〔編譯陳維真／綜合報導〕

秘魯神秘的納茲卡線（Nazka Line）舉世聞名，不過科學家在中東的荒野地區，也發現神秘的地畫，從敘利亞一路延伸至沙烏地阿拉伯，地面上看不到，只能從空中鳥瞰，景象十分壯觀。

研究人員利用衛星繪圖技術，加上約旦的空拍計畫，發現這些地畫圖騰，數目數以千計。西澳大學（University of Western Australia）的古代歷史教授甘迺迪表示，「光是在約旦的地畫數量就比納茲卡線還多，不僅佔地面積更大，而且更古老。世世代代的人們可能走過或經過這些地方，卻不知道究竟是什麼形狀。」中東的遊牧民族貝都因人，則稱這些圖騰是「古人的作品。」

可追溯至距今兩千年前

考古學家將這些圖案稱為「輪子」，因為最常見的圖騰即是圓圈，圓圈內部有輪輻向外擴散。有些地方是好幾個「輪子」聚集在一起，有些則是分散；有些輪子只出現兩根輪輻，和中東地區日出、日落的方向平行。但約旦和敘利亞的輪輻卻是指向不同方位，顯示地畫的圖案似乎和天文現象沒有關聯。沙烏地阿拉伯還出現四方形的地畫。研究人員認為，這些圖案可追溯至至少距今兩千年前；圖案通常是在熔岩原地上發現，直徑在二十五公尺到七十公尺之間。

早在一九二七年，英國皇家空軍一位飛行員就發現奇怪圖騰，但一直到甘迺迪教授和團隊開始研究空拍照和Google Earth提供的照片，才發現原來範圍如此之大。由於還沒有科學家挖掘過這批地畫，因此要回溯出建造的時間或目的都相當困難。

在Google Earth的照片出現前，考古學家認為這些石頭可能是住宅或墳墓的遺跡，但甘迺迪認為這些說法都無法解釋現在看到的巨大圖騰。不過也有專家認為，儘管圖案不一樣，但這些地畫功能可能和納茲卡線相當類似，都是古代人祭拜祖先或是舉辦和天文現象有關的節慶活動的地方。甘迺迪將把研究成果刊登在「考古學期刊」。