英國的聖誕節

妹妹同窗好友薔芳，在英國定居多年，經過辛苦奮鬥，擁有兩棟連式透天厝‧樓下租給別人做外賣店；樓上精心佈置，開發成十個房間的民宿，出租給在華威大學 (University of Warwick)留學的華人子弟‧

薔芳為人豪爽大方，英法相隔只一條海峽，加上海底隧道通車之便，我與她見面的機會反多於家妹‧此次聖誕節，經她誠邀，我決定與她一同參加，英國旅行社( Harry Shaw Travel )安排的四天三夜的濱海之遊‧包括車費，住宿，及早晚餐，還有晚上表演節目，才129英鎊，甚是划算‧

兒子因要實習至12月31日，無法同行，頗為遺憾‧為了補償兒子，24日晚在巴黎家中宴請他的朋友與同學，在嬉笑歡樂中，我們度過了一個相當美好愉快的聖誕夜‧我很珍惜與兒子相處的每分每秒，今生能結這份母子緣，是我這生最大的福份‧一夜不眠，眼看他畢業在即，獲取金融碩士學位，一面為他高興，同時也深深意識到，該是他離巣展翅高飛的時候了‧

25日一早，兒子送我去戴高樂機場‧今天沒下雪，還有陽光照耀，雪也溶了不少，飛機按時起飛，我真幸運，心存感恩‧不像昨日，據電視報導，大雪封路，所有班機停飛，旅客被困機場‧

到了伯明罕，薔芳與June開車來接我‧當晚薔芳在家中舉行聖誕舞會，與所有的住宿學生歡聚一堂，有台灣來的，香港的 ，大陸的，我們開懷暢飲，高談闊論，不分彼此，是一幅具體的太平合樂圖‧

次日一早，我與薔芳及其姪女參加濱海之遊，上了遊覽車，除了我們三張台客面孔外，其餘全是老英退休夫婦‧第一天，大家都很陌生，英國民族拘謹保守，不易互動‧第二天，情況好些‧與我們同桌共餐的英國夫婦，與薔芳來自同個城鎮，話題就多了起來‧尤其那位英國太太，幽默風趣，妙語如珠，逗的我們哈哈大笑‧可惜我不太了解當地笑話的真正含意，又不好中途打岔詢問，只好跟著傻笑‧所幸英國先生解危，跟我談談他三個女兒及家人的動態，我才不至於整晚做個木偶‧

這四天的行程，我們參觀了三個濱海小城，Torquay, Paignton, Brixham,位於英國的西南方，面臨英吉利海峽‧無雪，建築依山傍海，房屋色彩柔和，猶如走進印象派的畫中‧雖是自由活動，因天氣陰冷飄雨，無法停留戶外，欣賞風景‧於是我們走進購物中心或咖啡館，逛店或捧杯熱茶，去除寒意‧窗外一片安寧，沒有大都市的喧騰熱鬧，節慶喜氣，卻有另一番特別動人的祥和氣氛‧我試著獵入鏡頭，去捕捉那份英國小城過聖誕的獨特感覺‧

一月二日，星期天，是我假期該結束的時候了，心中裝滿薔芳的友誼與熱情招待，赴伯明罕機場，搭機返巴黎‧卻因飛機延誤，我在機場等了三個多小時，才能上機，到達巴黎，已是半夜十二點了，見到兒子在出口處接機，我歡喜之情，溢於顏面，他替我拉著旅行箱，我們一起坐記程車回家，到家時，已接近凌晨一點‧早上還要忙著上班，工作站了一整天，兩腿痠痛，晚上回到家，已精疲力竭，無神提筆‧

今天適逢周末，忙裏偷閒，把此次英國之行記載下來，與大家一起來分享小城的聖誕氣氛‧　(Paris, 09/01/2011)

聖誕大餐

濱海小城 Torquay 的聖誕夜景

濱海小城 Torquay 的聖誕夜景

Newton Abbott 購物中心 Trago Mills 的聖誕裝飾

Nottingham 購物中心 的聖誕裝飾

Nottingham 購物中心 的聖誕裝飾

Nottingham 的聖誕夜景

Nottingham 的聖誕夜景

Nottingham 的聖誕溜冰場

Nottingham 購物中心的聖誕裝飾

Coventry 購物中心的聖誕裝飾

Coventry 的聖誕夜景