學生放寒假了！雖然教育部重申寒假課輔的三原則：不能強迫，不能教新課程，和不能超收費用，但上有政策，下有對策，國高中校園在寒假中是否還人影幢幢，不得而知。我十年前的經驗是，A段班的學生要上課到除夕的前一天，過完年初五，隔天跟開工的大人一樣，返校繼續努力。基測在即，不拼行嗎？

跟孩子一樣不能放輕鬆期待春節、要擔心未來考試是否能過關的，還有公務員。政府又老調重彈了，什麼要跟國際接軌、提高國際觀，各級各地公務員都該提高英語能力，能通過英語檢定的，可以考績加分晉級等等。我若是彰化老家的公務員，心裡一定很@#$%，想說業務 40年內碰不到一個只會說英語的，接個鬼！而且有沒有國際觀跟會一點破英語又有什麼關係？

我是很小人之心啦，開始懷疑強調這個政策的人，是不是跟英語補教業掛勾，或想給後段大學英語系一條生路，把一堆還想升官晉級的公務員趕去補英語。大家重拾課本、背單字文法若真能達到『國際接軌』、『增加國際觀』等宏大目標，辛苦地牙牙學語也算有意義。若不是呢？就像朱一貴竹竿指揮一群傻鴨東奔西跑，就當真以為自己是布局作戰？

要跟國際接軌是要政府有眼光魄力，看清國際局勢，做出有利國家發展的全套策略。這等核心大事，是首長要判定專家學者、智囊團提供的研討資料，而這些人是不必去考全民英語檢定的，其他基層公務員英語程度如何，跟這事沾不上邊。至於『國際觀』，是觀國際發生的大小事呢？還是要認知全球普世的道德、規範，如人權和民主之類的？前者只要傳媒爭氣，別老繞著國內肚臍眼挖，全日新聞台破紀錄地高，還怕漏掉世界新聞報導與評論？若是後者就靠教育界和出版業多努力了。對一般人而言，獲取資訊的語言媒介，一定要達到某個熟練程度，以通過中級英檢為例，那樣的英語是用來考試、晉級的，卻不足以讓人舒適輕鬆地讀聽英語而獲取新知。

全民學英語運動行之多年，看不到台灣的英語能力有脫胎換骨的改變。這是很正常的現象，並非教學方法差，或人比較笨。學一種日常生活用不到的外國語，是耗時耗力又沒意義的，遺忘是必然。除非像新加坡、菲律賓、印度那樣，乾脆以英語為國家主要語言，人民自然就英語流暢了。菲印兩國人民因口操英語倒真受益不少，菲國保姆遠銷世界各英語國家，除賺進大量外匯，也替自己贏得較人道的外勞待遇；印度因語言便利，許多美加大公司的call center便設在此，近日連矽谷電腦工程師的職位更數以萬計地流失到印度，2010 年從美國外包 outsourcing 到印度的產能已達 5000億美金。這兩國脫離殖民獨立時，還好沒立即廢除英語，剛好留給子孫謀生工具。全民能講英語跟國際觀沒啥關連，就像某些國家因被英語系國家殖民過，延續下來的法定語言是英語，他們也可能一樣閉塞落後。至於國際接軌，全民學好英語能接上的，頂多保證跟菲印一樣能立即上工罷了，希望沒有那一天。

除非台灣大破大立改英語為法定語言，否則全民半吊子英語玩玩，是沒什麼實質功用，就是浪費時間而已，所以別為難地方基層公務員了。但希望 21世紀也許真能是中國人的世紀，風水輪流轉，把學外國話的痛苦還給英語人口。單想到他們得聱牙鴃舌地分辨國語四聲，就有些報復性的愉快了。

Amy