在寫劉姥姥有什麼奇遇前，先交代一段小插曲。

且說平兒隨姥姥出門，二門口值班的小廝們站起身，又有兩個跑上來，趕著平兒叫「姑娘」。

平兒問：「又說什麼？」

那小廝笑道：「這會子也好早晚了，我媽病了，等著我去請大夫。好姑娘，我討半日假可使的？」

平兒道：「你們倒好，都商議定了，一天一個告假，又不回奶奶，只和我胡纏。前兒住兒去了，二爺偏生叫他，叫不著，我應起來了，還說我作了情。你今兒又來了。」

周瑞家的道：「當真的他媽病了，姑娘也替他應著，放了他罷。」

平兒道：「明兒一早來。聽著，我還要使你呢，再睡的日頭曬著屁股再來！你這一去，帶個信兒給旺兒，就說奶奶的話，問著他那剩的利錢。明兒若不交了來，奶奶也不要了，就越性送他使罷。」

那小廝歡天喜地答應去了。

從「一天一個告假，又不回奶奶，只和我胡纏」，可見平兒為人好相處，下人求情，都願意找平兒，不願找嚴酷無情講的鳳姐。平兒的平，除了「命卻平常」一義，尚有「平易近人」一義。

「前兒住兒去了，二爺偏生叫他，叫不著，我應起來了，還說我作了情」，脂批：

分明幾回沒寫到賈璉，今忽閑中一語便補得賈璉這邊天天熱鬧，令人卻如看見聽見一般。所謂不寫之寫也。

賈璉在之前幾回都沒出過場，他沒事做嗎？非也，他在幹「那種事」，跟別的女人出軌親熱，所謂「賈璉這邊天天熱鬧」。

平兒卒之批准那小廝告假，「我媽病了，等著我去請大夫」，她確實有不忍人之心。

不過，她也趁機託那小廝追來旺兒收利錢，一石二鳥，聰明得很。無怪乎脂批：

交代過襲人的話，看他如此說，真比鳳姐又甚一層。李紈之語不謬也。不知阿鳳何等福得此一人。

順帶一提，來旺兒是個關鍵人物。他媳婦旺兒家的是鳳姐的陪嫁。

來旺兒是鳳姐的得力助手，負責替鳳姐在外面放高利貸。尤二姐的官司，也是由來旺兒攛掇張華告狀。迫長安守備之子退婚，用其上司「長安節度使」雲光的力量去壓他，亦是來旺兒找師爺假託賈璉的名義給雲光寫信。換句話說，來旺兒握有鳳姐歷年的罪證，他的倒戈，該是鳳姐被休的主因。

第三十九回的回目是「村老嫗荒談承色笑，癡情子實意覓蹤跡」。

「村老嫗」是鄉村老婦的意思，指劉姥姥。「荒談」，荒誕地談論。「承色笑」，以奉承討好賈母，令賈母眉開眼笑。賈母和劉姥姥對話，是本回第一大亮點。

「癡情子」指寶玉。劉姥姥提到一女孩兒，他信以為真，決心覓其蹤跡，故曰「實意覓蹤跡」。本回另一重點是寫寶玉的癡情。

然而，曹雪芹寫作一大特色是：明暗筆互用，主伏流交錯，平兒能幹、鳳姐放貸即為暗筆、伏流，替後文鋪路。