【聯合報／國際中心／綜合報導】

美國聯邦當局2日宣布，全球最大的輝瑞藥廠（Pfizer）已針對非法行銷Bextra止痛藥和其他處方藥的刑事指控認罪，將支付23億美元（約台幣760億元）罰金，創下有史以來「聯邦醫療保險」（Medicare）和「醫療補助計畫」（Medicaid）行銷詐欺案最高的罰金。

Bextra止痛藥曾在2005年被發現會引發心臟病、中風和致命的風險，而全面召回。

聯邦司法部和衛生與福利部2日共同宣布這項協議，依據司法部與輝瑞的協議，該公司將支付與Bextra止痛藥有關的刑事罰金13億美元，以及與其他處方藥有關的10億美元罰金。

此外，輝瑞旗下的法瑪西亞與普強公司將對違法促銷Bextra止痛藥的案件認罪。

23億美元的罰金看似很高，但只相當於輝瑞三周的營業額。最先舉報輝瑞不當行為的六家公司，未來可分得罰金中的1億200萬美元。

這是近十年來遭政府控罪而尋求和解的第四件案例。當局指出，輝瑞屢次違規，未來五年將繼續監控該公司行銷手法，以防止再犯。由於該案刑事罰款金額為歷年最高，麻州聯邦檢察官魯克斯表示：「從本案規模和嚴重性可見輝瑞觸法的嚴重程度和範圍。」

魯克斯說，輝瑞為了促銷該公司製造的藥品，還邀請醫師在度假勝地舉行諮商會議，不但支付所有花費，並提供金錢。他說：「輝瑞招待醫師打高爾夫球、按摩和其他活動。」

當局指出，輝瑞促銷Bextra止痛藥及Geodon鎮定劑、Zyvox抗生素、Lyrica治神經痛等四種處方藥，用於治療與聯邦食品暨藥物管理局(FDA)核准藥物不同的病況。雖然使用所謂「非核准適應症」(off-label)藥物並非少見，但FDA禁止藥廠行銷未經核准的藥品。

【2009-09-04/聯合報】