老年期不是剩餘的人生
而是精采的第二個人生
◎沈政男

內政部調查發現，台灣百歲以上「頂老族」已超過三千位，可見越來越多人將有機會活到一百歲，而此數字將是一九四五年台灣人平均餘命五十歲的兩倍，等於擁有兩個人生。

「成功老化」近來成為熱門議題，其意涵正可用「兩個人生」來詮釋。老年期不是「剩餘的人生」，而是「另一個人生」，這第二個人生不僅不必「視茫茫、髮蒼蒼」，甚至可以過得比先前更好。

以生涯發展來說，年輕時可能為了負擔家計而「為五斗米折腰」，退休後經濟壓力減輕，可以尋找真正有興趣的工作，全職或半薪都好，既獲得成就感，也可增加零用來源。

以親密關係來說，白首偕老是人間最美，但不少人不是與配偶感情不睦，為了小孩勉強維持婚姻，就是另一半已經先走，老了以後若能敞開心胸，還是有機會遇見第二春，甚至找到真愛。

以自我實現來說，人的夢想不會隨年紀老去，年少時因現實因素無法追求夢想，年紀大了以後夢想自會回頭找上自己，再一次給自己實現夢想的機會，這是「不老騎士」之所以八十歲還要去環島騎機車的原因。

而以生命的意義來說，「第二個人生」可以延續先前的精采，彌補過去的悔恨，更可以開創嶄新的可能。不用再說「下輩子如何如何」，以現代人的長壽程度，老年期好好過，就是這一世的「下輩子」。

一○五歲的趙慕鶴阿公就是「成功老化」的典範，他八十七歲讀大學，九十八歲讀碩士，如今還到清華大學旁聽，準備投考中文系博士班，「第二個人生」的精采程度完全不輸退休前的人生。「下輩子」要拿博士？這一世就要完成！

「成功老化」有三支箭：避免生病與失能、維持腦力與體力、自主掌握生活並積極參與社會。具體做法是慢性病防治與高風險癌篩、營養均衡與充足運動、戒除菸酒檳榔、持續學習新事物、預先規劃退休生活與維持社交網絡等等，如此一來，就很有機會擁有健康、快樂、有尊嚴的「第二個人生」。