【記者黃凱熙／編譯】

    死海這次真的要死亡了嗎？注入死海的唯一河流水源，被附近工廠截斷，沒有常態活水的稀釋加上乾涸，目前死海的含鹽量，升高為一般海水的8倍。幾乎連微生物都難以生存的死海，恐怕要面臨真正死亡的命運了。《時代》雜誌最近對死海，這片全世界海拔最低的陸地奇觀，進行深入專題報導並疾呼：死海已瀕臨死亡！
    近年死海受到人為的破壞因素影響，其深度以每年下降3英尺（約0.9公尺）的速度，正在逐漸的乾涸消失中。死海逐漸乾枯的現象，從它西岸陡坡的水位，已退縮近65英尺（約19.8公尺）最為明顯。
    這半世紀以來，人類對死海的自然生態破壞最為嚴重。約旦河是注入死海的唯一水道，但水源在還未流入死海前，已被大量截取改道，變成農地灌溉或其他民生用水。約旦河曾是《聖經》描述的豐沛大河，如今已成為一條涓涓細流。專家評估並疾呼：如果人為的破壞不停止的話，死海將在20年內消失無蹤。再加上附近工廠從死海取水，萃取水中的鉀肥，更加速死海枯竭。尤其是以色列一家名為Dead Sea Works的工廠，在死海昔日的南邊河床設立大片的取水設備，汲取死海含大量碳酸鉀的水源，透過河道運送到工廠的蒸發萃取池，淬鍊碳酸鉀肥料。

    死海乾涸的現象顯而易見且怵目驚心，水位後縮而露出的乾枯海床上，布滿巨大的塌陷坑洞。這些坑洞原本是死海中的高含鹽量岩石所造成，當死海水位消退，這些露出水面的岩石，一遇上淡水流過並沖刷，便會溶解下陷。乾涸的死海還造成了另一個環境生態浩劫：因為水位退縮後的乾枯海床，含鹽量過高不再適合植物生長，原本水域邊的綠洲植物，也跟著大面積死亡。

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