篇章摘要

1.簡單地說，我要自己回答這兩個問題：生命的盡頭非得是最遭的部份嗎？以及可不可以把它變成積極、有建設性的經驗，甚至成人生最棒的部份？

我能在神智還清楚、身體狀況良好時，走向人生的盡頭，所愛的人也都在身邊，所以我說：我很幸運。

2.誰會這樣處理死亡嗎？就算你是會計師好了，但臨終時怎麼可能不會亂成一團？怎麼不陷入絕望的情緒中？怎麼可能不沉溺在否認的情緒裡？怎麼可能會永無止盡的去追求奇蹟？

真的能夠積極地處理死亡嗎？就像生命的其他階段？真的可以用開朗快樂的清態面對嗎？這裡不就隱含著矛盾？或許也是最無法置信的一點，究竟怎麼可能把這恐怖的時光，轉化成自己生命中最美好的一段呢？

3.常常有人央求我－拜託－接受某種極端的治療方式，冀望可能發生奇蹟。有些友人與同事看幾來幾乎快被我的態度和我選擇的方式給激怒了，彷彿我擺明了奇蹟或他們所提供的可能性都是不值一顧。

4.診斷之後幾週，風和日麗的一天，我和一位擎友在中央公園散步－他是在我最後這項工作上調教我的指導人。

我告訴他「大多數人不會有這樣的機會，他們要不是病得太重，就是不知道自己快死了。我有這個獨特的機會，將這件事做盡善盡美的規劃。」他看了我一眼，我覺得在他眼裡的讚賞多過於好奇，但我並不確定。

5.有個問題讓我百思不得其解，這個問題是：假如如何死亡是我們所能做的最重要的決定之一，那麼為什麼絕大多數人卻拋棄了這份責任呢？而且這麼做還會犧牲掉自己與還活著的人的利益？至於那些正考慮找個時間規劃自己臨終前數週或數月的人，我有三個字的建議：往前移。

6.哪部份的我留了下來？哪部份的我迷失了？哪個能幫助我？哪個會讓我失望？我是否變成了某種之前和之後的混合體？這是件好事嗎？是不可避免的事嗎？最後勝利的會是對得起自己嗎？

而其他人可能從我這樣緊張局勢的生命中學到什麼？帶走什麼？並且從中受益？

我樂意把我的故事公諸於世，是想讓那些尚未收到我這種「禮物」的人，有機會在這裡找到一些對他們未來以及／或者對他們的現在有用的事。

7.真的有辦法為這麼突如其來的事做準備嗎？在每個人心中，其實一直隱藏著一個恐懼，也就是說，不幸事件隨時都有可能發生。

8.即使是在診斷後茫然失措的那幾天，“為什麼是我？”這個念頭也從未曾掠過我腦海。雖然我有幾週過得很慘，但在那之前，我的生活一直是好運連連，而世界上卻有許多人正在處理許多更糟糕的事。因此我從未想過自己遭受到不公平的待遇，也未曾想過一定有某種原因，才會在我的親朋好友圈中，或在我那享有特權的職位中，或在五十三歲的愛爾蘭裔美籍男性之中，偏偏挑中我承受這無法動手術的末期腦癌的打擊。

9.我如何能讓事情再度運作？或者讓我換個方式說：既然事情再也無法按照以往的方式運作，那麼我該如何讓一切運作下去？

10.我知道：若想解決問題，有時必須採取看似暫時倒退的步驟，在商場上，這叫做重組。只是，此時的化療似乎是在我的大問題上，再添上許多其他無可避免的問題。

簡單地說，現在我正在毒害自己。何苦來哉？反正結果都一樣，只不過能稍微延長個幾個小時或幾星期。這真值得我把自己累垮，更別提把我愛的人，以及／或是最後幫忙照顧我的人累垮，只為了將逐漸消逝的生命延長一小段時間？如此茍延殘喘下的剩餘生命，肯定會更麻煩，而且較不豐富、較無活力，甚至是死氣沉沉的。

11.當事情並未按照我們這些病人想要的方式進行時，看著周遭的人心情沮喪起來，我會試著不讓自己也出現這種情緒。我無法改變正在發生的事情，他們也不能，但不肯接受只會讓日子更難過。

我看著其他人情緒低落，也看見了過去生活中的自己。

12.我能學習的時間所剩不多，但諷刺的是，我必須學到的第一件事就是如何放慢腳步？這些年來，我的時速是一百英哩，而且是筆直地往前衝，沒有轉彎，在我死的那一天，我的時速會變零。

我一直以為等變老了，自然就會在路上遇到轉彎－比如說退休，或年屆六十五，或生病了－屆時某盞燈會亮起，我會知道這就是要我開始放慢腳步的訊號。

13.有句很棒的祈禱文：敬美好的生活與更美好的死亡。

嗯！可能的話，我要最美好的死亡。這句話並不帶有競爭意味。

我並不是在說：我很習慣贏，所以這件事我也要贏。也不是說，我要比你們更好的死亡。

我的意思是，我想要在死這件事情上達成我在生活中一直努力做到的事，也就是說，用我所知最棒的方法來做這件事。

14.無論如何，我必須學會活在此時此刻，學會至少要有片刻時間活在當下。

一開始我會飄移不定，而且也經常如此，甚至在寫這本書的摘要時，我的思緒也長飄回過去的工作生活，飄回那些我曾經面對卻仍放不開的商場情境。在我的腦海裡，未來與過去並肩作戰，直到終於排擠開任何能夠完全受我控制的新事物。

15.在生理機能開始衰退的同時，那些偶爾出現的沮喪情緒，變成了我所謂的商業頓悟，通常與錯失的商機有關：我認為，消費行商品必須要設計者更簡單才行，而且要簡單非常非常多。

16.我認為現在人的生活中，嚴重缺乏這個元素－找回簡單之美，但能因簡單而受益、因簡單而改變的人，卻有太多太多了。看到身邊有些人是如何管理自己的生活，我感到很惋惜他們不像我這麼幸運，能因生活遭逢如此的巨變而有此改變。