近年來山友稱這條越嶺路線為「獅球嶺古道」，其歷史可追溯久遠。1654年荷蘭人繪製的《淡水與其附近村社暨雞籠島略圖》及報告書就已提及：「．．從雞籠港灣沿著小河流到八暖暖（Perranouan）地區或山崙之路。」

「八暖暖」，即是指今日的八堵、暖暖一帶。這條舊路在清代也是最早的淡蘭古道路段。商旅由台北盆地循基隆河至八堵，越過獅球嶺至雞籠，然後由八尺門漁港乘船東行，至深澳，經貢仔寮，越過嶐嶺，進入蛤仔難（噶瑪蘭）。嗣後，以海道涉險，古道改經暖暖、瑞芳，越三貂嶺，經頂雙溪、貢仔寮越草嶺，進入噶瑪蘭。

從八堵火車站出站，循小路，約15至20分鐘，可抵達麥金路與八德路交叉附近的「五十人公祠」（註1）。廟匾透露了此地的舊地名－「港仔口」。這裡是清朝時期的八堵渡。《淡水廳志》記載：「八堵渡，廳北百七十三里。官渡，船一，往大雞籠要路。」正是昔日通往基隆的古道要津。

「五十人公祠」反映了先民拓墾的悲歌。五十位乾隆年間來此地開墾的安溪移民，因遭逢瘟疫，四十九病歿，一人下落不明，後人循跡至此，收其遺骸，合葬於此地，為緬懷五十人拓荒開基之功，而尊奉「五十人公」，並立祠紀念。沿著廟前的八德路續行，在高速公路涵洞前右轉下坡小路，不久，穿越高速公路匝道下方的人行地下道，抵達山腳下的聚落。循石階而上，至「八德路78巷27號」民宅前，取右行，直通到底，即接登山口。

上行約500階即抵達一小廟，供各式神像。此處即為「三角洲嶺北峰」，海拔155公尺，仍循主路續行，不久抵達六角亭。由涼亭至獅球嶺砲台，約10分鐘，皆昔日舊路。爬上碉堡高處，為獅球嶺展望最佳處，基隆港灣盡收眼底。

獅球嶺砲台建於清光緒10年（1884），除這裡的砲台之外，在東西兩側的山丘，另建兩座砲台做為輔翼，三座砲台連成一氣。以前來過幾次獅球嶺，卻無緣一探。獅球嶺東砲台、西砲台，成了今日之行主要探訪的景點。由獅球嶺砲台前行，隨即遇叉路，左往鎮安宮，右往東砲台。約七、八分鐘，在「獅球高分25分右6」電線桿之前，遇右叉路。進入叉路，循稜上行，至末段轉陡，雜草稍多，約六、七分鐘，抵達「獅球嶺山」的東砲台。

砲台區有一棟石砌拱磚營舍，類似獅球嶺砲台的營舍，但荒廢久，老樹樹根如八爪章魚盤繞牆垣，樹根猙獰又似樹妖魔爪，盤住營門入口，顯得陰森詭譎，而壁磚附滿樹根蔓藤。碉堡頂處盡是蔓藤青叢，周遭野竹漫生，地面覆滿落葉枯竹，一片荒涼蕭瑟。歷史滄桑之感油然而生。

離開東砲台，循原路返回鎮安宮叉路，循主步道往下走，順道一訪附近的「平安宮」。平安宮是基隆最大的土地公廟，據說也是基隆最早的土地公廟，想必昔日的古道曾路經此地。古廟已重修，煥然新穎，但保留不少歷年重修的古碑。廟前的一對石獅，左獅是由林朝棟所捐獻。林朝棟在獅球嶺對外的兩次戰爭中，都曾率領團練兵勇，駐防獅球嶺（註2）。

出平安宮，下石階，沿途有數座日式石燈籠。石階接車道，取左行，循車道前行，經「書院社區」的生態公園時，左叉路有指標往砲台山，經由左叉路越過小山稜，接主步道後，取左行，上行不遠再轉入左側泥土小徑，登上一座小山頭，即為「砲台山」。砲台山的山頂有殘遺碉堡及砲盤遺跡，為獅球嶺西砲台，已成為早覺會的休憩園地。但也因為如此，砲台區有人整理，營舍及砲盤區保存清潔完整，不致於像東砲台淪為樹洞鼠窟般的蕭然殘敗。

獅球嶺三座砲台，沿山陵高處而設，砲口齊向基隆港。基隆砲台之多，冠於全台，砲台各司其職，如大武崙、白米甕 、槓子寮、社寮島砲台，位於最外翼，期殲敵於基隆外海；二沙灣、頂石閣、仙洞等砲台，位於港灣附近，期阻敵闖入基隆港；獅球嶺砲台則位於港口最內部，做為基隆最後的防線。

獅球嶺砲台曾歷經兩次對外戰役，一是1884年的清法戰爭，一是1895年的乙未戰爭，戰績一勝一負。一勝而台灣建省，一負而台灣割讓，埋下台灣這百年來的悲情因子。而砲台的戰史既已眧彰於國史，又怎忍見其堙沒於荒煙蓁莽，或淪為早覺會的活動場所呢？基隆文化局整修獅球嶺砲台古蹟時，實應納入東砲台及西砲台，勿使歷史遺跡逐漸消聲匿跡。