煉獄廚房—食習日記

                 廣閱一組   蔡雪燕

  比爾、布福特是一位雜誌編輯，喜歡美食，偶而下廚烹出幾道不輸外面餐廳的菜，自以為有業餘廚師的功力。偶然機會邀請到全美知名大廚──馬利歐、巴塔立到家中用餐，當晚這位大廚看不下去主人的烹調手法，忍不住出手包下了一切，讓比爾見識到嗜好和專業的差別，於是放下了23年的編輯工作，一頭栽進餐廳廚房，從備料部門開始一連串如炼獄般實習之路，一年多後遠赴英國、義大利尋訪師祖再深造，深山荒僻處的「祖」廚各有一套自己的堅持，對名氣響亮的廚師很是不屑，甚至當著比爾的面調侃自己過去的學徒馬利歐：「他大概用冰箱吧！真是聰明、、、」 

  比爾以幽默、風趣的筆調寫出自己求藝過程的辛苦，當中體力透支、肉體損傷不在話下，而寄人籬下、身不由己的窘況讓人讀來覺得又好笑又可憐。書中作者的廚房實習生涯讓人如親臨實境，不敢輕忽廚藝的境界，餐館的內幕也讓人心有所惕，如千萬不要在義大利餐館快打烊時叫義大利麵，免得吃到一天下來殘留的麵糊，也不要輕易相信侍者推薦的菜，因為它們通常是當天餐館急著想銷貨的快過期食材。 

  義大利麵食師傅那一章，讓我很羞愧，通常義大利麵一端來我的視覺就會用「料」夠不夠多來評分，味道好不好也很重要，至於主角「麵」我一直忽略它的存在，看到書中深山處一個廚房麵食師傅的研發精神，我發誓下一次再吃義大利麵時一定要細細體會麵帶給我的口感。 

  為搭配本書的內容，組長麗玉提出讀書會當天每人一道「手路菜」的規定，當日讀書會結束時，一桌子的菜將現場的氣氛弄的非常沸騰，拍照的拍照、擺飾的擺飾，大家熱烈的討論著彼此的菜，我裝著非常投入聽著別人的菜是怎麼煮出來的，一邊吃一邊點頭，同時心虛於自己實在是太馬虎了，因為我準備的是一束荔枝及一盒切好的芒果，我唯一用心的是在切芒果之前有將刀鋒磨利。 

  或許是本書的加持，姊妹們準備的食物都好棒；寶鈺的生菜蝦鬆清爽適口，吃得大家好滿足；蘭芬的南瓜濃湯喝起來又細又柔，顏色美的賞心悅目，以為有加入海鮮其實並沒有；麗玉的鳳梨炒梅花肉，微酸微甜的鳳梨搭配肉質軟嫩的豬肉，好好吃，口味好搭一點都不油膩，另外，慧娟的芋頭紅豆軟糕、鳳梨甜湯都是不假他人之手做出來的；還有滷豆乾、蝦羹、煎小捲、蘿蔔糕、肉粽、大餅，姐妹們像美食評審般很專心的體會著口中的食物，表情各異。就在這時，書中的一個章節突然閃入我的腦中，我想或許下次我也可以學學大廚──馬利歐，將生的醃肥豬肉片的飛薄，請姊妹們將它放在口中融化，品嚐其濃郁的滋味，因為是很特別的菜，會吃超過三片的人應該不多，準備起來會很簡單，唯一較費事的是──我依然要在事前將刀鋒磨利。