「澳洲」得天獨厚，旅遊資源極為豐富. 在其東北部的「昆士蘭州」沿海不遠處，有一條長達2600公里的珊瑚礁群（由 2900 個獨立珊瑚礁礁石組合而成，整個面積有 9.5 個台灣這麽大），它由西北向東南伸展，穿越了「珊瑚海」，靠「澳洲」大陸最近的地方僅有16公里. 這就是舉世聞名的「大堡礁 - Great Barrier Reef」. 因為它像一條美麗的長長帶子，緊緊的守護在「昆士蘭州」的海岸外緣，形成一長條天然的「屏障」，因此稱它為「Barrier」.

英文名字前若是冠上個「Great」，那可不是普通的「大」. 「萬里長城 - Great Wall」是由人類所建成的最大建築物體，無獨有偶，「大堡礁 - Great Barrier Reef」卻是由水中生物（億萬隻小珊瑚蟲）在地球上建造的最大物體，兩者都「大」到可以從外太空觀看得到. 因此世人稱之為自然界的七大奇觀，聯合國也將之列入「世界自然遺產」，這也真是實至而名歸.

久聞其「大」名，一直想來看看，所謂百聞不如一見，這次藉著來「漢彌爾頓島」旅遊，終於有機會零距離去接觸一下，一睹其廬山真面目.

去「大堡礁國家海洋公園」內舉世聞名的「哈迪礁珊瑚世界 - Hardy Reef Reefworld」，可坐渡輪或搭乘直昇飛機. 我們是坐渡輪由「漢彌爾頓島」出發，航程約兩個小時. 若有風浪則會有暈船的感覺，我們這次去天氣很好，風平浪靜，一路上海上景觀賞心而悅目.

早上九點正，設計新穎的渡輪準時從澳洲內陸開來，接了我們就直接駛向位於「珊瑚海」中「哈迪礁」上的「珊瑚世界海上浮台」. 這條渡輪大約可以搭乘 80 到 150 位遊客，船上非常寬敞，相當舒適：

經驗豐富的船長，熟嫺的駕駛著客輪，駛出港區便向北駛入「聖靈水道 - Whitsundays Passage」 ，小心翼翼的行駛在暗藏有海底礁岩的水域之中，經過碩大的「聖靈群島」西側，穿越「虎克島水道 - Hook Island Passage」後便進入「哈迪礁珊瑚世界」所在的「珊瑚海」了，其間航程約兩小時：

今天天氣相當好，在船上完全沒有湧浪的感覺，一路上都很平穏舒適：

渡輪駛入「外堡礁 - Outer Barrier Reef」的「珊瑚海」海域，便可遙遙望見設立在「哈迪礁」上的「珊瑚世界」. 這是位於整個「大堡礁」中心的一個獨立水上設施， 它實際是一個巨型的水中浮台（pontoon) ，它是按照附近海底地形特別建造而成，同時兼顧了遊客的方便和生態環境的保護：

在主浮台附近不遠處看到另外一個浮台，上面站滿了海鳥，好像已經廢棄不用了：

渡輪逐漸開向浮台停靠，浮台上的工作人員早就在等候，向我們招手示意：

渡輪靠妥水上浮台後，興奮的遊客們不管男女老幼，都忙不迭的下了渡輪登上浮台，迅速更衣下水進行「浮潛」（snorkel)：

從「珊瑚世界」的水中浮台望回渡輪，幾乎沒有什麼遊客留在渡輪上了，大家動作真是有夠快的，好像都受過了軍事訓練：

水中浮台上装設了幾個大型的器材箱，免費為遊客提供下水「浮潛」（snorkel) 所需的各式用品和潛水服，其中呼吸管的「咬嘴」還特別經過消毒清潔，可以安心使用：

穿載妥善就鼓足勇氣跳下水吧！下了水才知道，這海水還真是有夠冷的，冷得牙齒直打顫，非得不停的游動才能保持起碼的暖和：

海底的湧流很強，所以工作人員在水中設置了浮球和導引纜繩，下水「浮潛」的遊客多被要求要在由纜繩劃定的區域內浮潛，以確保安全：

救生員在水中和瞭望塔上，全神貫注的注視著水中的動態，安全的守護可不能掉以輕心：

「水肺潛水」（scuba diving) ，是需要付費的，他們進入水中的通道和「浮潛者」也不同，從水下觀景台觀賞他們在水面之下潛水，真是英姿勃發，好不神勇：

從水面上觀賞「浮潛」看似一片平和，其實水中不但寒冷而且水下湧流相當湍急，得懂得使用巧勁保持飄浮，並保持身體的暖和才行. 據稱這里水中的能見度是 15 公尺，但在感覺上好像看不到這麼遠，可以看到水下像是巨大山體的珊瑚礁，礁岩邊緣就是深不見底拗黑一片的深藍海㡳. 其實這邊的海床平均深度 只不過 20 到 30 公尺， 但是當你親臨其境，向下一望是很難看到㡳的：

