治蛇皮癬

去年過年時和廖兄及方兄到泰南邊疆的素艾歌洛旅行，並拜訪廿多年不見的老友許兄。

許兄帶我們到一河之隔的馬來西亞蘭都市逛逛，買些水貨回來，在蘭都市碰到住吉靈丹市連兄和洪大姐，於是一同又回到歌洛。晚餐後無事，連兄和洪大姐提議到市集飲蛇血、食蛇膽，因為歌洛是有名的蛇市，馬來西亞人要吃蛇肉都過境來這裡。一聽飲蛇血，許兄便很不自在，臉色微變地推說不去，並要求大家不要去；最後想起我是吃長素的，請大家看在我的面上不要去，而我莫名其妙被許兄拿來當擋箭牌，大家答應不去了。

許兄有點尷尬地說：「本來大家遠到而來，有興趣嘗嘗敝埠的風味，做地主的我本應陪伴才對，然而讓大家掃興，請原諒！如大家再賞臉，繼續往菜館吃魚翅大蝦，奉陪到底。」反正大家都酒足飯飽，那有再吃之理，於是請許兄講解不飲蛇血的理由。許兄有點妞妮靦腆，把上衣脫了一半，轉身給我們看，背部生了兩大片像魚鱗痕的粗糙硬皮堆，俗稱蛇皮癬的皮膚病。

許兄說自幼便很瘦弱，一直到十多歲，父母疼愛，進了許多「補品」，但是都「補」不起。後來父親不知聽誰說，孩子虛弱、先天不足，飲十條八條活蛇血，身體一定會健壯起來。於是父親便常帶他到市場蛇攤吸蛇血。據說蛇愈劇毒其血愈補。吸食的情形是將毒蛇縛吊在柱板上，用力把尾巴扯直，斬去一小截，然後把嘴巴湊上去，像吮吸母乳一樣（其實像吸血鬼），將蛇血吸入肚裡。毒蛇體內的血液，被強力吸得向外瀉，性命垂危在傾間，拼命掙扎；但全身被吸血者緊緊扣住，賣蛇人又幫忙扯著不放，直到血液被吸乾；蛇身垂著不能動彈，一條凶霸霸的毒蛇，頓時變成一條軟綿綿的蠅索（不知惡毒的是人還是蛇？）

許兄說他因為膽子小，不敢吸食，但又經不起父親的威誘；為了不使孩子駭怕，父親用白布把蛇身包起來，只露出一條尾巴洞口，對著嘴巴吮吸著。先後共吸食十幾二十條，更吞下十枚毒蛇膽。身體壯還沒見著，卻自二十多歲起，背部皮膚生了一塊硬厚的粗皮，癢不堪言。打針吃藥都無效，後來慢慢長出魚鱗片，天氣悶熱或飲酒時便癢得厲害，癢得不能入眠，幾乎要用刀把那鱗皮削割下來。

「這苦楚一直挨了三十多年，中外著名皮膚血毒醫生都找遍，最多只是停止少許癢而已。更甚者，近三五年來，每年秋冬交接季節，皮膚的硬塊鱗片，像蛇換皮一般，一片片脫落；三五天後才可穿衣，每年一次，苦不堪言！」許兄臉現苦楚地說，並問我懂得許多草藥古方，是否有奇藥妙方可治？

我再看他的背部，對他說：「古書有記載說『人皮膚如蛇皮而有鱗甲，謂之蛇身蛇皮；皮膚不能榮潤、斑剝，其狀如蛇鱗，叫做頑固的牛皮癬；古今世上沒有藥物可治！』如許兄相信得過，我可介紹一個方法和幾味青草！」這種古今無藥治的頑固皮膚癬，清朝曾國藩也患此疾，那時一些庸醫除了不能治療外，還大獻媚頌，說是「真命天子」的龍甲，曾大人的癢被庸醫搔得不亦癢乎，可是一輩子治不好。

我介紹許兄第一要清口茹素，莫再吃眾生的肉，跟牠們結冤仇。第二多放生，蛇是害人的不要放，買些鱔魚鰍魚，跟蛇類有點姻親世族的水族放生，更要行功立德。第三藥方用青草四方枝、鴨舌草、獨腳蓮及搜山虎四味搗爛，貼在硬鱗上，一部份浸酒，草藥乾時將酒刷潤，不要讓皮膚枯燥乾裂。這樣會慢慢好，或者會有奇蹟出現。