【記者林韋任／台北報導】

經濟部地質調查所昨天表示，台灣西南海域（高雄─恆春外海）蘊藏天然氣替代能源「天然氣水合物」，十年後可望量產。全部開發可供應台灣使用六十五年，產值約達五兆元。

不過，地調所所長林朝宗說，天然氣水合物最大的困難是開採應用，因為要到十年後技術才成熟。至於屆時水合物的價格能否比天然氣便宜，還有待評估。

台灣的液化天然氣有九成以上由甲烷組成，主要從印尼與馬來西亞進口。台灣發現的天然氣水合物（甲烷水合物），又稱「可燃冰」，因白色結晶固體外觀似冰，是水與天然氣在低溫及高壓條件下形成的固態物，被視為廿一世紀最具開發價值的資源。

地質調查所證實，台灣西南部海域蘊藏的天然氣水合物，應在五千億立方公尺以上，以目前國內天然氣年使用量七十億到八十億立方公尺計算，足可供全台使用六十五年以上。

中油公司在民國八十年左右就已經根據海域震測資料分析發現，台灣西南海域有天然氣水合物存在的徵兆。地質調查所從九十三年開始推動「台灣西南海域天然氣水合物賦存區調查研究」計畫，調查高雄酖恆春外海面積約一萬平方公里的深水海域。

地質調查所說，根據兩年多來收集的震測資料、海洋底水與海床沈積物資料分析，高雄－恆春外海水深五百至兩千五百公尺海域，普遍有海底仿擬反射信號的出現，是天然氣水合物賦存的有效指標，也顯示海床下天然氣水合物賦存層底部位置或厚度。

地調所表示，由於油電價格高漲，目前包括日本、美國、加拿大、印度及歐盟等國，甚至韓國與中國大陸，均已投入資金與人力，進行天然氣水合物的調查研究及開發與應用技術的研發。

【2006/08/18 聯合報】

閱報秘書》天然氣水合物

【記者林韋任】

天然氣水合物的外觀與性質類似冰塊，但具有巨大的儲氣能力。一個單位體積的天然氣水合物，常溫、常壓下，可釋放出一百五十個到一百七十個單位體積的甲烷氣。   

如果有火源點燃，天然氣水合物會自我持續燃燒殆盡，形成「冰火」或「水冰火」共存的特異現象，故天然氣水合物也俗稱為「可燃冰」或「甲烷冰」。

天然氣水合物主要存在於極區的永凍層與陸緣深水海域地層，國外的調查報告顯示，全球天然氣水合物所含的甲烷氣資源量，在標準溫壓環境下，保守估計至少有兩萬兆立方公尺，其所含有機碳總量達十兆公噸，約為目前已知全球化石燃料等能源資源之有機碳總儲量的兩倍。

【2006/08/18 聯合報】