今年以來台灣出口成長極為驚人，日前財政部公布8月海關統計時指出，我國出口創下金融海嘯以來的次高水準，出口前景相當樂觀；但同一天國貿局也發表看法，認為台灣今年1~8月的出口總額仍低於2008年同期，呈現1.48％的負成長，表現較韓國遜色。

    　我們要為國貿局的這篇貿易分析喝采，因為在當前各部會慣於說好話的此刻，國貿局願說真話，更顯得彌足珍貴。大家應該不會忘記，就在幾週前，當貧富差距的倍數擴大時，相關部會迫不急待地解釋台灣的情況比其他國家輕微；而當貧窮線以下家庭創新高時，內政部也立刻發布新聞稿說，這是政府福利效應擴大所致。此外，各單位更是努力不懈地去尋找發掘台灣在全球表現優異的指標，日前經建會就從洛桑管理學院（IMD）的競爭力報告，發現台灣在「創業家精神國際競爭力」居世界第三，特別撰寫新聞稿對外發布。

    　我們認為，各單位最近如此熱中正面解讀經濟指標雖不算說謊，但所說的皆是「選擇性的事實」，而沒有說出「全部的事實」。例如台灣在2010年IMD細項指標排名，如服務貿易出口占GDP比率排名第30、財政赤字占GDP比率第22名，這些同樣是事實，但行政院何曾拿出來公開虛心檢討？再如幾年前台灣每人GNP輸給南韓，我們官方的解讀更妙，說這是匯率因素使然，若採用PPP（購買力平價指數）計算，台灣反而領先南韓。官方擅於發表選擇性的事實，擅於樂觀解讀指標的慣性，於此可知。

    　這次國貿局在各界對台灣外貿一片叫好之際，主動跳脫年增率的迷思，改與金融海嘯前的出口規模比較，亦即以2010年1~8月的出口與2008年1~8月進行比較，結果呈現衰退1.48％，反觀南韓卻成長2.85％，國貿局對此直言不諱地表示：台灣表現遜於南韓。事實上，若以一般所慣用的年增率進行比較，台灣是優於南韓的。今年1~8月台灣出口年增率44％，同期間南韓年增率僅32％，依當前各部會正面解讀指標的風氣，國貿局大可採用年增率進行台、韓比較即可，如此既不必花功夫去找歷年資料研究，又可以得出令府院高層興奮的結論，何樂不為？但國貿局寧可說真話而不說動聽的話，寧可說出台灣依舊不如南韓的事實，這種勇氣令人尊敬。

    　必須瞭解，今天台灣外貿仍潛藏許多隱憂，這些隱憂在2008年底的金融海嘯期間暴露無遺。在那段期間，台灣所獲得的訂單寥寥無幾，而製造業存貨率更史無前例地升逾100％。所以如此，是因為台灣過於仰賴代工，當景氣衰退時，自然就成為被抽單的主要對象。台灣今年以來雖逐漸走出海嘯陰影，出口已逐月回升，但那個導致台灣在海嘯期間訂單流失、存貨無處可銷的結構因素依舊存在。令人遺憾的是，這段期間政府除了天天沉醉在上半年13％的高經濟成長、逾40％的高出口成長之外，何曾見到主管部會針對這個長期結構因素，採取了什麼做法？這就是台灣經濟隱憂所在。國貿局在此刻發表這樣一篇報告，可謂是暮鼓晨鐘，值得再三省思。

    　讀過三國演義的人也許還記得第九回的情節。那時董卓急於稱帝，忽聞漢帝準備禪位於他，並已築好「受禪台」，即樂不可支地啟程返京。途中車子壞了，他的幕僚解讀為：「太師應受漢禪，棄舊換新，將乘玉輦金鞍之兆也。」沒多久，狂風驟起，昏天蔽日，董卓又問幕僚這代表什麼意義？幕僚又正面解讀：「主公登龍位，必有紅光紫霧，以壯天威耳。」進京後半夜聽到十多個小孩唱著：「千里草，何青青！十日上，不得生！」歌聲悲切，董卓再問幕僚這是何意？幕僚依舊正面解讀：「這代表劉氏滅，董氏興的意思。」董卓就在幕僚們這些正面解讀引導下，一步一步走向滅亡之路而不自知。這段故事雖只是傳說而非正史，但對於那些只喜歡聽正面解讀資訊者，足堪為鑑。

    　這些年政府喜歡召開全國大會、辦理全球招商、規畫名稱響亮的計畫，然而細數近年大大小小的全國經濟會議、能源會議、工業會議、服務業會議，我們政府儼然已成為全球最會開會的政府。但會開得如此之多，勞民傷財之餘，決策者何曾聽進什麼真話？我們認為，面對今天台灣經濟的困境，決策當局與其年年開大會、訂計畫，倒不如鼓勵公務體系說真話。事實上，這些國家公務體系的成員，最瞭解台灣經濟的問題所在，只是在當前一片說好話的官僚風氣下，沒有多少單位願像國貿局一樣勇於說出真話。

    　我們相信，只要最高決策當局願意聽真話，並且以具體行動鼓勵各部會說真話，則公務體系在轉眼之間，就會變成台灣經濟發展的最大助力，而非阻力。