人吃五榖雜糧，難免生病，生病就須求診，但在許多人的經驗中發現，醫生也會犯錯，誤診情形常有。根據非正式統計，在所有醫學診斷中，有約15%的病人被誤診，半數以上因而受到嚴重傷害，這情形不能說不嚴重。

台北有一位老太太在體檢中被醫生查出尿液中有細菌，診斷為尿道感染，必須服用消炎藥，這一吃就吃了幾個月，但每次去複檢時，仍發現尿液中有細菌，照醫生的說法是: ﹂細菌還沒有殺乾淨，必須繼續服藥。」但是在休士頓有一位家庭醫生說，診斷錯了，老年婦人的尿液中通常都有細菌，那是因為喝水少、不常排尿所肇致，如果沒有其他感染症狀，其實在美國醫學界已不再認為有病，也不需要作特殊處理。

醫學界的誤診有時是因為﹂技術上的過失」，例如把某一位病人的 X光底片貼錯了名條，或在實驗室裡驗錯了血樣，醫生因而跟著作了誤診，然而醫生的經驗和先入為主的見解也常導致誤診。

就理論上說，醫生通常須先瞭解病人的所有癥狀、取得實驗室的檢查報告後，再作診斷，但許多醫生心中對某些癥狀早有定見，太過自信，於是就犯了錯誤。這樣的事一般是在以下狀況下發生:一是資訊不夠完整，有些病人陳述不清楚，或者根本不知該如何說明自己不舒服的情形，再者是醫生根本沒耐心聽完病人的陳述；有一項研究顯示，多數醫生大約平均傾聽病人陳述18秒後，就會打斷病人，逕自作了診斷，而這樣的診斷往往會出錯。

其次是人各有不同，在某人身上發生的症狀在另一個人身上有不同的含義，但醫生常心有定見，認為某一癥狀就是某一病症所引致，忽略了許多可能的病因，所以誤診。醫生心存定見是以下三種原因所形成；一是匆促抓住所見所聞或檢驗出來的第一個癥狀下結論，其次是受學識與經驗所限，醫生已無法辨識一些新出現的病因癥狀，第三是常發生在老年病患身上的誤診，醫生常認為老人總是抱怨這兒不舒服，那兒不舒服，結果都是﹂老化」或﹂憂鬱症」的緣故，以致忽略了老人病痛的真正原因。

有一位老太太被診斷得了﹂老人癡呆症」，家人決定送她進安養院，但其中一人反對，要求尋找另一個醫學診斷(A second opinion)，最後腦神經專家發現她根本只是因缺少維他命B12所肇致記憶力減退，卻差一點因庸醫之誤在安養院葬送後半生。

2007年8月，我因左腿發麻、疼痛求診，醫生說是風濕病、肌肉受傷，服了止痛藥，扎了針灸，都不見效，懇求醫生同意作了 MRI掃瞄後，才確認是骨刺壓到了腿神經，結果又注射類固醇，外帶做水中、陸上復健，歷經數月，只是痛苦稍減而已。誰知退休安閑了一個月後，所有病痛完全消失，不藥而癒。

要避免被誤診首須確定醫生不是太快憑定見作診斷，其次是必須弄清楚自己的癥狀是否有其他解釋，第三是拿醫生診斷與自己的病史、檢驗結果等作一比對，這是因為醫生常不把違反他們假設的訊息當作一回事。

30多年前，我得了十二指腸潰瘍，醫生認為是胃酸過多、生活不正常所致，拖了10 年後，我在巴爾地摩太陽報上讀到一篇報導說，多數十二指腸潰瘍是因幽門桿菌而產生，我拿了這篇報導去拜訪家庭醫生，他竟說，那是加拿大醫生發現的，美國醫生並不認同。