圖為一名女子走過三星Galaxy III智慧手機廣告。 歐新社

26日開始，購買新智慧手機的美國消費者不自由。根據美國國會圖書館的最新規定，未經電信公司許可，逕自把手機解鎖(unlock)或越獄 (JB)屬違法行為。

新規定只適用於26日以後購買的鎖碼手機。這意味在這一天之前購買的手機，仍可不經電信業者許可而「破解」。美國國會圖書館現在認定，手機上的軟體只是授權給消費者使用，消費者並無所有權，因此不受「公平使用」規定的保障。

美國國會於1998年通過「數位千禧年版權法案」，規定擅用有版權的內容及侵犯管理科技的數位權，屬於非法行為。手機鎖碼使其只能使用某一個電信公司的軟體，受到此法的保障，而「破解」的目的，正是要打破此種軟體的限制，讓手機獲得「自由」，得以使用其他電信網路。

國會圖書館有權豁免限制，智慧手機解鎖早先即在豁免之列，不算違法，但去年10月28日生效的豁免清單改變，把它剔除。不過，新規定有90天寬限期，本月26日才正式生效執行。

有一個辦法可以規避新規定：用全額向電信業者買一支不綁約的已解碼手機，但這樣做將使消費者多花數百美元。業者向願意綁約的消費者提供很大的手機折扣 (通常綁約兩年)，藉以招徠顧客，然後從語音和數據傳輸服務月費把錢再賺回來。

大力遊說維持豁免的團體辯稱，把「解鎖」視為違法，違背競爭精神，將導致手機價格更貴，而且會製造更多電子垃圾。