天候異常 水患、紅塵肆虐美、澳

雪梨染紅 仿如末日

〔編譯陳成良、羅彥傑／綜合報導〕七十年來最嚴重的沙塵暴二十三日席捲澳洲人口密集的東部地區，覆蓋了新南威爾斯州及昆士蘭州數十個城鎮，第一大城雪梨清晨起便籠罩在詭異的橘紅色沙塵中，宛如電影中世界末日場景，陸上通勤及空中交通大亂。

氣候的異常，導致南半球的澳洲今年冬季異常炎熱，在八月，澳洲經歷了有史以來溫度最高的冬季。氣象專家指出，這次沙塵暴由於強大的冷鋒和暴風結合，再加上澳洲內陸非常乾燥，強風帶起大量的表土然後吹向海岸，抵達新南威爾斯州時因當地旱災嚴重，沙塵暴面積隨之擴大，衛星照片中清楚可見到澳洲東部上空出現一塊紅色塵霾。

交通亂 急救電話沒停

當強風夾帶沙塵吹過雪梨，在紅色天空下的街頭，數百萬人被嗆得不停咳嗽、直打噴嚏，雪梨地區緊急救護中心從清晨起接獲的電話不斷，許多民眾出現氣喘、頭暈等身體不適情況。

由於能見度很低，航空和渡輪都暫時停飛停駛；原本預計降落雪梨的國際航班，則被迫轉降到其他機場。二十三日下午，沙塵暴隨著大風往北部地區移動，並開始在東北部的昆士蘭州肆虐，昆州首府布里斯班的市內交通在當天下午受到影響，汽車壅塞現象嚴重。

新南威爾斯州下冰雹

另一方面，新南威爾斯州二十二日深夜遭到暴風雨及強風猛烈侵襲，還降下「板球般大小」的冰雹，打碎了窗戶。往北一點的昆士蘭州，連日乾熱天氣導致發生多起野火，當局次日對州內大部分地區實施禁火令。維多利亞州二十二日深夜發生規模三．○及二．六兩起地震之後降下豪雨，當局正嚴密警戒，防備洪水來襲。

美上千戶民宅被淹沒

澳洲天災不斷，美國喬治亞州北部與阿拉巴馬州因連日來的暴風雨而發生嚴重水患，儘管災區二十三日上午已初露曙光，但已有上千戶民宅遭淹沒，至少十人死亡。喬治亞州一名氣象學家表示，這是亞特蘭大若干地區百年來最嚴重的一次水災。

這場水災讓社區屋舍、學校甚至遊樂園的雲霄飛車都慘遭極度混濁的泥水覆蓋，電力中斷，流經亞特蘭大住宅區的小溪一夜之間變成水勢湍急的大河，而且比正常水位高出五公尺，若干地區三天來累積雨量達三百八十毫米。