2009-07-14（作者係西方中國問題專家）

新疆烏魯木齊發生騷亂後，新疆維吾爾族自治區吸引了西方輿論的關注。關注的一個重點就是新疆這個偏遠的地區為什麼在北京當局眼中如此重要？我們就把法國『費加洛報』、『世界報』刊登的一些專家們的意見綜述如下。

西方中國問題專家對這個問題的看法大致上集中在兩個方面：一個是新疆本身的資源，一個是新疆在地緣政治方面獨具的重要性。

從資源方面來看：新疆從去年起成為中國第二大原油產區，每年可出產原油2740萬桶，【1】新疆出產的原油占了中國國產原油的14%。作為亞洲第一大原油提煉集團中國石化集團，打算到2010年時，把它的年產量從2007年的536萬桶增加到一千萬桶。【2】新疆還為中國提供了占其生產總量1/3的天然氣，每年年產量高達240億立方米。作為中國第一大能源生產企業的中國石油，計畫到2020年時把目前的產量提高一倍，並且將通過2005年開始修建的第一個輸氣管道把新疆生產的天然氣輸送到上海。另外，【3】新疆的煤炭儲藏量豐富，占中國煤炭儲量的40%。

在2008年02月，一批地質工作者在新疆伊犁勘察到中國最大的鈾儲藏基地，【4】儲藏量一萬噸。布魯塞爾中國當代研究中心研究員凱勒認為，鈾對中國來說是非常重要的戰略資源。直到90年代，新疆的這些資源還很少開發，原因是新疆遠離中心、基礎建設缺乏。法國中國問題專家皮卡爾認為，新疆對於中國如同美國的西部對於美國一樣重要，它將保證中國經濟的後續發展。在沿海發展起來後，北京當局要開發遙遠的大西北，這對當局而言可以說是一場政治賭博。而且，中國當局把新疆作為大力開發再生能源的地區。【5】目前，占中國五分之一的風力發電在新疆達阪城生產。

    根據官方資料，新疆的地下蘊藏著至少138種礦石，已經開發出的包括銅、鉛、鋅,還有金、銀等多種珍貴稀有金屬。

從地緣政治的角度看，新疆具有重要的戰略地位：首先，新疆是中國的核武器試驗區。羅布泊是世界上最大的核子試驗基地，將近十萬平方公里。也就是在這裡，中國從1964～1996年進行了40幾次核子試驗。有些西方專家認為，當局繼續在這裡進行彈道導彈試驗甚或生化武器試驗。新疆還隱藏著一個秘密城市—馬蘭。這裡有一個原子物理研究所，一些專家懷疑它可能曾被用來作為一處秘密的核武基地。

法國漢學家，國際政治研究中心研究員，曾在2008年出版『中國讓我擔心』一書的讓呂克‧多米納克認為，新疆對中國當局的公共安全構成一個真正的挑戰。因為這裡地域遼闊，位於一個非常脆弱的地帶的中心，這一中心臨近土庫曼、吉爾吉斯、烏茲別克。尤其是中國的核子試驗在這一地區進行。

新疆位於阿富汗以及哈薩克、塔吉克以及吉爾吉斯等幾個穆斯林共和國的交界處。新疆因而成為處於天然氣和石油運輸大通道的中心。通過修建中、哈輸油管道，連接哈薩克中部的阿塔蘇和中國西部的阿拉山口，中國由此減少對中東原油的依賴。等到最後一節輸油管道完成後，中國將有了前往極具戰略地位的裡海的通道。

還有另外一些巨大的計畫：修建把新疆與土庫曼斯坦油田、哈薩克氣田，可能還包括烏茲別克的天然氣管道連接起來的工程正在計畫中。由於具備這一戰略地位，新疆變成了一個巨大的石化工業區。

新疆的地緣政治地位不可忽視。凱勒表示，從歷史上看，新疆更像一個緩衝地帶，尤其在中國與蘇聯決裂時期。但是現在這個角色正好反轉了過來，新疆正在變成北京向南亞、東南亞、甚至伊朗和中東地區施加政治和經濟影響力的橋頭堡。