美國佛羅里達州有座「火箭花園」，園裡沒有奇花異卉，

卻有很多長得像大煙囱的火箭。

　最近幾次出國，都是到鄰近的大陸、日本，很久沒有長途旅行，腳底有些癢癢的，回顧一下老照片，解解饞也好。

　世界上有很多漂亮的花園，裡面花團錦簇，有如人間仙境，我們曾經去過一個奇特的「火箭花園」，那裡看不到花，只有一根一根朝向天空、碩大無比、如假包換的火箭。

　「火箭花園」是美國甘迺迪太空中心遊客中心的戶外展示場，陳列許多已退役的火箭，供遊客參觀。這些火箭曾經在歷次太空任務中，載著太空人完成探索宇宙、登月等任務，如今剩下一個個軀殼，訴說著意氣風發的歷史。

　想當初，火箭注滿燃料，在緊張的倒數計時聲中，點火燃燒，尾端噴出熊熊烈燄，發出隆隆巨響，推升龐然巨物飛向天際，這幕壯觀的影像曾透過電影，深深烙印在我們心中，使我們對太空探索，充滿了迷幻與嚮往。

　我們也曾在新聞畫面中，目睹火箭升空失敗，化為一團火球，太空人為了任務而犧牲，但仍有更多英雄，前仆後繼的延續他們的壯志，這種精神令人動容。

　在「火箭花園」裡，每一具火箭都可以觸摸得到，在它的底下，人會感到自己無比渺小。也因為它有龐大的身軀，驚人的能量，才能掙脫地心引力，奔向浩瀚的太空。

　有人說，這裡不應該叫「火箭花園」，而應稱為「火箭墳場」，我覺得它們昂然矗立的樣子，像一個個巨人，更像一座座紀念碑，有如花園般充滿生機，說它是「墳場」未免太沉重。

　甘迺迪太空中心位於美國佛羅里達州東海岸的梅里特島，成立於一九六二年七月，是美國國家航空及太空總署（ＮＡＳＡ）進行載人與不載人太空飛行器測試、準備與發射的最重要場所，整個中心廣達五百六十七平方公里，有一萬七千人在裡面工作。

　除了火箭發射時，民眾可以遙遙欣賞之外，甘迺迪太空中心絕大部分地區，都不對外開放，想要看熱鬧的太空迷，只能到遊客中心，該中心為私人經營，其運作不依靠美國政府補助，它是一個以太空任務為主題的博物館，遊客除了可以參觀各式各樣的火箭，還能欣賞多媒體影片、體會太空船起飛、著陸的震撼。

　美國首次登陸月球跟無數太空任務，都是從甘迺迪太空中心出發，這裡正是宇航的揚帆地。我們去參觀的時候，太空梭還是相當新鮮的東西，今年七月三十一日，美國太空梭「亞特蘭提斯號」平安返航，持續三十年的太空梭任務正式告終，我們是不是可以說「歲月如梭」呢？

　載人的太空探索，未來可能越來越少，但人類對未知的憧憬與好奇，仍將催促我們繼續航向太空，想必「火箭花園」裡，還會增加許多曾經燦爛的花朵。

龐大的火箭，像巨人玩膩了的太空玩具。

已退役的火箭，陳列在戶外成了展示品。

二十幾年前到美國度蜜月，當時我們都好年輕喔。

這個動作後來在巴黎鐵塔、義大利比薩斜塔都玩過。

在巨無霸的火箭底下乘涼，這個經驗真難忘。

我們每個人都有個飛行夢，想要探索未知的浩瀚宇宙。

在我們去參觀的年代，太空梭算是非常先進的太空飛行器。

登月火箭要發射了，三位太空人以面朝上的姿勢，正準備直上雲宵。

熊熊的烈燄，伴隨著轟隆的怒吼，火箭發射升空了。（照片引用自網路）

這是登陸月球的任務小艇，下面一半是指揮艙，上面是登月艙。

1972年12月11日，「阿波羅17號」太空人尤金‧塞爾南駕駛月球車，

在月球上進行探測任務。      （照片引用自網路）

1986年5月22日，我們很幸運的搭上月球車去「寧靜海」兜風。

那個冒牌的太空人突然動了一下，讓我們家快樂公主嚇了一跳。

完成登月壯舉時，尼爾‧阿姆斯壯說過這段話：

「這是我的一小步，卻是人類的一大步。」

我跟妳們說蛤，「火箭花園」很好玩，連電話亭都是太空船造型的，

通話完畢，Roger！