起初，哈佛大學圖書館設備差，藏書又不豐富。他們一直呼請法人及畢業生的援助，可是成績不如理想。就在這時，出現了一位女士，慨允支持。這位女士的兒子是哈佛大學的畢業生，二十七歲的哈利．艾爾金斯．瓦特納。他非常喜愛讀書，並熱心的收集了很多書籍。他一直以來的心願是將收集來的書捐送給他親愛的母校。

一九一二年四月，他在倫敦收購圖書後，伴隨著雙親一起搭上鐵達尼客輪要回國途中時，遇上了船沉沒的慘事，他幫母親上了救生艇，自己和父親留在下沉的船上，目送並祈禱母親平安的離去。

獲救後的母親，將兒子留下的三千冊貴重的藏書，捐贈哈佛大學。可是當時的哈佛還沒有一座足夠收藏的圖書館。這個母親為完成兒子的心願，不顧一切，建立了另一座圖書館。一九一五年六月圖書館落成，並以兒子的名字命名，捐給學校。

故事中的母親是一個經歷生死、苦難，並承受極深沉悲傷的女人。但她勇敢地走出將悲傷，創造了生命的價值，受益更多的人。這就是變毒為藥的例子。

所有稱之為「藥」的物品，必須是使用得當，適量適人，才具療效。若使用不當，這藥就成「毒」了。我們生命裡的「毒」是苦難、無常、困境，當這些來臨的時候，也是我們生命轉變的契機。許多時候我們因為不知道而不懂得把握這時機，讓自己沉溺其中，跳不出人生的「愛別離苦」。倘若，我們了解到事實已無法改變，並學習接受當下任何的發生，就可以體會到這些臨到我們生命中背後的祝福。所以，當任何讓我們不願也不悅的事情發生時，讓我們勇敢的面對，採取有智慧的行動，變毒為藥吧！唯一需要提醒自己的就是：良藥總是苦口（苦心）的。