中午12點後免費的自助餐開放，餐點非常豐盛可口，鮮蝦又大又甜，可惜沒心多吃，四周好玩好看的東西太多，匆匆用完餐，忙不迭的再出艙去玩：

吃完午餐出來發現，原來我們早上下水時分正在潮水最高潮時. 過了午時開始退潮，大片大片的珊瑚礁冒出了水面，這時下水的「浮潛」的遊客可以非常非常近距離的去觀賞珊瑚礁，真是好玩極了：

這是一個老道的「浮潛」高手，但看他兩只腳蹼在水中輕使巧力，僅僅靠這兩隻浮力棒就完全的支撐著他自由飄浮，讓他可以專心觀賞水中美景. 再看他埋首水中安然自若，一動也不動，足見他完全掌握了如何正確使用「呼吸器」和「咬嘴」的絕竅：

魚的嗅覺真是有夠靈敏的，午餐時分引來了成百上千的魚兒緊貼著船邊迴遊，從水上平台的甲板洞口望下去居然還有兩條超過 1公尺多的大魚就在平台正下方游來游去，它們好像都想要來分一杯羹，這時下水的遊客離它們可近了：

渡輪要在下午三點返航，得保把握機會，乘坐免費的半潛式潛艇，去觀賞一下只有「水肺潛水」（scuba diving) 才能看到的水下景觀，老練的艇長駕駛技術高超，沿著珊瑚礁邊緣小心行駛，一方面要讓我們更近的觀賞水下珊瑚礁，一方面又得保障艇體不致碰到珍貴的珊瑚樹：

這是在小潛艇內部的景觀，據說「大堡礁」海域有 1500 多種各式各樣的魚類. 艇壁上貼著常見魚類的照片，不過這種叫 「Maori wrasse - 曲紋唇魚」的大頭寶寶今天並沒有出現. 在水中看到一株接一株糾纏在一起的珊瑚𣗳，而珊瑚蟲白天都躲在石灰石珊瑚骨架裡面，絲毫看不見它們活動的身影.  在這片浩瀚的水域里，它們最大的天敵是「棘冠海星 - Acanthaster planci」，「海星」日以繼夜不斷的啃食它們，使得珊瑚礁群損失慘重：

觀賞完水底的珊瑚礁群，半浮潛艇開始回航，同時艇長也叫大家上到艙面甲板，觀看退潮後露出水面大片大片的珊瑚礁群，像一個個獨立的水上島礁. 珊瑚其實像植物一樣，是需要充分的陽光照射的.而「大堡礁」海域正是得天獨厚，海水深度只有 20 到 30 公尺左右，因而成為這地球上培育珊瑚最佳的地點：

「珊瑚礁世界」這個水上浮台，設施很完善，其實也蠻寬敞舒適的，上層甲板除了可以閤家野餐外，還擺設了很多躺椅供人曬太陽， 另外還有按摩室及兒童戲水池. 更絶的是這浮台上居然還提供過夜的住宿，入夜後上甲板會設置很多精巧的帳篷（under the stars swag - 礁岩舒眠），來此渡蜜月的夫妻，一起在佈滿珊瑚礁的大海上聽濤觀星，那可真是奇妙無比的體驗：

下午兩點半一到，汔笛拉響，招呼還在水中玩樂的遊客們返回水面，回到渡輪上準備返航. 此時但看浮台上的工作人員正抓緊著時間，忙不迭的清洗我們剛使用過的水中用品：

三點一到，渡輪準時啟程返航，離開時還看到有新婚的夫妻穿著禮服坐著直昇機來，可能是來拍攝婚紗照. 航程的前面半小時一路上都可以看到露出水面的礁群，下午時分潮水好像退得更大了：

下午五時渡輪準時開回來，船上的工作人員還列隊歡送我們. 在他們中間有幾位來自台灣的朋友，提供優質的水上服務，很為他們感到驕傲. 在海上野了一天，留下了美好的回憶，現在得趕緊去沖個淡水澡然後大吃一頓了：

待續：「蜜月島戱水篇」，「蜜月島遊山篇」，「白天堂沙灘島䠀徉記」