「碰」

一聲巨響，床上的秀琴猛地被震得睜開眼簾，卜動的心臟因聲音的搖撼而劇烈震盪，朦朧中看見慶雄圓瞪著雙眼，搐動的眼皮及額頭爆起的青筋上下跳躍著，她被慶雄凶惡的神情已然嚇醒，睜眼一看慶雄手上還拿著一把斧頭，房間的木門已被砍成兩半，平躺在地下連一點掙扎的機會都沒有。

不容她有一絲喘息的空間，慶雄揮舞著手上巨斧已作勢要向她砍來，她魂飛魄散驚呼一聲，想要閃躲到床的另一邊，但除了逆流的血液往腦門快速衝撞，裹著手腳的薄被拼命抖動外，她竟連移動半吋都動彈不得，只得拼盡全身氣力問：「你…做…什…麼？」瘖啞的聲音像是被人掐緊了喉頭。

慶雄逼視著她：「你連睡午覺都鎖門？是不是屋裡藏了野男人？」

她茫茫然望著惡狠狠的慶雄，才慢慢拼湊起下午的事。她因為今天多跑了幾個保險客戶，覺得有點疲累，便騎車回家想小憩一會，回房時順手鎖了門，居然就引來慶雄的追殺，理由竟然是疑心房裡藏了男人，對於這兩年丈夫退休後，愈來愈嚴重的憂鬱症引發的疑心病，及各種五花八門的欲加之罪，她一向慣以低頭無言，任他咆哮叫罵，因為辯解是為了改善關係，爭吵是為了溝通，既然長久以來對他兩者都無效，又何必多言？

慶雄見她緊閉雙唇，眼波低垂，一副無辜驚懼模樣，忍不住又一陣氣火上升，破口大罵：「叫妳說妳不說，天天在家裝一個苦瓜臉給我看，講電話就嘻嘻哈哈，妳現在會賺錢了不起，就看不起我了是不是………。」

    他粗暴急促的聲音在寂靜的午後顯得激盪吵雜，引來在前廳看電視的兒子俊傑跑來。

俊傑一眼瞧見被砍成兩半的木門及瑟縮在床上顫抖不止的母親，便擋在秀琴前面，厲聲對慶雄喊著：「爸，你拿斧頭要幹什麼？」

    慶雄面對比自己高出一個頭的兒子質問，雖然有些心虛氣短，但若就此草草收場又有失做老爸的威嚴，因此他揮著斧頭嚷著：「我愛砍什麼就砍什麼。」

    俊傑激動的說：「好！你想砍什麼，我來幫你砍。」

    慶雄比畫著說：「像門！電視機！我喜歡砍就砍。」

    「是你說的，不要後悔。」俊傑說完便一把奪走慶雄手上的斧頭，一個箭步跑到電視機前，一邊對著慶雄憤憤喊著：「我砍了。」 

話起斧落，在秀琴的驚呼聲中，只聽「哐啷」一聲，電視機螢幕已裂成兩截，中間一個怵目驚心的黑洞，缺著口無聲嗚咽著，慶雄與秀琴也張口結舌呆視著電視機，空氣似乎凍結住了，過了一會，慶雄才心疼的大罵著：「電視機要花錢買的，你瘋了是不是？」

     「你拿斧頭要砍媽，不是更瘋？好啊！要瘋大家一起瘋。」

慶雄見俊傑眼神中似乎有股燃燒的瘋狂怒火，感覺再鬧下去也難收場，因此也不理會兒子的厲聲質問，轉身對著秀琴叫罵著：「看妳教出的不孝子，把他養大了居然用這種口氣對我說話。」說完便悻悻然拂袖而去。

    俊傑見慶雄終於離去，似乎有種奮力之後的虛脫感，他抖抖索索的放下斧頭，擔心的問秀琴：「爸的脾氣怎麼越來越暴躁，這樣對妳實在太過分，他憂鬱症的藥有沒有持續服用？」

    秀琴茫茫然無意識的點頭，受到這一連串的驚嚇，她無力的往後癱去，腦海裡依然盛滿一幕幕慶雄窮凶極惡的影像，「難道這就是我當年一時賭氣換來的婚姻？」她撫著胸口感到一陣陣的悶痛襲來。

