最早由戴明博士（W. Edwards Deming）於1950年受邀於日本講習時，所介紹的一項管理理念，最初應用於品質管理，爾後被擴及應用在個人或企業各階層的管理思維及行動上。

早期的戴明循環區分為設計、生產、銷售、研究四個階段，日本人將其中的改善觀念與管理功能的觀念相結合。最後因應各種狀況所修正為由P計畫（Plan）、D執行（Do）、C查核（Check）及A處置（Action）四大步驟過程所構成的一連串追求改善的行動，亦有人稱為「戴明循環」（Deming Cycle）或「戴明轉輪」（Deming Wheel）。

其戴明循環的過程是透過事實資料的收集，擬定一個改善的行動（P），隨之執行該計畫（D），然後檢討績效（C），查核預定的目標是否已經達成（A）。如果答案是肯定的，則進一步將整個方法標準化，以防止錯誤再度發生，同時確保爾後都能運用新方法，維持改善後的成果；否則另行改試其他對策。

計畫（P）：應採目標管理，包含目標訂定，決定目標達成方法，以及評估基準。

執行（D）：依計畫實施且能夠確實落成計畫，此階段應進行一個小型的PDCA循環。 

查核（C）：依據先前擬定的評估基準查核實際績效，也就是將目標值與實績相對照。 

處置（A）：在查核後如果發現未能達成目標，首先採取緊急對策，消除該現象，然後再進一步進行PDCA循環設法防止相同的問題重複發生。利用不斷的應用PDCA循環完成「循環」的真義。若是達成目標，甚而超越目標，則應將此新對策標準化，儲存成為公司的技術規範，提昇公司的能力與市場競爭力。 

參考資料：

PDCA - Wikipedia, the free encyclopedia

博客來書籍館戴明的管理方法