記得在08年，我跟Doris 計畫利用Labor's Day的連續假期來一趟Chicago之行，同時也想利用機會體驗一下美國的鐵道之旅，於是便提前早早在兩個多月之前預先在網路上購票。我這時才發現原來美國的火車票價彈性竟然是如此之大，提前兩個月的票價竟然只要原價的二分之一 ! 美國果真是「市場機能，自由放任」的忠實信奉者。

到了出發的當天，我們起了個大清早開車到Ann Arbor車站，把車停在車站旁的免費停車場，這時才發現這個小鎮車站早已是人群擁擠，好不熱鬧，由於當天是週末，到處可見全家一起外出旅遊的景象。

我們在月台上等了一會兒，終於等到火車進站了，由於是第一次在美國坐火車，心裡好不興奮，充滿了新鮮感。美國火車的高度比較高，車廂也比較長，而且還有專門的餐車車廂，上面有吧檯，除了販售一般飲料零食之外，也販售酒類。

從Ann Arbor出發到Chicago的路程很長，中間除了從Michigan到Illinois跨州之外，還會經過Lake Michigan，車程大約四個小時。我們在車廂內找到自己的座位坐下後，便滿心歡喜地展開這趟期待已久的火車之旅。

火車緩緩地駛出Ann Arbor車站，沿途到處可見Michigan常見的針葉林，調皮的松鼠在樹林間跳來跳去，美麗的森林景致十分令人賞心悅目，間或還可見到幾間溫馨可愛的小木屋隱藏在森林的深處。

然而過了Ann Arbor大約四五站之後，景色就變的不那麼美了，估計是進入了一大片工業區小鎮，景色顯得十分荒蕪蕭條，上下車的旅客也十分稀少。畢竟Michigan州的精華地區是從Detroit到Ann Arbor的東西之間，從Canton經Farmington到Troy的南北範圍，以及北密的Macknac Island而已，離開了這個精華區的其他區域是顯得人煙稀少且比較蕭條的，景色相對也沒那麼美麗。

另外在經過西密西根的途中也經過一所大學，從車窗看過去的校園景色十分破落，校區範圍也很小，跟在Ann Arbor美麗氣派的U of M的校園印象簡直南轅北轍，這也讓我深刻感覺到，美國大學的發展落差其實是很大的。

我們的火車顛頗了許久，總算終於晃到Chicago了，沿途景色也由森林轉變為人煙密集的聚落區，在剛進入Chicago市區時，突然沿途幾棟顯眼的中國飛簷式屋頂的住宅大樓吸引了我，旁邊的小社區公園裡可見到幾個老者在打太極拳，而一些商店的招牌也是用熟悉的繁體中文書寫的，幾棟大樓屋頂飄揚著幾面青天白日滿地紅國旗，這使得我感到十分興奮，這該是聞名遐邇的China Town了，我心裡想著，到了Hilton check in之後，一定要找個機會來拜訪。

在進入一段密閉的隧道之後，就到達了Chicago車站。Chicago車站很大，由於美國許多車站的歷史都十分悠久，因此月台仍然是斑駁的水泥地面，並未鋪設地磚，這裡也不例外，而且還可聞到濃重的柴油味。我們提了自己的行李下了車，便急忙進了車站內。

接下來便展開了我們這次美麗的Chicago之旅....