悶痛像千萬支利箭穿透她的腦海，她不知道如何才能讓飛馳似風的如煙往事停歇住。

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   黃昏，六十年代南台灣濱海的一個村莊，夕陽的光輝斜落在深邃壯闊的海平面上，漾藍的海水輕輕托著橘紅火球緩緩擺盪，這幅景象是秀琴最引以為傲的家鄉美景，她閒暇時喜歡眺望海天接連處，幻化的蒼穹彩霞總引起她無限的遐思，她在這裡與服兵役的明義邂逅，海畔留有她與明義儷影雙雙的點滴回憶。

如今，秀琴形單影隻一個人焦躁的在沙灘上來回踱步，交纏凌亂的足跡覆印沙灘上，被嘩嘩的海水輕輕拍拂即回復平坦，但波波浪花卻拂不去秀琴心中萬千糾結情緒。

明義退伍回北部家鄉的前夜，一輪明月鮮亮的鑲在海面的高空，明義摟著她在防風林內信誓旦旦說非秀琴不娶的誓言，並且一定會寫信解相思，有時間會南下約會，絕對不會辜負與她的這段戀情。

明義的堅定保證，秀琴深信不疑，她眼眸半垂，羞怯的臉在月光下暈紅著，潮水快樂的拍擊岸邊輕輕擺盪，像分享著她甜蜜的初戀情懷。

離別後，潮起潮落，秀琴天天望眼欲穿，熱切盼望明義的來信，或甚至是驚喜的造訪，但明義似乎從世上消失了一般，絲毫沒有他的隻字片語，更遑論出現在她面前。

日復一日失望的衝擊，像一波波轟然拍打礁岩的浪潮，將秀琴的心撞擊得千瘡百孔。

那日，秀琴失魂落魄的由海邊遊蕩回家時，媒人婆阿旺嬸笑咪咪的正拿著慶雄的照片向父母介紹，阿旺嬸一見秀琴，馬上鼓起三吋不爛之舌對著她極力推薦：男方老實負責，有幢父母遺留下的三合院大房子，又有公家機關的工作，雖然年齡相差12歲，但老夫才會更加疼少妻……。

歷經六個多月來身心備受煎熬的秀琴，對於愛情已不再存有任何幻想，也不想再每日面對父母悲憫擔憂的眼神，撕裂成一片片的心，疲累困頓的只想找個避風港慢慢補綴，一心想逃離整個與明義相關的任何景物，只因慶雄的家是在離家鄉甚遠的內陸村莊，因此她連想也不想的點了頭。阿旺嬸樂得眉開眼笑，馬上安排他們見面事誼。

秀琴與慶雄的第一次約會亦是漫步在海灘。這片無垠的大海蓄滿了太多秀琴的愛與怨，她癡癡望著潮起潮落，夜裡的海暗沉又神秘，映著無星無月的夜空，孤海映著秀琴孤寂的心，她已厭倦哭泣和等待，更害怕一個人飄遊在孤海裏，受盡哀怨啃噬的沉溺痛苦，此時身邊的明義便是她浮游大海裏唯一可支撐的浮木，雖然對他的感覺除了沉默寡言便是蒼老的外表，對他的個性與內在也一無所悉，但是如此相對兩無語對於心灰意冷的秀琴而言，反而有一種任性自我放棄的解脫感。

當她不顧父母要她多考慮的勸阻，執意的答應這門婚事時，似乎已注定要為自己的一意孤行負起後果來，雖然這種後果她當時從未想過，也沒有意會到任性是要付出代價的，這個代價甚至幾乎吞沒她以後的人生。

喜宴在慶雄家的三合院稻埕前舉行，這裡是一處民風淳樸的客家村莊。

婚宴當天是一個瀟瀟春雨不斷的暮春時節，陰霾的下午，宴請的賓客皆離去時，天上的烏雲已凝聚成無邊的桎梏，雨滴穿空直落，眾人忙著收拾喜宴的狼藉杯盤，唯獨她在新房內，隔著一方窗，想著託付終身的這個男人，竟如窗外灰濛濛的天色，一切都顯得既模糊又不真切，她緩緩環顧大而傖俗的新房，色彩不調的陳舊擺設，這裡便是她與這個陌生男子要相處一輩子的地方，惶恐無助感頓時蒙上心頭，她有股將被囚禁窒悶的感覺，淚水此時無聲的隔著窗戶上凝結的霧氣滴滴跌落，迷濛了眼前的大紅喜字。

