【記者黃凱熙／綜合報導】

美國大量栽種的殺蟲基因改造玉米，近年開始出現專吃玉米根部的害蟲，可能已進化具抗藥性的現象。根蟲再也不怕這種基因改造的殺蟲成分，因而導致蟲害比自然栽種的玉米更嚴重的蟲害問題。專家開始擔憂已具抗藥基因的害蟲更難撲殺，不僅會危害到美國的其他作物，而且大量繁殖下一代的害蟲，更可能在未來傳播到其他國家，造成全球性的農損恐慌。 

根據美聯社報導，美國農業基因專家原本為了對抗根蟲（rootworm）這種玉米的最大害蟲，而研發的BT基因改造玉米，剛開始確實替農民省下許多驅除蟲害的麻煩，因此BT玉米也一下子成了美國大量種植的農作物之一。不過好景不常，最近幾年BT玉米開始出現殺蟲效果不靈的現象，因為玉米根蟲已經進化並產生了抗藥性，不再畏懼BT玉米的藥性。
根蟲可能已被BT玉米訓練進化成具有抗藥基因，比昔日種植自然品種的玉米，產生更嚴重的蟲害問題，因此現在反而要用更大量的農藥來殺抗藥性根蟲。

如此不僅可能造成農藥殘留在作物上，導致危害到把這些農作物吃進肚子裡的人類健康；大量農藥同時也撲殺了其他動物或植物；甚至影響到如鳥類這些上游食物鏈的動物生態。根蟲對BT玉米產生抗藥性的情況，比科學家預估的時間來得更迅速。

目前這種具抗藥性的根蟲害，一時還不會威脅到美國的整體食物供應產量，因為蟲害問題嚴重的農業區仍被隔離，還沒擴散到其他農地。不過科學家也不禁開始擔憂，不斷追求基因改造的複雜農業技術，可能存在的潛在糧食安全危機，恐怕才剛拉開序幕。

BT殺蟲基因改造玉米在2003年研發成功，並開始向農民展示它的抗蟲奇效時，一時讓農民以為出現了夢想中的完美玉米品種。農民只要對BT玉米噴灑少量的化學農藥，就能等著秋天的大豐收降臨；因為BT玉米會自己釋放出，能有效殺死玉米根蟲的毒素。如此不但可以省下農藥的耕作成本，也可以減少務農的勞動工作量。BT基因改良玉米帶給農民如此成功的收成，而廣受認同和推崇，於是大家一窩蜂的轉種同類型的農作物。而這些農產品最後會變成穀類食品、食用油和餅乾等加工食品的基本製作材料，導致目前美國的基因改造食品，已占總體食品65%的比例。

農民眼中的夢幻抗蟲玉米品種，僅曇花一現的保持了幾年的榮景。近年在美國中部的農業區，逐漸出現根蟲在BT玉米田內死灰復燃的跡象。去年夏天更有四個州的玉米田，出現遭根蟲啃蝕殆盡的嚴重蟲害現象。研究此一農業災害現象的科學家表示，農民辛苦栽種的農作物，卻成了根蟲的盛夏饗宴，可能和他們年復一年的在同一塊農地上種植BT玉米有關。

昔日農夫為了減少根蟲的農害損失，會選擇在同一塊農地上，輪耕天然玉米和其他作物的方式，讓藏在土裡的玉米根蟲，缺乏玉米根部的食物供應，降低根蟲的繁殖數量，相對的也減少了玉米田的農損危害。但是當農民開始有恃無恐的耕種具抗蟲基因的玉米，並為了獲取大量的穀物來為餵養牲畜，或是提供穀物給食品加工廠當原料而不再進行輪耕後，根蟲為了生物不致滅絕的生存本能，也學會了配合環境，進化生理基因來延續生命和繁殖後代。

美國伊利諾伊（Illinois）大學的穀物科學教授葛雷（Michael Gray），近年致力於觀察研究美國BT玉米可能帶來的農業災害。葛雷教授幾年前，發現愛荷華州的BT玉米田內，根蟲的數量有增無減後，曾發表根蟲已隨著BT玉米，進化成具有抗藥性的害蟲的研究報告。葛雷教授的發現，無疑是對野心勃勃的基因改造生技工業，敲響了第一記警鐘。葛雷教授去年夏天還發現，除了最早出現抗藥性根蟲的愛荷華州外，另外伊利諾伊、明尼蘇達和內布拉斯加（Nebraska）等三州的部分地區農田，也相繼淪陷失守，成了抗藥性根蟲的美食天堂。

穀物研究科學家除了懷疑這些無懼BT玉米藥性的根蟲，已進化具備了抗藥基因外，更不敢掉以輕心的開始調查是否還有其他因素，造成根蟲不再懼怕BT玉米的毒素。種植基因改造玉米的農民，原以為可以靠這種神奇的作物大發利市，沒想到轉耕不到10年的光景，卻眼睜睜的看著違反自然後的反撲力量，把辛勤的栽種的農作物吃乾抹淨。從這個現象或許可以讓人學會重視，如何與自然和諧共存，了悟天然的最好、人一定不能勝天的道理。

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