德、法兩國雖然接壤，民族性卻頗不相同，那麽台灣人的習性呢？好像與法蘭西民族比較像。

筆者曾去過德、法數次，多數是商務旅行。第一次去法國，主要是去拜訪一家總部在巴黎的國際食品大企業，同時去參觀SIAL食品展。SIAL是歐洲的一個重要食品展，展場規模很大，通常十月舉辦，有許多國家的廠商參展，也有來自世界各地的賓客。

由巴黎搭火車可達展場。筆者抵達車站，發現候車月台乘客眾多，火車一停靠，大家就爭先恐後地上車。上車後，但見多數男士西裝筆挺，女士們也穿著正式的上班服裝。不少乘客閉目養神，有人卻不斷講話、不管喧嘩聲是否招來他人眼光。抵達目的地，立即有些人迫不及待地衝下車去。筆者走下車，眼前竟是衣冠楚楚的「紳士淑女」表演「捷徑秀」。有些男士手提公事包，身手敏捷地跨越欄杆，然後大大方方地走出車站。有的人彎腰蹲下、挪移軀體通過要投入車票才會轉動的收票橫杆。參加國際商展的商務人士竟是這般模樣，一張車票值多少錢？唉﹗可以買到一個人的形象、尊嚴、良知。

那次去巴黎，還不巧遇到大罷工，想找輛計程車很不容易，只好搭乘地鐵。本來以為花都應該很整潔，但是地鐵車站的牆壁、候車椅、廁所門、車廂內外卻盡是塗鴉，看不懂法文，猜想是年輕人用噴漆寫的髒話。有的地段滿目都是這些塗鴉，竟找不到一小塊清爽乾淨的地方，悲哀呀﹗文化之都竟然如此。晨起在廣場走動，發現沿著馬路邊流出一道水，載著紙屑、煙頭、垃圾。

沒去法國前，從電影雜誌得到的印象是法國人浪漫、懂得享受、生活品質很高﹔那次法國之行徹底消除了原本的刻板印象。

離開法國搭機前往德國，準備去拜訪一家德國食品企業。機長為罷工造成不便向乘客致歉，接著乘客領到的晚餐沒有熱食，只能用一個冷冷的三明治果腹。抵達德國，轉搭計程車前往那家企業所在的小鎮。因為適逢週末，企業不上班，接待的經理事前通知他會在旅館的餐廳等候。經理說從機場到那家小鎮旅館只要二十分鐘車程，他在那裡等候，然後共進晚餐。不過罷工使班機延誤，抵達德國機場天色已黑，在計程車上根本看不到車外景觀，經過四十分鐘仍未抵達，令人不禁擔心司機是否惡意多繞路、會不會搞錯地方、走錯路、會不會劫財……。約莫五十分鐘後司機終於停車，旅館到了，時間頗晚，經理已經離開，但他交代了旅館主人要好好招呼來自遠方的賓客。

德國小鎮旅館的工作人員態度遠比法國巴黎大都市旅館的人員親切熱忱，她們的笑容發自心裡，比面對巴黎旅館櫃檯客服職業性冰冷的笑容要愉快多了。在巴黎用英文問路，巴黎人面無表情地轉開，或搖頭就走。週日在德國小鎮上隨意散步，問路遇到的人都很幫忙，即使英文不通的也比手畫腳、指引方向。以往對德國人的印象多受二次大戰電影的影響，以為他們嚴肅、冷漠，這次旅行改變了想法。

週日晚上，筆者公司的老總也來到小鎮，準備一起去參訪這家德國食品企業。週一早上，三十多歲的接待人露面，用他的車載送我們前往有一段距離的工廠。他開車極快，在高速公路上時速甚至飆上兩百多公里，筆者從未坐過這樣飛快飆速的車子，坐在前座頓失安全感，綁著安全帶的身子忍不住還是縮了起來。坐在後座的老總卻興奮起來，他上身趨前與接待人聊天，詢問車速與交通規則的事。那位經理平常就用這種車速在高速公路上開車，難怪他說從機場到小鎮只要二十分鐘。雖然感到不安，筆者觀察到公路上的車輛都很規矩地在自己的車道前進，幾乎沒看到超車或轉換車道的情形，不管前面的車子速度如何。這與台灣的情形迥異，許多台灣司機在高速公路上不斷找空隙鑽、不斷超車、不停地轉換車道。

參觀這家食品工廠深刻體會到德國人認真做事的嚴謹態度，進而了解德國人能夠在兩次世界大戰戰敗後又能迅速崛起的原因。那家工廠生產瓶裝嬰兒食品，他們從原料選購、進料品管到最後一道工序都採取嚴格的做法，令人印象深刻。當水果由輸送帶送進生產線時，有十餘名女性作業員在兩旁挑選水果，把有斑點、壓傷、瑕疵水果挑出來。稍早在法國拜訪那家國際大企業，也參觀了他們製作瓶裝嬰兒食品的工廠，法國人的生產程序也有篩選水果這一項，但是整條生產線只有兩位女工挑撿輸送帶上數量眾多的水果。

話說：「行萬里路，勝過讀萬卷書」，這幾次歐洲旅行確實擴大了視野、調整許多觀點。德、法均為世界強國，但德國在世界舞台的力量更勝法國，其來有自，由日耳曼的民族性即可見端倪。