研究：人類擴張行為 迫使動物體型變小

【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】根據美國加州大學學者研究發現，人類生存空間不斷的擴展，加上濫捕等行為以及氣候變遷等因素，已經造成地球上大型動物逐漸消失，科學家也提醒，如果這種趨勢繼續下去，未來動物的體型恐怕會越來越小。

根據美國加州大學柏克萊分校研究人員伯納斯基表示，「以目前氣候變遷的速度與廣度來看，許多物種在演化過程中，正面臨相當嚴峻的考驗，」他也補充說，「在2萬5千年前，人類快速遷徙之後，其後果就是造成體重44公斤以上的哺乳動物，半數以上都步上絕路。」

另外，伯納斯基也指出，「包括長毛象、乳齒象、劍齒虎、巨爪地懶等生物，都在消失名單中，」部分動物甚至在短短的4千年間就完全消失，澳洲國家電視台ABC的報導也指出，「人類過度捕撈打獵以及製造汙染，加速了動物體型變小的趨勢。」

在2008年一份《Molecular Ecology》期刊上，加拿大戴爾豪斯大學科學家哈奇斯就指出，「大型魚類不斷遭到捕殺的後果，讓其他小型魚類得以生存與繁衍下去，久而久之，魚類的體型就可能越來越小。」

科學家也指出，人類不僅對動物的演化有相當程度影響，對植物亦然。加州大學聖塔克魯茲分校科學家達利蒙特表示，「體型大小的確是關鍵，因為大型植物或動物最容易成為目標，也最容易受到棲息地變化影響。」

另外，伯納斯基以地域分布分析，約88％的澳洲哺乳動物已經消失，南美也有83％消失，北美地區則為72％，歐亞地區則為35％左右。

目前科學界對於氣候變遷影響動物體型變化的研究仍不足，不過，地球越來越熱，生態系統跟著改變，對科學家來說，人類行為使得物種繼續消失或是滅絕，將是人類揮之不去的夢靨。