讓台灣民眾瘋狂的百貨周年慶，被業界認為是世界零售業中的「奇蹟」，也是台灣獨有的購物文化，歷史起源可追溯到民國六十七年，當時台灣第一間導入日系管理的永琦百貨，為慶祝開店三周年，選在十一月二十九日推出「所有看到的商品打八折」的周年慶活動，自此開啟台灣周年慶的歷史。

當時在永琦工作、現為SOGO百貨總經理李光榮回憶當時的盛況「人潮多到每營業一小時，休息一小時讓專櫃小姐補貨」。他表示當初策劃活動時「想法很單純」，只為了吸引消費者入館買東西，打破百貨商品少打折的觀念，當時訴求消費者進館「眼睛看到的都八折」。

沒想到第一天開門就湧進超乎預期十倍以上的人潮，民眾搶購的狀況難以想像，李光榮表示「當時消費者抱著電視，直接在收銀台旁等結帳」、「手裡緊抓著要買的商品，怕被搶走」，原本預估十天業積為一千一百二十九萬，沒想到第二天早上就達成。

永琦首開的周年慶先例，也造成進口化妝品的崛起，李光榮表示當時大型化妝品牌如資生堂、蜜斯佛陀等，不願配合永琦全面八折的優惠，就被要求撤櫃，空出的空間就找了當時名氣不大，單價高的進口化妝保養品牌進駐，而因有大幅促銷，讓消費者開始有機會使用、接觸進口化妝品，也促成植村秀等品牌進口。

自永琦舉辦後，隔年包括同期百貨遠百、來來等，也開始選在十月、十一月舉辦周年慶促銷活動，包括後來成立的新光三越、SOGO等，也都不能免俗的加入促銷，自此「周年慶」成為促銷檔期的代名詞，而非真的百貨開店的「周年」慶。

而周年慶之所以在十月、十一月，則因秋冬季服飾商品單價較高，且秋冬保養需要的抗皺保溼等商品單價也較高，一般民眾也過了五月的繳稅，手頭較為寬裕，加上各式促銷手段，讓消費者選在周年慶瘋狂購買，目前各大百貨周年慶業績平均佔全年業績近兩成。