婚後的生活，並不是一處可以讓秀琴療傷止痛的避風港，卻像一個讓秀琴心驚膽戰，處處暗潮洶湧的海港。

因為年齡與秀琴相差懸殊，慶雄心中總是對年輕貌美的秀琴充滿不確定的疑心。

新婚初始，秀琴有一次到市集買完菜，騎經一處公園，被池中白色蓮花吸引，遂坐在池旁椅上賞蓮。

池中的蓮花才正含苞待放，卻如同被幽禁在池中央，只能顧影自憐，秀琴不免感嘆她與蓮花同命：本以為離開家鄉浩瀚無垠的大海，也遠離情海奔騰的初戀地，如此決絕做法，應該徹底忘懷令她傷心欲絕的戀情，但其實心中卻始終無法釋懷，如同這朵蓮花雖有立身之處，而婷婷淨植的莖卻是中空，秀琴心中有的也只是無盡的虛空。

回到家，一走入正廳，赫然看見慶雄坐在椅上邊看著手錶邊用責備的眼光盯著她瞧，她困惑的看著慶雄。

慶雄咄咄逼問：「我九點半回家到現在已經快十二點了，你這兩個小時到底出去做什麼？」

秀琴不可置信的看著慶雄，原來他竟特意回家查勤，秀琴對慶雄的習性上有些捉摸不定，只得耐住性子解釋：「我只不過出去買個菜，你難道懷疑我會出去做什麼壞事？」

慶雄理直氣壯的說：「對，我就怕妳年紀輕，會被壞人拐跑。」一聽完慶雄的理由，秀琴有哭笑不得的悲哀：怎麼她嫁的竟是一個疑心病這麼重的男人？

為了消除慶雄的疑慮，她只能很堅定的說：「我現在是你太太了，絕對不會被別人拐跑，你一定要相信我。」

慶雄對她的答覆似乎不滿意，更懷疑的問：「看妳也沒買幾個菜，需要那麼久的時間嗎？」

見秀琴沉默不語，他轉而翻弄著秀琴提籃內的菜，精明的問：「買這些花了多少錢？」

秀琴驚異的望著他，隨即無奈的數數小錢包內剩餘的錢，向他說了個數字後，慶雄又盯著菜籃內的菜式，似乎逐一對照，過了一會兒，慶雄才滿意的點點頭，並立刻掏出隨身記帳小冊子，紀錄下買菜金額，寫完對著呆立一旁目瞪口呆的秀琴炫耀著說：「我有記帳的習慣，你現在是我太太，兩個人在花費，一定要更省點花，所以妳以後做什麼事，都要以節省為原則。」

秀琴才恍然原來慶雄小心眼的原因是源自於他疑心兼吝嗇的性格，他從來沒有朋友，因為他說結交朋友需要交際應酬費，他不出去旅行，因為出門就要花錢。對於秀琴的花費，更是時時盤查，處處追問，他像一隻嗅覺敏銳的獵犬，無時無刻不盯著秀琴的一舉一動注視著。

這種婚姻，這種丈夫，是秀琴始料未及的，慶雄下班在家時，她總是驚悸的需時時回首，稍不留意，慶雄的話語已一陣風似的飄近耳膜，不厭其煩的叨唸著指正她日子要怎麼過、菜要怎麼煮才會儉省……。

因為除了上班，慶雄根本沒有任何交際應酬或朋友，因此他全神貫注在秀琴身上，秀琴生活中的巨細靡遺，他都有意見，慶雄陰魂不散的跟前唸後，尤其要她盡量少出門，以免「招蜂引蝶」。

對於慶雄的種種箝制，她窒息的幾乎崩潰，她的生活就像冬日雨後貼著牆壁蔓延的水漬，粗糙斑剝的面積不斷在陰雨後逐漸擴張，終至模糊成痛苦扭曲的片狀。

每日的生活總是一式的上演以慶雄為主的儉苛劇本，在秀琴正掙扎著想痛下決心結束這段婚姻時，竟發現自己懷孕了。

她走出婦產科診所，茫茫然四處遊盪，像個幽靈。肚腹裏竟懷有她與慶雄的共同生命，她感覺既驚慌又難過，一時之間她還無法接受這個事實。

傍晚時分，慶雄終於在公園內的蓮花池畔找到秀琴，也許是即將老來得子的喜悅使他心情開朗，他並沒有如往常一般責備秀琴，只是興奮的要秀琴好好待產，到時才能生個健康的寶寶。

