究竟客家人是怎樣的一個民族？在此簡單的回顧一下客家人的歷史。客家人本來是受到戰亂及迫害，從中國大陸自北南下流亡難民的後裔。是一群沒成為海上難民的『陸上難民。』

中國的歷史，是一部漢族南下的歷史。在中國，當歷代各朝發生混亂、崩潰之際，都會產生大量的難民。不僅是唐、宋兩朝，明清時亦如此。這些漢族的難民，每回發生戰亂就從中國大陸北方南下，來到長江以南的廣大地區。自古以來，只要中原發生戰亂，大多由於飢荒。飢荒一起，人民為求食物，隻好渡過長江南下求生。長江以南的地區，原本就是塊綠意盎然的豐富肥沃之地，從紀元前開始，農耕就已相當盛行。當地的原住民在那塊豐沃的土地上緊緊紮根，從很早之前就在此定居，過著農業的生活。稻作種植非常辛苦，大家須合力疏濬河川，共同耕種、收成，過著集村聚落的共同生活。在那裡因而形成一個緊密的生存共同體，也因此沒有他鄉遠來者加入的餘地。

以現在的日本為例，必定將中國福建省乘著漁船的難民，視為非法上岸的入侵者。那些難民，理所當然會遭到來自原住民的激烈拒絕與排斥。這些遭到原住民排擠的難民們，隻好遷往山中暫時喘息。在山中不用說自然無法種稻。最後這些難民只好沿著山坡，耕作梯田。即使如此，依然無法避免與原住民發生摩擦，究其原因，原來是因為能耕作的山地，必定保有水源，由於利益衝突，於是難民隻好往山的更深處遷移。而這些難民們就是現在客家人的祖先。

現在客家人，多數分佈於廣東、福建、江西等省的山嶽地帶，就是這個原因。最後他們只能定居於山中，客家的『客』字，意指南下而來的客人，亦即『異鄉客』的意思。被禁錮在山中的客家人，依然完整的保仔著著他們自北方帶來的古老文化、習慣及言。例如他們的語言『客家話』，就完整的保留了中國話的古音。客家話中一、二、三、四的發音，和日語一、二、三、四的發音極為接近，這是因為客家話和日語相同，同樣都殘留有古代中國話的發音。由此可見，客家人完整保存了漢族自古以來就擁有的性格、文化及習慣。這種情形習慣。這種情形宛如猶太人在二千年前被追趕至巴勒斯坦，而猶太人至今仍繼續保有希伯來語及信守猶太疾一樣，客家人也保存了數千年前來自漢族的同一性。因此客家人也被稱為中國的猶太人。（文章來源：硬頸客家人一書，高木桂藏/著）