1972年美國電影《教父》（The Godfather）上演後影劇界認為是少有的藝術與票房完美的結合，兩年後的《教父續集》（The Godfather　Part II），更是有過之而無不及，奠定導演演卡波拉（Francis Ford Coppola）在電影界的地位．兩部電影還有一個特點，它們運用特別多的（很難拍的）陰暗場景賦與電影一股特殊的氣氛，它的攝影師高登威力斯（Gordon Willis）因擅用這技巧而有「黑暗王子」（The Prince of Darkness）之稱，不過他後來承認當時可能有點用過頭．卡波拉為了還債後來又拍了第三集，勉強之作不能與前兩集相提並論．

當年影迷們對故事裡老教父的睿智非常嘆服，兩部電影裡最膾炙人口的名言應該是第二集裡新教父（Michael Corleone）說父親（Vito Corleone）曾教他「親近朋友，但要更親近敵人」（Keep your friends close, and your enemies closer），大慨是這句話聽起來哲理深奧，有些讀過幾本書的美國影迷認為這句話必定是引用自《孫子兵法》，以訛傳訛很多人竟信以為真，為此《維基語錄》（Wikiquote）網站在孫子（Sun Tzu）那頁裡還特別點出這個錯誤．《孫子兵法》裡的確有談到「敵我關係」的名言，不過那句話是「知己知彼，百戰百勝」，意義不同．

我認為教父的哲理與《孫子兵法》關係不大，原因有三：

一：照常理來說，如果有關係原小說的作者馬里歐普周（Mario Puzo，也是該電影的編劇）應該會昭告世人以表示他的博學，但是他從沒提過這件事．

二：多年前有人研究出教父的智慧很多來自馬里歐普周的母親，我在《教父還是教母？》（2-4-201）裡對這件事有詳細說明，有興趣的讀者請參閱那篇文章．馬里歐普周的母親是個識字不多的老義大利移民，應該不知道《孫子兵法》是何物．

三：根據《教父》原著出版的年代（1969年），它似乎也不太可能與《孫子兵法》有關係，為什麼？《孫子兵法》雖有兩千年左右的歷史，真正在政治與軍事領域外廣為流行始於1960年代的日本工商業，1980年代才開始在美國廣為流行，尤其是有些美國金融界人士愛引用《孫子兵法》來賣弄知識，1987年的熱門電影《華爾街》（Wall Street）主人翁哥頓蓋柯（Gordon Gecko）會引用一兩句《孫子兵法》就是反映這現象．

《孫子兵法》與黑手黨真正扯上關係是在2001年．那時美國有線電視台HBO正在播出熱門黑手黨故事影集《黑道家族》（The Sopranos，1999年到2007年），那年有一集故事裡主人翁東尼沙普藍諾（Tony Soprano）告訴他的心理分析師他正在讀《孫子兵法》，這話一出《孫子兵法》馬上身價百倍，英文譯本的出版商《Oxford University Press》馬上賣完了庫存，機不可失立即增印並在報上刊登廣告說「孫子教東尼沙普藍諾如何不畏敵．《孫子兵法》．老闆們必讀之書」（Tony Soprano fears no enemy. Sun Tzu taught him how. The Art of War. The book for bosses）．

《黑道家族》是虛構故事，雖然聽說《黑道家族》播映期間很多黑手黨人在「工作」之餘也聚在電視前觀看，顯然很欣賞這個電視劇，但是從黑手黨起家的1930年代到現在都沒有聽說過他們運用《孫子兵法》謀略之事．而且《孫子兵法》雖曰「兵法」其實著重在避免戰爭，也就是「不戰而屈人之兵」的道理，黑手黨為了爭奪地盤利益殺人放火不眨眼，與《孫子兵法》的哲理相去甚遠，不過拿來增加小說或電影故事的趣味也無不可．

附記：據說十八世紀時有位耶穌會的傳教士獨具慧眼的帶了《孫子兵法》回法國翻成法文，這是《孫子兵法》傳入西方文化之始，謠傳拿坡倫是忠實信徒，不過沒有實據．這本書翻譯成英文則是二十世紀初期的事．