工廠產生之廢水一直都是環境污染的主要來源之一，含有重金屬污染的廢水如果沒有經過妥善處理即予排放，對環境與生態將產生極大的危害。傳統處理含重金屬的廢水方法有電解法及化學沈澱法。電解法僅適用於含高重金屬濃度之廢水，對於低重金屬濃度的廢水而言，此法並不經濟；而化學沈澱法則會產生含重金屬之污泥，造成二度污染。

尋求經濟、有效率之重金屬污染處理方法，成為許多研究人員的重要課題目。目前，利用離子交換樹脂及適當之萃取劑，將污泥中之重金屬萃取出來，然後交換到離子交換樹脂的方法，是去除重金屬諸多方法裡頭相當具效益的方法，而且在各種離子交換樹脂的研究與開發配合之下，成為一個具高效率的可行方法。

這樣的設計模式是否真的可以把自來水中的重金屬予以即時去除，尚待深入討論與評估。

離子交換樹脂與欲去除的重金屬之間，存在著許多必須考量的關鍵性因素，比如說：是否須要先以重金屬萃取劑將重金屬先行瀝取 [1] ？不同的離子交換樹脂與不同的反應溫度狀況下的離子交換進行是否符合需求？是否提供足夠的重金屬交換所需的反應時間？離子交換樹脂的種類選擇是否正確？所採用的離子交換樹脂的活性離子點 [2] ？這些主要影響重金屬移除有效性的因素都必需深入的實際的驗證，進而設計出一個有效而完整的流程。

[1] 工業上使用離子樹脂去除溶液中的重金屬污染，必須經過適當的重金屬萃取劑先將中的重金屬予以瀝取，然後交換到離子交換樹脂。

[2] 每一種離子交換樹脂各自具備不同數量的活性離子點，也就是該樹脂每單位的最大離子交換量。