文／黃美涓（長庚紀念醫院桃園分院院長）

政院退除役官兵輔導委員會體系下的長期照護資源含括了醫療機構（慢性病床），也就是說橫跨了衛政及社政體系，以提供榮民醫療及養護為主。至民國89年底，【1】在養護機構方面，公費安養的榮民之家計有14所，約有近2萬個床位，而自費安養中心有7所（八德、彰化、楠梓、花蓮4個自費安養中心及雲林、屏東、太平和佳里榮民之家），約有2,100多個床位；【2】而在慢性病床方面，計有12家榮民醫院，可提供4,600多床的服務。
    長期照護之實質內涵，係為醫療照護與生活照顧二大層面的結合，無論如何發展，皆應以確保安全與品質為首要目標。而目前我國長期照護各行政體系仍屬紛歧階段，醫療與社政尚未有效整合，各服務體系的功能重疊性高，不但造成資源的重複也形成浪費。
    長期照護是一種跨專業的團隊服務，失能老人的照護更應結合多重的正式及非正式資源（家庭成員、親友、社區志工），各服務層級之間的轉介、追蹤、資源分享及網路都需要統整與協調，如何運用目前衛政及社政的長期照護資源，提供失能老人適切的健康服務，滿足其生理、心理、社會及經濟層面的需求，將是我國發長期照護服務最重要的課題。
    期待我國的長期照護事業，在政府積極推動「在地老化」的理想下，得以健全發展，建立一個綜合性、多元性及連續性的長期照護服務網路，為台灣地區的老年人，打造一個真正屬於老年人的舒適生活空間。

＊台灣地區老年人口成長概況 ---- 轉載＊

近年來，由於公共衛生水準提升、醫療科技進步與人口政策的推行成功，人口成長的趨勢及型態有了很大的改變，這些人口的變化影響整個社會老年人口的成長。 

1.國民生育率逐年下降、出生率及自然增加率呈下降趨勢 

台灣地區婦女的總生育率隨著嬰兒潮於1951年達到7,040 0/00，之後逐漸下降，1971年降為4,000 0/00， 1981年降至2,660 0/00， 1991年降至1,720 0/00，1993年後仍逐年下降，至1998年降為1,4650/00。亦即台灣地區每位婦女在一生中平均所生育的活產數自1951年的7個降至為1998年的1.465個。1998年底粗出生率為12.430/00（出生總數為270,779人），相對1987年的16.010/00，減少 3.580/00；粗死亡率為 5.640/00（死亡總數為122,806人），相對於 1987年的4.910/00，增加0.730/00；人口自然增加率為6.790/00，相對於1987年的11.100/00，減少4.310/00。 

2.國民平均餘命逐年提升 

1951年的男性平均餘命為53.38歲，女性為56.33歲，到1998年時男性已延長至72.02歲，女性延長為77.94歲。 

以上兩項人口成長的趨勢，使我國人口年齡結構由金字塔型快速轉型為保齡球瓶形狀（請見附件），台灣地區65歲以上老年人口快速增加，於1993年已達147萬餘人，佔總人口的7％，正式邁入世界衛生組織所謂的「高齡化社會」，1998年底為180萬人，占總人口之8.24％，西元2021年時，將增加到14.4％，且其中老老人(80歲以上)也有增加的趨勢。老年人口成長的快速，僅次於日本，較歐美先進國家快二十年以上。快速增加的高齡人口，加上疾病型態的慢性化，將使國人對長期照護的需求遽增。台灣地區在1996年平均每 8.5人扶養一位老年人，至2031年每3人將扶養一位老人，未來的台灣社會將出現幾乎由老年人自己扶養自己的情形，面對人口結構與社會的變遷，政府責無旁貸，應積極推動老人照護之工作。

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