我們應當如何降低氯及總三鹵甲烷對健康的傷害？

自來水公司為了消滅可能存在於水中之病原菌，採用了最低成本，效率高的加氯消毒方法，卻衍生出總三鹵甲烷的消毒副產物，危害人體健康至鉅。由於總三鹵甲烷之前驅物質，為原水中既有的腐植酸及一些有機污染物。既然加氯消毒是目前的作法，那麼降低自來水產生三鹵甲烷之最根本方法，即要慎選水源，保護水源免受有機物污染。

環保署依據『飲用水管理條例』、『自來水法』均有劃定水源保護區之規定，但由於天候變化及過度開發的結果，水資源逐漸匱乏，難以覓得完全理想的水源，尤其每當颱風、豪雨過後，進入自來水公司淨水廠的原水品質更是大幅降低，很難達到應有的基本水準品質。

有學者建議改採更安全的消毒方法；諸如臭氧、二氧化氯（ ClO₂ ）等。 Lin 等（ 1999 ）嘗試以超薄膜（ ultrafiltration, UF ）法試圖過濾去除原水中之總三鹵甲烷前驅物質，但成效不佳。 Chang 等（ 1995 、 2001 ）則曾研究以二氧化氯取代氯氣消毒或以前臭氧（ preozonated ）及粒狀活性炭處理自來水原水。

Gallard 與 Gu(2002) 證實以臭氧（ O₃ ）進行前置氧化處理（ preoxidation ）可降低總三鹵甲烷之形成量，但無法減少所需之加氯量，但如果以二氧化氯行前氧化處理，不但可降低三鹵甲烷之形成，且可減少所需之加氯量。雖然此一方法可見到其前瞻性，但可能由於成本考量迄今為止，自來水公司尚未正式採用此一作法，我們期待自來水公司早日開始採行一種可降低總三鹵甲烷的淨水場消毒法畢竟國人的健康才是最重要的。

目前我國飲用水水質總三鹵甲烷的最大允許標準值為 0.1m g/L ，與先進國家數值相同。在飲用水方面 常用 的消毒劑除了氯氣之外，還有氯胺、二氧化氯及臭氧等。雖然氯胺及臭氧應用在水的消毒殺菌過程，可以避免產生三鹵甲烷的問題，但因氯胺殺菌效果不佳，而臭氧的殘效時間不長，無法確保輸水管線不受污染，所以以氯氣做為消毒劑仍有其不可取代性。美國「消毒劑與消毒副產物法則」即在探討致病微生物及消毒副產物之間的競爭風險，並對其產生的風險度進行取捨。

自來水公司曾發表說帖，總三鹵甲烷雖為飲用水中最主要的加氯消毒副產物，但目前我國飲用水水質標準中總三鹵甲烷的標準值為 0.1 毫克／公升，與美國、日本等國家之最新標準相同，其致癌風險只有百萬分之一，亦即以七十公斤重的成年人，每天喝二公升的水，水中總三鹵甲烷的濃度為 0.1 毫克／公升，連續喝七十年後，每一百萬人中會有一人有致癌的可能。 [1]

根據日本的研究及環保署環境檢驗所實驗結果，自來水在煮沸過程中，三鹵甲烷會先隨著溫度的增加而加多，並於 100℃ 時達到最高值點。但若在到達沸點之後，將壺蓋打開持續加熱三～五分鐘則三鹵甲烷的含量會大幅減少。因此家中以開水壼煮開水，並於煮沸後打開蓋子再煮沸三～五分鐘將可有效降低三鹵甲烷的含量。此一方法可以降低三鹵甲烷的量，但由於實際上的作為會產生一些問題，比如說：在持續加熱三～五分鐘內，稍有不慎，沸水溢出澆熄瓦斯爐火，極可能釀成災害。

[1] 這是一個合理的致癌風險，也是全世界所接受的一個致癌風險。雖然上述說法是個合理的數據，但正如前所述及，多位國外學者的研究結論顯示，經由呼吸及皮膚管道進入人體體內的量不可被忽略才是。

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