（摘自紐約時報）

歷經16年、花掉15億美元，該是華裔諾貝爾物理獎得主、台灣中研院院士丁肇中，與美國太空總署（NASA）大顯身手的時刻了。

紐約時報16日以「宇宙黑暗之心的昂貴探索」（A Costly Quest for the Dark Heart of the Cosmos）為題，介紹NASA與丁肇中合作的反物質太空磁譜儀（Alpha-Magnetic Spectrometer）的AMS-02計畫。

8噸重的AMS-02實驗儀器將於2011年2月27日由太空梭送進國際太空站，要在太空中尋找暗物質、失落物質及反物質存在的證據，為期3年。

計畫如果成功，NASA回答宇宙由何組成的問題將邁進一大步，也可為國際太空站和丁肇中（74歲）輝煌的生涯畫下燦爛的句點。

倘若失敗，從實驗計畫獲准後就斥為錢坑的反對者，將更振振有詞。

丁肇中研究經費並非由NASA負擔，資助該研究的有全世界16個國家的600多位科學家，包括台灣中研院、中科院、中央大學、成功大學、中國、德國、義大利和俄國。

台灣的「國家太空中心」（NSPO）2002至2008共計執行四次AMS-02計畫電子元件熱真空測試，包括電腦及介面元件之驗證模組（QM）、飛行模組（FM）及備用模組（FS），以驗證電子元件之製造工藝以及熱分析模型的準確性。

丁肇中表示：「假使宇宙是從大爆炸來，因為爆炸以前是真空，爆炸以後有物質，就應該要有同樣多的反物質，現在宇宙已經150億年了，所以我們這個實驗的目標之一，就是尋找反物質所組成的宇宙在什麼地方。」

1998年，美國發現號太空梭就帶著丁肇中的AMS探測器升空，這是第一個在太空進行的高能物理實驗，十天的飛行，希望捕捉到特殊的粒子。

但因為儀器的磁場強度不夠，發現到的粒子現象並不明顯。丁肇中於是決定製作一個巨大磁場的超導磁鐵，這些儀器必須能在國際太空站運作長達十年，還得耐得住外太空最低負40度、最高溫90度的劇烈溫差，而不能壞，困難度極高。

(聯合報編譯張佑生，2010/1118綜合報導)