全台灣的護理師，團結起來！（蘋果日報）
◎沈政男（醫師、文字志工）

5月12日護理師節前夕，台中榮總爆發護理師離職潮，這僅是數月來，眾多護理人員為了抗議長期過勞，所發出的集體怒吼之一。

現代護理之母，英國籍的南丁格爾，在19世紀中葉不顧英國政府反對，勇敢前往土耳其，為參加克里米亞戰爭的傷兵服務。她每每在漆黑的夜晚，提著油燈前去巡視病患，讓「無法言語的受苦者，彷彿身處幸福的夢境，轉身親吻她落在陰暗牆上的影子」（朗法羅詩句），這是南丁格爾與後世護理人員被稱做「提燈女士」的由來。

諷刺的是，前陣子台灣也有一名勇敢的護理師投書CNN，揭發「台灣護理的黑暗時刻」，文中血淚控訴台灣護理人員超時、超量、連生病都不能請假的惡劣工作條件。讓人慨嘆的是，台灣護理人員已「身陷地獄」，手中的微弱油燈，如何再照亮病房與病患？

護理人員過勞雖是全球進步國家共通的困擾，但像台灣護理人員這樣，一個大夜班須照顧超過20床、兼做看護與雜工、被醫院積欠休假與加班費、生病還要在護理站伏案吊點滴的狀況，恐怕絕無僅有，不禁讓人聯想起狄更斯筆下，工業革命初期被剝削的勞工。

台灣護理人員過勞導致人力短缺、士氣低落、照護品質下降，已是沉痾，再加上人口老化後，護理人力需求將暴增，「護理危機」的陰影已籠罩台灣醫療體制。

政府在每年護理師節都會「略施小惠」，作態性地安撫護理人員，但新聞過了以後，問題依舊，原因就在於護理人員的聲音太過零星分散，得不到正視。 

但這樣的狀況在今年已改觀，從北到南、從傳統媒體到網路、從醫院內到街頭，越來越多護理人員開始挺身爭取合理的工作條件。在醫院工作的人都知道，護理人員是最服從、最沉默、任勞任怨的一群，如果不是被逼到絕境，不會做出激烈抗議的舉動。

白衣天使如果折翼，如何庇護受苦的病患？爭取更好的護理工作環境，不僅為了自身權益，更為了給病患更好的照顧品質。筆者要引用馬克思的名言呼籲：全台灣的護理師，團結起來！