外出旅遊，除了遊歷不同的景緻與風土人情外，也會有不少的機緣去觀賞経典型的歷史古蹟與地質地貌突出的變化.去看這類的景觀，往往會把你推向時光隧道裏的另一個時空之中，在那個時空之中，你可得用放大的尺度來審視時間的流逝，這個尺度的單位小則數千年，大則可以到逹數百萬年之久.去阿拉斯加看「冰川」正是如此，因為它會讓你懷著無比敬虔的心，用放大的時間尺度，回溯到數千年前，重新思考「地球」的過去，現在和未來.

「朱諾冰源」位於阿拉斯加的首府「朱諾」的西北方向約35公里處，這片浩瀚的冰源蘊育了卅八條冰川，其特殊地質地貌的形成可以追溯到6千到300萬年前.由於當地特殊的天候與地形，多陰少晴的天氣加上長年深逹5公尺以上的積雪，使得這些冰川保持得相當穏定，成為全世界科研人員探索聚焦的一個地方. 在這38條冰川裏面又以「棉田豪冰河」 (Mendenhall Glacier)最為引人注目，每年吸引50萬的遊客來此觀賞冰河.這條冰河長19公里，寛8公里，最厚的地方深達548公尺.它活像一個晶瑩剔透泛著寶藍色澤的巨大舌頭，遠從19公里外的朱諾冰源直直吐向棉田豪湖濱.

這個藍色的大舌頭形成於3,000年前的小冰河期，它從1750年開始停止了向前伸展，每年反以平均9公尺的速度向後倒退縮回.它縮回後滑過的地方就露出了3,000年前的地質原貌，成為科研人員觀察的重中之重.冰河是向前伸展或是向後退縮，這就端看是冰川源頭積雪成冰的速度快，還是冰川前端融化的速度快.若是冰川融化過快代表地球暖化過劇，那地球遲早就得泡在水裏.但反過來若冰川向前伸展過速，就代表地球暖化不足，地球又要重返冰河時代，那我們可也受不了.所以宇宙萬物的運作都得講求一個「度」，過與不及都不行.這正如同我們的隂陽太極，凡事都得要調合均衡才行.

每年都會有很多現世活寶，繪影繪聲地預言地球末日的到來.您若是真的關心地球的未來，與其聽信這些寶貝蛋們的胡言亂語，不如Google一下棉田豪冰河滑行移動的速度.若是它滑行的速度突然變快了，那我們可就真得心生警惕了.

下面是我去「棉田豪」冰河遊覽時拍攝的照片：

開始準備徒步走近棉田豪冰河，出發前看到的冰河地形地貌解説告示板:

公園管理員在湖濱設置了資詢攤位，向遊客詳細解説冰河形成的細節.別小看桌子左上方擱的那塊冰，那是從湖裏撈上來冰河前緣融化斷裂的冰塊，那可是積3,000年功力冰凍而成形的！當你用手去撫摸那冰塊，親眼看著它在手中化成的水滴，恍惚間你好像又跌回到3,000年前的小冰河時代：

我選擇了最近的一條路去觀賞冰河，不過導遊給我們的時間很有限，大概剛好夠快步走個來回加上快速拍照的時間.這就是豎立觀光小徑前的看板資料（註：Nugget Falls 稱之為掘金溪瀑布，瀑頂高達115公尺，溪流的源頭來自掘金冰川.遠遠看去這個瀑布好像和棉田豪冰河靠得很近，其實隔得可遠了）：

好了終於跨上了觀光小道，像急行軍似的向前猛走，一路上還竟不住的遐想，不知冰河時期這地方附近是個什麼模樣：

走到掘金溪瀑布下了，這水勢還真是驚人，唉！這上游的冰川好像融化的速度也太快了些吧：

找到最佳位置觀賞”冰河”和”瀑布”併排在一起的景觀：

冰河前緣斷裂在湖中的浮冰：

站在湖濱細細遙眺棉田豪冰河全景：

好了，快循原路急忙的往回走喲：

終於走回遊客中心囉：

從遊客中心舒舒服服的登高眺望附近及遠方的景觀：