看著他溢於言表的喜悅神情，秀琴只能無奈的望向路旁舊圮的路燈，微弱的光暈照射在抑鬱昏灰的天色下，愈顯孤荒。

那年的大年初二慶雄喜孜孜的帶著秀琴回娘家，他們在瀰漫著春節喜慶的空氣裏，穿越鞭炮大肆的街頭小巷。

她一身深紅孕婦裝站在舊時住屋前，深情凝視熟悉的一磚一瓦，卻有種恍如隔世的泫然欲泣感。

屋前門楣上招財進寶的流蘇紙聯，隨風颯颯飄舞翻飛，她怔怔憶起昔時少女時代在家中的嬌寵，如同翻飛的紙聯，意氣風發的認為日子理應永遠按照自己的理想藍圖順勢走去，無奈只因自己一時任性賭氣，就輕易賠掉一生的幸福籌碼，如同牢貼牆上的紙聯，任再努力翻飛，依然只能認命的被牽絆住。

    慶雄此時拉住她的手，彽聲說：「快進去，不認識自己家了嗎？」她才勉力堆起笑容，快步走入家門。

    對於父母的垂詢關懷，慶雄雖是苛刻之人，但他也是頗好面子，深知姑爺的形象要維持，因此都能得體的應對，再加上秀琴為免父母擔心，亦陪侍在旁淺笑偽裝，使得父母終於安心，深信秀琴有一個幸福的婚姻。

望著父母滿意的笑容，秀琴感覺自己一直維持上揚的僵硬嘴角，幾乎就要垮掉碎裂成一片片，她第一次深深體會到有口難言的苦楚，但是再怎麼苦，也是自己執意選擇的婚姻，她沒有說「苦」的資格，只能將這股酸苦拼命往肚裏吞，她撫著隆起的肚腹無聲的嘆了口氣。

    午餐後，大家都各自到房間休息，秀琴靜靜的一個人蜷縮在客廳的椅上，蹙著眉心，眼光渙散的聽著門外戲耍孩童玩球的歡笑聲，他們拍球的聲音十分清脆，「砰、砰、砰」規律的拍球聲，像在幫日子蓋戳章，分送給許久不快樂的人。

此時讀農校的弟弟突然由房間走出來，神秘的揚著手上的東西說：「姊，這是妳婚後明義大哥寫給你的信。」

    秀琴乍聽之下，只覺腦中轟然一聲響，竟有些反應不過來，不知去接信，只瞪大眼直望著弟弟，但「砰砰」直跳的心臟，卻拼命似的欲奪喉而出。

「他在妳結婚後就來我們家，一直拼命的解釋因為他忙著找工作，又逢他父親生病往生，所以遲遲沒有來信………。」

    「砰砰砰」屋外的拍球聲拍擊的似乎有些狂亂。

「遲了！遲了！一切都太遲了！」秀琴的內心震驚而苦痛的吶喊著，震驚於自己竟然誤解他是薄情寡義之人，苦痛的是自己也自嚐惡果嫁做人婦。

    「……他一直要妳的住址，說一定要求得妳的原諒，但是爸媽都以妳現在過得很幸福回絕他，並請他不要再去打擾妳。」

     「現在是我的球，你不可以搶。」屋外嬉戲的小孩似乎起了爭執。

    「天意！一切都是天意啊！」秀琴算算明義找上家門的時候，也正是她掙扎著要與慶雄離婚之時，如果彼時明義尋來，在當時或許能給予她離婚的勇氣，而今腹中孩子即將臨盆，她也將為人母，這一切事實都已造成，現今除了認命的扮演好慶雄眼中柔順的妻子，父母心目中婚姻幸福的女兒外，她已無任何心緒再顧及其他。

   「……我看他走時既失望又痛苦的表情，可見他受到的打擊有多大，他寫信來，媽都叫我拿去燒掉，我實在不忍心，還是偷偷留下給妳看。」

   秀琴心情沉重的接了弟弟手中的那疊信。

門外的球忽然「砰」的一聲落地，一個小孩高喊：「小心，後面有人。」

秀琴背脊忽地一涼，感覺慶雄巨大的陰影已從後罩來，那雙如鷹般凌厲的眼神正瞪視著她，她驚悸顫抖的往後望去，只有窗外因風吹拂的斑駁樹影。