艾莉絲的樹（SOMEDAY A TREE）

文／伊芙．邦婷（Eve Bunting）

圖／羅奈德．希姆勒（Ronald Himler）

譯／劉清彥

原文出版日期／1993年

中文出版日期／2005年4月

道聲出版社

　　艾莉絲好愛農場上那棵靠近馬路的老橡樹。但是春天裡的某一天，那棵樹的葉子竟然變黃掉落了。大家努力搶救，樹還是漸漸枯死了。艾莉絲還能做什麼呢？

　　以上節錄自《艾莉絲的樹》一書裡的文案。

　　伊芙．邦婷的作品我是第一次閱讀，不過，之前曾聽一位朋友介紹過，她對邦婷的作品極為推崇。而就如本書中對作者的介紹，伊芙．邦婷的文字「簡潔平實卻情感張力十足」，她「關切與小孩成長相關的各種社會性議題，不論是遊民、孤兒、戰爭、街頭暴動，或環境保育等主題都有深刻動人的描繪」，在這本《艾莉絲的樹》裡可充份見證到以上的描述。

　　故事是以主角艾莉絲的觀點做為第一人稱敘述，只要天氣很好，艾莉絲每天下午都會和媽媽帶著狗到老橡樹下。據艾莉絲的爸爸說，老橡樹可能在哥倫布到美洲時就已經在那裡了。艾莉絲的父母因這棵老橡樹而決定買下附近的房子和土地，艾莉絲在這棵樹下受洗……他們在這棵樹下有過太多美好、快樂的回憶，所以當艾莉絲一家人發現老橡樹生病了，才會那麼著急、痛心。

他們找來了樹醫生，經過檢驗後，發現老橡樹中毒了，爸爸說──「也許有人倒了不該倒的化學原料，也許他們是為了求快和方便，就直接把東西倒在路邊。」

這種情形在台灣還真普遍，不過，恐怕沒人像艾莉絲一家人及附近鄰居如此關心老橡樹的死活，在意自己的居家環境被污染了。這實在是很痛心的事。

老橡樹中毒的事傳開後，附近鄰居都來幫忙艾莉絲一家人，先把樹幹附近有毒的土挖乾淨，再填上乾淨的土，消防隊也派來水車為枯黃的樹葉灑水，大人們還爬到樹上，用麻布袋包住樹枝，免得被太陽曬傷。

而──「在電信公司工作的詹太太，借來一些和樹一樣高的桿子，她和她的朋友們立起桿子，掛上遮光簾，避免讓樹直接被太陽照射。」

有人帶來自己織的紅色圍巾綁在樹幹上，更多人送上慰問卡，「樹枝上綁著心型氣球。有人帶來一束矢車菊，插在果醬瓶裡，旁邊還放著雞湯罐頭（這一段很可愛吧！竟然還送樹雞湯喝哩）」，可是樹還是死了。

艾莉絲很傷心，突然，她看見櫃子上裝著橡樹果實的大罐子，她拿了幾顆最上面的橡樹果實，隔天早上她把果實埋在附近。

最後這一段是絕望中種下希望的種子，老橡樹雖然無法起死回生，生命卻可以藉著種子而延續下去。

故事非常感人，並令人不勝唏噓。

羅奈德．希姆勒的圖畫則充份烘托出這故事的情感張力，在繪者簡介裡提到：「他擅長以流暢的鉛筆線條勾勒故事的場景和人物，再以水彩暈染營造故事動人的氛圍」，從《艾莉絲的樹》裡的插圖可以發現，羅奈德．希姆勒的水彩畫給人一種田園景緻的悠閒感，同時細膩地刻畫出人物的喜悅和憂傷，將文字堆積的情感鋪陳得更加動人、深刻。