台南市「南廠」保安宮前有一對大旗竿，這對旗竿還有一段傳奇故事，我在二十六年前，曾經做過完整獨家報導，看著發黃的剪報，頗有歲月不饒人的感觸。

　旗竿又稱「功名柱」、「舉人柱」，據說明太祖朱元璋規定，凡是考試中舉之士，都可返鄉豎旗祭祖，以示光耀門楣。旗竿通常是一對，龍虎左右相望，由木製的旗竿與石質的「旗竿夾」組成，這種禮制一直延續到清代。

　有些旗竿上面有「旗斗」，相傳「臭頭洪武君」朱元璋卑微時，曾受到燕雀施食的恩情，因此當上皇帝後，就下令在旗竿上設斗，放置穀物給鳥雀吃，後來演變成食朝廷俸祿、蒙皇恩浩蕩的意思。

　旗竿是古代仕宦人家身分與地位的象徵，因此台灣有許多中過舉人的名門世家，都有設置旗竿，只是年代久遠，木製旗竿大多已經腐朽，只留下石製的「旗竿夾」，彰顯昔日光宗耀祖的尊榮。

　代表「功名」的旗竿已逐漸消失，僅能在少數古厝、宗祠前，一窺其面貌，取而代之的，則是廟宇前面的旗竿。

　民間信仰認為，曾經受玉皇大帝或皇帝敕封為「帝」、「王」的神明，就能比照科舉制度豎立旗竿，以增加其威儀。「舉人柱」為何一躍成「帝王柱」？並無史實可考，但台灣一些廟宇前，豎立一對大旗竿，很多人也視為理所當然，並未深究其由來。

　台南市有三家廟宇，廟前的旗竿巨大無比，最長的是中西區「南廠」保安宮的旗竿，長達六丈七尺，其次是學甲區慈濟宮，長六丈三尺，第三名是北門區南鯤鯓代天府，長四丈九尺八。

　保安宮主祀李、池、吳、朱、范、天、張「七府千歲」，已有三百年歷史，原址在民生路舊電信局附近，清乾隆三十七年遷建到現址，當地古稱「水門外」，是民間修造船隻的地方，為與我的母校立人國小前身的官方造船廠「大廠」分別，故稱為「南廠」。

　據說在日據時代末期，「南廠」的王爺託夢指示信徒，要求刻「肅靜」、「迴避」的儀仗牌，並豎立一對大旗竿。由於日本人禁止民間信仰，當時又兵荒馬亂，豎旗竿的事就被擱下來，不過廟中主事仍設法刻了一套儀杖牌。儀仗牌完工沒幾天，台灣就光復了，剛好拿出去為遊行神像開道，信徒們都說是王爺顯靈。

　「南廠」信徒一直沒忘記幫王爺豎旗竿這件任務，直到民國七十四年廟宇重建完成，才實際著手進行。廟中主事請示王爺，旗竿要做多長？王爺表示要五丈六尺，而且說這種木材要到「後山」去找。

　大家不敢怠慢，四處去尋找木材，最後在花蓮玉里海拔二千八百公尺的高山上，找到兩棵巨大的檜木，樹齡都在一千年以上。取得這兩根巨木之後不久，政府就公告禁止砍伐檜木，因此在台灣用檜木製作旗竿，至此成為絕響。

通常巨木要運下山，都要先鋸成兩段，但要做旗竿的原木，當然不能攔腰鋸斷，載運過程也大費周章，載木材的拖板車超長，所以「晝伏夜行」到處躲警察，從山上運到平地，足足花了十幾天，妙的是居然沒有被開半張紅單。

　兩根大木材千里迢迢，從花蓮運到台南永華路旁一處空地，這時就引起我的注意，打聽之下，才知道是王爺指名要的旗竿柱，我決定將這段傳奇故事紀錄下來。

兩根旗竿柱經過焚香禱祝舉行「開斧」儀式，再拉線取直，然後一刀一斧的砍出圓柱形，最粗的地方直徑兩尺半，最細的地方一尺，旗竿上方有兩層方形「旗斗」，寫著「風調雨順、國泰民安」字樣，最後經磨光、噴漆才大功告成。

這對大旗竿有一丈一尺埋在地底下，露出地面的只有五丈六尺，完全遵照王爺「五丈六尺」的指示。

為了豎立這對大旗竿，廟方事先已請廟前的違建搬家拆除，並挖了兩個豎坑，七十六年四月七日上午九點吉時一到，用大吊車將旗竿插入豎坑內，灌上混凝土，最後再做了兩座五尺高的基座，終於大功告成。

　兩根檜木的材料費，加上運費及工資，可以說所費不貲，經過多年來的物價波動，以及台灣檜木禁伐等因素，這對旗竿的身價已難以估計。更重要的是，現在想找兩根台灣大檜木來做旗竿，已經不可能了。

　保安宮附近的夏林路、保安街，是美食攤販雲集的街肆，每當經過那裡時，我總會多看一眼這對大旗竿，順便問候它們一聲：「近來可好？」　

這是民國七十六年大旗竿豎立時的新聞剪報。

大旗竿施工時的情形。

豎立旗竿時出動大吊車，場面非常熱鬧。

全台南最高的木製旗竿，抬頭仰望到脖子酸。

雙層的旗斗上，有「風調雨順、國泰民安」等字樣。

有喜鵲在旗斗裡面築巢。

延平郡王祠庭院也有一座石造的旗竿座，不過旗竿是鐵製品，失去了古早味。

柳營劉宅曾出過舉人，所以立了光宗耀祖的旗竿。

劉宅另一支旗竿已腐朽，旗竿夾變成了乘涼的石椅。

古蹟陳德聚堂前有一對旗竿夾，但木製旗竿已無影無蹤。

台南奎樓書院前的鐵旗竿，並不是古物。

安平地區一根古代的旗竿，變成了路燈桿。

南鯤鯓廟前的一對大旗竿，非常有氣派。

學甲慈濟宮的大旗竿，也很有看頭。

學甲慈濟宮的旗竿夾。

慈濟宮的旗斗上，插著各色令旗。

其實寺廟旗子的插法是有學問的，這是我當年關於旗子插法的報導。

十八世紀外國人畫的台南府城圖，可以看到官署旗竿上的旗幟都是斜掛，不是直插。

蔣元樞的「風神廟與馬頭石坊建築圖說」中，旗子的掛法十分清楚，

左右兩邊的房子好像畫倒了，請勿大驚小怪，因為當時中國畫並未採用透視觀念，

所以畫成這個樣子。