日本這場大地震，震動的豈是億萬世人的同憂共泣，那個深埋人性的大愛之情，在九級地震發威的剎那，即柳風綿雨般的飄灑人間，讓我們看到造物主耍狠使酷的背後，人類那張無辜卻堅毅不拔的臉。那個明天過後的無窮人心，又豈是十五尺巨浪可以隨意摧折，無家可歸的平民百姓，面對滔滔洪水排山之際，所顯現的勇氣與智慧，又怎是幾個政客幾張嘴臉可以比擬，這場天災，讓我們感受日本國民的穩定與秩序，接著而來的人禍，我們也看到大和民族的守法與知命。

深夜捫心，如果是我們，我們做的到嗎？

夢迴自問，如果在我國，我國做的到嗎？

日本從明治維新發奮圖強至今，船堅礟利帶給她外顯的最大張力，也因此造成她對左鄰右舍的無情摧殘，一部中華近代史幾乎等同一部日本侵華史，兩個世紀的中日大小爭戰，日本國的狠辣手段與惡質殺戮，讓我們將其定位在浮面的單一樣態，而至忽略真正該民族的生存面向，以及其遇事知命的柔性公民教養，與彼此信任共體時艱的鐵血優質表現。

日本人民在這次全世界注目關切中，其遇事的冷靜與沉著讓人欽佩，不混亂，不違規，不搶奪咆哮，仍然謙沖有禮，一樣條理分明，有血有淚卻平靜相對，有生有死卻寧靜接受，這種種讓人驚訝感佩的表現，帶給我們另一場九級強震，又一次狂濤巨浪，震翻了世人對日本的既有印象，沖刷了普遍對日本的模糊解析，我們也是島國子民，看著這場血淚交織的人間悲劇，與上萬災民的悲淒苦楚，怎能不醒思領悟，怎可以隨意忽視，當我們付出關切與悲憫的同時，不該重新認知這個民族的剛柔特性？不該重新檢視我國的軟硬實力？

二次世界大戰時期的美國人類學博士，露絲．潘乃德夫人（Ruth Benedict）所寫之「菊花與劍」一書，對整個日本民族及文化的生動描寫，讓我深覺其中之奧秘難窺，也一次次驚動我的粗淺認識，雖是數十年前的研究著作，至今讀來仍然曲徑通幽般的山水俱現，而其字裡行間都是問號也皆是解答。

潘乃德夫人論及日本民族性的衍生過程時寫到：「日本民族的『各守本位』對他們具有絕對的意義，日本人對秩序及階層制度的信賴，與我們對自由和平等的信仰，乃是兩種相差甚遠的態度；我們很難把階層制度視為一種可行的社會機構，而給予適當的理解。日本民族有關人際關係以及個人國家關係的整個觀念中，他們對階層制度的信賴乃是核心所在」。 

夫人又寫到：「雖然日本近代推行了西化措施，她仍然是個貴族社會，人們在每次招呼或接觸中，都必須表現出相關各方社會距離的種類及程度。每個人必須視對方是晚輩或長輩，以及是否可以跟對方親暱交談，而使用不同的辭句，在不同的情境中，必須使用不同形式讀『你』，而其動詞也有無同的字根，也就是所謂的『敬語』」。 

從以上兩段，可以解釋大和民族在大悲大難時何以如此冷靜，面對水火無情的混亂無章，卻仍然可以緊守秩序的表現沉穩，看到親人遺骸時只是失聲泣哭卻不會搗胸搥地，站在殘破家園前也只是幽然嘆息卻沒有怨天尤人，走進核電廠的那批員工，家人皆給予最高期盼與鼓勵，雖萬人吾往矣的完人心念，在那個當下自然流露。 

我在日本東京旅遊時，當地導遊習慣用「前輩」一詞來表述日本的階層制度，也不斷使用「服從」一語來做為彼此互動的基準，由此可以看出，日本曾經窮兵黷武，既是軍事強國，也背著戰敗恥辱，更幾乎接近亡國，然而七十年後的今天，日本搖身成為經濟巨人，也變成科技強國，整體國力的跌漲轉換，世界各國皆難望其向背，那個淪為戰敗國的陰霾恥辱，好像從未發生過的早已煙消雲散，日本國民不但大步走在世界要道上，而且步步紮實又迅速有風。 

紀元進入二十一世紀的今天，面對這樣一個既先進又古老的民族，我們真該重新檢視自己民族的優劣良否，尤其那群不長進的官僚們，如果只會整天叫著「大臺灣」的口號，卻處處表現小鼻子小眼睛的狹小氣度，以及那群自以為是的投機政客，有功搶功有過諉過，只顧眼前利卻無法更新進化的以德服眾，只懂同根相煎卻難以同舟共濟，勇於內鬥卻怯於外戰，那麼同是島國的兩個民族，其所展現的不同之處與結局，肯定會大大有所不同。