必須在坪林停歇一下，上廁所的上廁所、暈車想吐的下車緩緩心情、肚子餓了吃點坪林的在地美食…，然後再繼續上路。

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北宜高速公路（國道五線）的通車、雪山隧道的啟用，讓許多人就咻的呼嘯直奔宜蘭；北宜公路的車流頓時銳減，坪林變得冷清，成了高速公路上一個交流道指標上的地名罷了！ 也因為過路客日漸減少，差點讓坪林這個小鎮沒落；也還好坪林發展生態旅遊，諸多的親山步道在四週的山林中穿梭，封溪護魚讓河川中都有魚群，還有自行車道、景觀茶園等等，都帶來了休閒的人潮。

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在非假日去到坪林，更能感受到坪林人在繁華之後的那種落寞感。

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為了實行低碳生活，去坪林不一定要自行開車，在捷運新店站有兩種公車可以搭往坪林，“綠12”是走傳統道路，車行約55分鐘；“923”則是走國道三線及國道五線高速公路（在深坑與石碇之間走106道路），車行約40分鐘皆可刷悠遊卡兩段票；平日都是每隔一小時就有一班車，假日則班次更密集；“綠12”與“923”的車班交錯，於是可以有兩種選項並行。聽說在台北板南線巿府站也有車可前往，尚待看倌自行去google一下。

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走過了“坪林舊橋”，在“坪林新橋”旁邊有一間公廁，循著地面上的大腳印走向一個往下的階梯，拾級而下，穿過“坪林新橋”下方來到溪邊的“觀魚步道”。 沿著河岸，即可看到溪水中有魚兒悠游。

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北勢溪在長時間的封溪護漁和禁釣之下，大群魚兒擺尾逐波，偶見大魚在溪裡翻泳，就有如一面長鏡子掉落水中，閃爍著銀光，此起彼落的，煞是引人驚呼連連。 還好是在非假日，少了人聲喧嘩和雜沓起迭的腳步聲，幽雅的小徑，更添浪漫氣氛。

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走到親水吊橋，見有小團體在橋上用吐司餵魚，只為看魚群聚搶食，之後就呼而一陣風的離去。在回程又見另一小群的親子團，也在丟吐司餵魚。這樣的行為對於魚兒並不太好，若有太多的遊客爭相餵食，魚兒們就會漸漸失去覓食的求生本能。 不久，來到福德宮，旁邊有一座完全用太陽能供電的廁所，自然也要參觀一下，到此一遊。

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走著，走著，北勢溪與“魚逮”魚堀溪兩溪交會處，遇見了一座鋼骨景觀橋，在那鄉野地方是有點視覺突兀！在中間段有兩塊強化玻璃做成的半圓弧型觀景地窗，可以望見腳下的流水和魚群，但，在我個人的觀點：實在是個有點“非必要設施”。

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除了潺潺水聲一路相隨之外，步道旁的植物景觀也是變化萬千，有竹林、杉林、蕨類、姑婆芋、野薑花、火炭母草……，綠林成蔭，蟬鳴鳥叫蜂蝶飛舞，恍若世外桃源，令人驚豔，很享受讓人頓覺暑氣全消的舒暢感覺！再向左走鄉間小路往“魚逮”魚堀社區，沿路有茶園、菜園，則是很鄉村的感覺！

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繞過坪林汙水處理廠，回到溪岸，望著水中的魚兒、溪中石上的白鷺、夜鷺……形成大自然食物鏈的有趣景象。我對北勢溪支流的“魚逮”魚堀溪，很好奇，怎麼會有“魚逮”合成的這麼一個字？老鳥說台語的鯉魚就是那麼樣發音，唸做ㄉㄞˇ魚！呵呵~~又學會了一個新字！

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北勢溪的河面寬闊，溪石散佈，到處都有小徑可以下到溪床岸邊。日正當中，不想被太陽曬昏頭，也不想被烤成人肉乾，我們找了一個有蔭涼的地方，下去泡水。

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喔~~別想歪了，只是泡腳！

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突然想到《楚辭．離騷》內《漁父》中的一句：

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此回散步，算是只走了前半段，後面還有“金瓜寮溪步道”及“九芎根親水公園”，就留待下回了！

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後記：

1.

“魚逮”魚堀溪屬於北勢溪的支流之一，為翡翠水庫的上游端，位於坪林區黃櫸皮寮附近，發源於九芎根。“魚逮”魚堀溪的名稱由來，是源自方言將鯉魚稱為「“魚逮”魚」，閩南語發音也似「大魚」，又有一說是為了要避免孔子之子（名“鯉”、字“伯魚”）諱音而改稱。「“魚逮”魚堀」意思是指有鯉魚的池子。

2.

水是綠色森林之生命泉源，「觀魚步道」是一項整合環保、生態、觀光建設而來的成果。現在坪林每年實施北勢溪護漁，自動組成守望巡邏隊，嚴格執行護魚政策，以挽救被濫捕而逐漸枯竭的魚資源。每年只有五月開始開放半年的時間，可以提供釣客登記釣魚，其他時間則是全面禁捕禁釣；取而代之的是規劃完善的觀魚步道，供遊客沿著北勢溪旁散步，欣賞溪底魚群生態。

3.

北勢溪兩岸，都設有觀魚步道，如果不想錯過各角度的美景，可以用“8”字形的路線來走。

4.

在坪林遊客中心門口設有可搭往金瓜寮的免費小巴，但是否每日皆有或是只限假日，則請詢該遊客中心。

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