第五章  治癌的新式利器和名醫

質子治療之發展與應用

原作者：洪志宏  醫師

現任林口長庚醫院  放射治療科主任

民國七十三年台北醫學院畢業

民國八十四年美國加州大學洛杉磯分校生物醫學物理博士

近年來雖然在癌症治療方法上有許多進步，但在因癌症而死亡的人中，三分之二仍有未被控制的原發局部腫瘤，此為癌症治療失敗主因之一。雖然手術和放射治療為腫瘤局部控制之主要方法，但由於解剖位置及腫瘤侵犯的特性，使得手術在許多癌症上有其限制性。在美國，約有60%的癌症病人需接受放射治療，並且是整個腫瘤治療計畫中重要的一個環節。現在的放射治療是以高能X射線為主。它們的好處是由於穿透力強，能治療深部組織的腫瘤，缺點是容易同時傷害周邊的正常組織，選擇性較差。因此，放射腫瘤專家努力尋找更新的武器，而質子治療則是其中最具吸引力的方法。

質子射線有優異的物理特性。當其最初穿越組織時，只釋出少數能量，但到達所欲治療的腫瘤深度時，即能釋出大量能量。更神奇的是在腫瘤後的正常組織幾乎完全沒有劑量，明顯降低正常組織的劑量及副作用發生的機會。更進一步可增加腫瘤劑量及控制率，增進病人生活品質。根據哈佛大學的研究結果顯示，採用質子治療顱底腫瘤，可以得到八成以上控制率，比傳統治療好一倍。治療眼底黑色素瘤，可以讓七成的病人保持良好視力。而洛瑪琳達大學的最新報告也證實使用質子治療攝護腺癌，可以使腫瘤比傳統治療得到更高的劑量和更少的副作用。日本筑波大學研究也顯示～使用質子治療肝癌，不但沒有引起副作用，且達到與手術一樣或更佳的治療效果。由於許多肝癌患者因伴有肝炎或肝硬化而不適合手術，或不願接受手術，質子治療無疑是他們的一項福音。我們認為以質子治療中國人較特有的鼻咽癌，應可明顯降低傳統X射線治療所造成唾液腺、耳朵及顎關節傷害而改善口乾、聽力受損及牙關緊閉等副作用。此外，根據國內外專家對質子射線所做的評估，質子治療可廣泛的適用於身體其他部位之腫瘤，如腦、眼睛、頭頸部、肺部、腹腔及骨盆腔等腫瘤。

質子射線既然有這麼好的物理優點，為何自一九五０～六０年代開始醫療運用後，沒有被大量的推廣呢？主因在於供醫療使用質子設備，必須是包括加速器、射束傳送、射束給予、病人定位、治療計畫系統等高科技整合的完整系統，才能達到高標準的醫療要求。過去由於科技上的不足，使得治療深度、部位、精確度及每次病人位置設定時間都受到極大的限制，因此只能使用於少數腫瘤及病人。且其造價亦非常昂貴。這些缺點已在醫界及科學界共同努力下逐一被克服。現在的醫療用質子中心，已能在合理的病人位置設定時間內，精確的治療身體各部分的腫瘤。因此，放射治療專家對質子治療的益處更加感到興趣。

一九九０年，世界第一座醫療專用的質子中心在美國加州洛瑪琳達大學完成，並在同年開始治療病人。隨後日本國家癌症中心、美國哈佛大學的麻省總醫院醫學中心也相繼成立醫療專用的質子治療中心，並分別於一九九八年及隔年正式啟用。而最近一年，更有六個日本及數個美國的醫學中心決定成立質子治療中心。世界上對於質子治療的使用及其將帶給病人之好處的研究正方興未艾。

部分的腫瘤治療專家對質子治療的必要性提出懷疑。事實上，沒有人可以否定質子可能的治療優勢。他們所考慮的是造價昂貴及可否用便宜的方法達到類似效果。根據我國由國家衛生研究院吳成文院長所領導的評估小組及麻省總醫院放射治療科主任Dr. Suit之報告，考慮病人復發後再治療及處理長期副作用所需費用，其經濟效益非常值得。這還沒考慮病人生活品質的改善及生命價值。至於其他代替方法，如使用X射線之「三度空間順形治療」，對於大部分部位之腫瘤，必須加上「強度調控」，才能得到趨近於質子劑量分佈，但此種「強度調控」治療在國外也只在少數醫學中心進行實驗性質之研究。每次治療需三十至四十五分鐘，其中有許多問題都尚未有定論。相較於十五分鐘內完成精準之質子治療，要達到趨近質子效果的X射線，是否較便宜且效果一樣，有待更進一步評估，且質子治療亦正積極發展「強度調控」，若能成功，則不但任何的X射線治療都無與其比擬，且將成為最完美的放射治療方法。

最後，我們必須強調質子治療只是局部治療，並非萬能。在部分腫瘤其好處非常顯著，但某些則只有輕到中度好處。但癌症治療，應該是在可接受的費用內，儘量減少副作用及提高腫瘤控制率的機會，終究生活品質與生命是無價的。我們應該做的是運用良好的管理及效率，來降低治療費用並提供病患最佳治療。許多台灣的治癌專家已達國際的治療水準，如同好的音樂家，所欠缺的是一部史坦威鋼琴或史特拉地法里小提琴，讓他們能有更精彩的演出，讓更多的病人能受益。因此對於引進此設備，應以樂觀其成的胸懷，來讚許科學對癌症患者所帶來的福音。

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後記：文內藍字，原文為『不』。