筆者以前教「語音學」和「聲韻學」時，常遇學生詢問「風、豐、馮」等字的發音，注音明明是ㄈㄥ，為何有些人總會多出一個ㄨ，變成ㄈㄨㄥ呢？

其實從中國古代的韻書來看，這些國語念ㄈㄥ的字，以前本來都是有ㄨ的。

「韻書」是古人為了作詩押韻，而把同一韻的字編排在一起，以滿足查找韻字的需求。在韻書裡歸屬於同一個韻的字，它們的「韻」必定相同，可以押韻。

在反映隋唐音的韻書《廣韻》裡，「風、豐、馮」等字均屬「東韻」。同屬「東韻」的字，諸如「東、同、中、蟲、嵩、弓、融、雄、窮、充、隆、空、公、蒙、洪、翁……」等字，都有相同的「韻」。用國際音標（IPA）擬音，它們在隋唐時代的韻母發音大約是［uŋ］或［juŋ］。【由於語音演化的緣故，古音無法以專供現代國語使用的注音符號完整標示，只能以IPA標示。國人學習美語使用的KK音標，大部分與IPA相符。「擬音」是根據各種文獻史料，依學理推估的發音，詳情可參見「聲韻學」相關著作。】

注音符號ㄨ的國際音標就是［u］，所以我們也可以說，「東韻」的所有韻字，在隋唐時代念起來都有ㄨ。

我們怎麼知道隋唐時代的「東韻」字音都有［u］呢？原來古代的等韻圖把韻概分成「開口」和「合口」兩大類，凡是以［u］為介音或主要元音的韻，稱為「合口」，否則就是「開口」。而「東韻」就是屬於「合口」。

把「風、豐、馮」等字念成完全不帶有［u］的［fəŋ］，大抵是現代北方方言的習慣，南方方言大多還是念成［fuŋ］或［foŋ］。【閩南話聲母的差異是另外的問題，也不對韻母造成影響，所以此處不予討論。】［u］和［o］的差別只在於後者的開口度稍大一點，二者同樣是發音部位偏向舌面後側的後元音；而［ə］則是個央元音，音色和後元音完全不同。我們可以從嘴唇的形狀來觀察它們的差別──發［o］、［u］音的時候，嘴唇形狀會比較圓；而發［ə］音的時候，嘴唇則是自然開展的，不會變圓。

從這些發音特徵，就可以知道「風、豐、馮」發音的演化過程大致是：

這其實就是［u］音慢慢失落的過程。

第１階段的韻母［uŋ］是宋元以前古音的念法，［u］的色彩非常明顯。

第２階段的［u］由［o］取而代之，韻母的開口度稍微增大一些，但由於還是圓唇的後元音，所以聽起來好像還有一點［u］的色彩。

第３階段的韻母完全失去了［u］，並以一個中性的不圓唇音［ə］取代原來［u］的地位。

我們現行的注音符號是為國語服務的，而國語的語音基礎就是北京音系。和南方方言相較，北方方言的演化速度較快，「風、豐、馮」等字已經到了第３階段，所以以北京音系為基礎的國語注音符號自然就是ㄈㄥ而不是ㄈㄨㄥ。

臺灣多數民眾的母語閩南話和客家話都屬於南方方言。客語較接近第１階段，閩南語較接近第２階段，【此處只談韻母。】都保留了古音的特徵。以南方方言為母語的人在講國語的時候，很容易受到母語的影響，所以許多人會念成［foŋ］，或是夾帶輕輕閃過的［u］而念成［fuoŋ］【介於１、２兩階段之間。】。

我們用國語溝通時，不管是講［fəŋ］或［foŋ］、［fuoŋ］，都不會造成語意辨識的困擾。這其實只是地域性的發音習慣的差異，無關是非對錯。民國九年十二月「國語統一籌備會」所撰〈修正《國音字典》之說明〉（收錄於商務印書館出版《校改國音字典》書末）寫道：

若謂今之北京音讀「蒙」「風」諸字有作「ㄇㄥ」「ㄈㄥ」者，似去「ㄨ」亦不為無據。然此等讀法，止是北京土音，未可用為標準。至北京官音，固讀「蒙」「風」諸字為「ㄇㄨㄥ」「ㄈㄨㄥ」諸音也。

按照這個說法，北京官音念［fuoŋ］，北京土話念［fəŋ］。然則堅持ㄈㄥ要念［fəŋ］的人，還能說中間有ㄨ是錯的嗎？

順便一提，注音符號不是一套嚴謹記音的音標系統，所以實在沒有必要拿注音符號來堅持某些音該怎麼發。例如ㄢ念［an］，但若是ㄧㄢ就要念［iɛn］，ㄢ變成了［ɛn］。當然如果你要使性兒非把ㄧㄢ念成［ian］不可，那也無可厚非，因為它不會產生辨義的困擾，只是聽起來彆扭而已。

又如ㄥ［əŋ］，前面和ㄧ結合時不念［iəŋ］而念［iŋ］，和ㄨ結合時不念［uəŋ］而念［oŋ］或［uoŋ］，和ㄩ結合時不念［yəŋ］而念［yoŋ］。假若每一種發音都要造一個符號，那麼注音符號系統就要複雜難學得多了。