(按：這是一篇舊作；拿來作為白虎堂的開場白。白，說也；虎，燈謎也。白虎堂別的都不說，只說燈謎。)

那時多倫多一群愛猜燈謎的朋友成立了一個非正式的謎社，自稱「虎門」。此名有典：多年來每逢春節就在華埠設謎壇的黎彪先生，出過一則燈謎：「謎家柬相邀」，打歷史名詞一。燈謎又稱文虎，所以謎底是「虎門條約」。

把「虎門條約」理解為，或者說，誤解為「謎家柬相邀」，其間轉化的過程在燈謎術語中稱為別解，說穿了也就是利用文字的歧義性，把原來的詞組（謎底），轉換為意思相去甚遠的另一個詞組（謎面），猜謎者要做的，便是努力去誤解謎面，以求得正確的謎底。至於一些歧義特多的字，在某一則謎面中該做何解釋（術語叫「扣」什麼字），就要細細斟酌了。像「龍」字，可扣雲（雲從龍）、辰、君、帝等字。有的字義十分偏僻，一般人都不知道的，像劉字，可作「殺」解；劉字從刀，這解釋還說得過去，可是「蔡」怎麼會是大龜呢？還有「為」，竟然是母猴子（公猴有無其他叫法，待考）！

當然並不是每個燈謎都用上這樣偏僻的解釋的，有的也極簡單，但最簡單的又往往最難猜。「寶玉鴛鴦」就是一個好例子。此謎打成語一句，就是沒讀過紅樓夢的人都知道有個賈寶玉，大約也知道賈母有個丫頭叫鴛鴦。可是要把謎面理解為紅樓夢的這兩個人物，就正好中了出謎者所設下的陷阱。在這裡，寶玉是那塊「只因鍛煉通靈後，便向人間惹是非」的頑石沒錯，但鴛鴦並非誓絕鴛鴦偶的鴛鴦女，而只作「水禽」解，就是兩隻鳥，謎底的成語因此是「一石二鳥」。

我曾替黎彪先生主持過一年春節謎壇，也製作過一些燈謎。從旁觀者迷的猜射者到當局者清的主壇人，對充滿歧義的文字世界才算有了更深的認識。許多時候，作為傳遞思想、與人溝通的工具的語言文字，不僅不能正確的表達我們的意思，說得極端一點，根本就是妨礙了人與人之間的溝通。而沒有語言文字的動物、昆蟲，彼此間傳遞訊息卻沒有任何問題，沒有哪隻蜜蜂會因為誤解了同伴的舞姿而採不到花蜜。這，是因為我們的語言系統發展得不夠完善嗎？還是人類的思想、感情世界過於複雜，非語言文字所能駕馭？

透過謎面與謎底的互相指涉，透過字與字之間的嚴密相扣，製謎者與猜謎者建立起一種獨特的溝通方式，然而在對燈謎藝術一竅不通的人聽來，他們彼此間的對話也是不可解的，一如螞蟻不能從蜜蜂的舞蹈中窺知花蜜的所在地。

可是，製謎者與猜謎者之間的溝通，固然獨特，卻仍非完美無缺。即使是精於猜謎的人，都無法完全破解製迷人的每一則密碼。出色的製謎人在製作燈謎的時候都小心地伏下了足夠的線索，其謹慎精密有如高明的推理小說作家。一個推理小說作家要安排的，其實不是一件完美的謀殺案，而是謀殺案現場一些完美的破綻。這些破綻，或者線索，必須細微而明顯，但沒有人會注意到。在寥寥幾字的謎面中伏下這些線索，與寫作推理小說比其來，難度實在不知要高出多少倍。也許這就是好的燈謎比好的推理小說更難求的緣故？

我出了一個這樣的謎面：「醉後各分散」，打歷史名詞一。這謎是反扣，不難猜，只要找出「醉／散」的相反詞「醒／聚」，就可得出「蘇／聯」的謎底。難者在於，當時蘇聯才剛剛解體，人們一時還不會把它歸類為歷史名詞。

然而這已是事實。盛極一時的紅色帝國，崩潰之後，剩下來的，不過是一個歷史名詞而已。

而當一切都成了歷史名詞之後呢？到那時，文字仍然能存在嗎？

也許最後巍然獨存的，只是一個沒有謎底的謎面？

原載中副，1995/3/5